В ту же секунду Пирс отпустил Элен. Оторваться от нее было нелегко, но разум приказывал ему остановиться. Иначе одному Богу известно, куда их заведет эта история.
Элен разочарованно вздохнула.
— Пора убираться отсюда подобру-поздорову, — хрипло произнес Пирс.
— Эрбах будет недоумевать, куда мы запропастились.
— Ничего, переживет. Может, мы устали ждать!
С этими словами Пирс увлек ее к двери. Он не отпускал ее, пока они не подошли к машине. Вдруг Элен замерла и оглянулась.
Его мускулы напряглись.
— Что такое?
Пирс встревоженно огляделся. Вроде все в порядке.
— Почтовый ящик!
Ящик как ящик! Правда, не совсем обычный — в виде церкви, выполненный на заказ. Но ничего странного в этом нет. Что же Элен так испугалась?
— Недавно я отправила письмо. И положила его в этот ящик.
— Что было в письме?
Она нахмурила лоб.
— Не знаю! Не помню…
— Может, подумаешь? Адрес какой-то, наверное, был?
— Наверняка. Но я не помню.
— Когда ты отправила письмо?
Элен задумалась.
— Наверное, позавчера, — медленно проговорила она. — Помню, что вышла из церкви, прошла тем же путем, что и мы сегодня, положила письмо в почтовый ящик и подняла флажок, чтобы почтальон забрал письмо… Для меня было очень важно отправить это письмо. Еще… мне кажется, я чего-то боялась.
— Молодчина, ты начинаешь вспоминать! Видишь, у тебя все получается. Главное не впадать в отчаяние!
Элен принялась разглядывать почтовый ящик.
— Как сложно! Все равно что пытаться сложить рисунок мозаики… На секунду меня словно озарило, и вдруг все снова прошло.
— Это только начало, — подбодрил ее Пирс. — Главное, память к тебе постепенно возвращается.
Они подошли к машине. Фокс ткнулся мордой Элен в грудь. Она почесала его за ушами. Пирс отвел взгляд.
— Не слишком его балуй! — сказал он. — Не будет держаться начеку, и пиши пропало.
— А ты… — спросила Элен, — тоже всегда начеку?
— Работа такая, — уклончиво ответил Пирс. — Иначе не выживешь.
Его тон не допускал дальнейших вопросов. Но Элен решила выяснить все до конца.
— Ты столько обо мне знаешь. А мне о тебе совсем ничего не известно. Может, поделишься информацией?
— Что ты хочешь знать? — холодно поинтересовался Пирс, намекая, что личные вопросы не приветствуются.
— Как ты стал сыщиком, например?
Пирс с облегчением вздохнул.
— Восемь лет прослужил в полиции. Уходя со службы, решил, что должен служить людям. Кое-какие навыки я приобрел, вот и стал частным сыщиком.
— Все-таки необычный выбор, — заметила Элен.
— У этой профессии есть определенные преимущества. В отличие от полицейских, например, необязательно играть по правилам.
— Ах вот что тебя прельщает! Ты считаешь правила несправедливыми?
— Иногда да. К тому же, будучи полицейским, не всегда знаешь, на чьей стороне справедливость.
— Почему ты не носишь револьвер?
Она и про это знает!
— Есть причины. Не хочу сейчас вдаваться в подробности.
— Как скажешь. — Помолчав, она перевела тему беседы в иное русло. — Ты сломя голову бросился на мою защиту. Ты не думаешь об опасности, а ведь неизвестно куда заведет нас наше дело и насколько затянется эта история. Тебе не о ком волноваться? Я не видела, чтобы ты кому-то звонил. Только своему начальнику — мистеру Кирку.
Пирс улыбнулся.
— Хочешь знать, не женат ли я? И нет ли у меня подружки?
— А это так или нет? — не отступала Элен.
— Ответ на оба вопроса отрицательный. Удовлетворена? — Пирс подмигнул ей. — Женат я ни разу не был. Да и серьезных отношений у меня ни с кем сто лет не было. Наверное, меня такое положение устраивает. Я сам себе хозяин.
— Просто ты не нашел женщину, которая знает, что тебе нужно…
— Вот как? — Пирс пожал плечами. — Не знаю, может, ты и права. Работа у меня неспокойная. Вечно в разъездах, ни дня, ни ночи, ни выходных. Откуда взяться подружке? Вот ты — другое дело.
Элен с молчаливым вопросом посмотрела на него.
— Ты, — продолжал Пирс, — красивая женщина. Наверняка у тебя должен кто-то быть. И целая орава парней, ждущих своей очереди, если твой нынешний ухажер тебе наскучит.
— Спасибо за комплимент! — рассмеялась Элен. — По правде говоря, я не больно-то общительна. Мне трудно с кем-то сблизиться. Если я болела в детстве, это еще не значит, что у меня не все дома. И не нужно относится ко мне как не вполне нормальной! Мне это претит! Находились у меня друзья, с которыми я время от времени встречалась, но наши свидания были мимолетны.