" Что ж, всё не так уж и плохо. Во всяком случае это не новый Элефон, - подумалось мне, - но и не Эл" - тут же подоспела вторая мысль, будто в насмешку.
Мастер Джером продолжил свою речь:
- Поприветствуйте друг друга и закрепите вашу связь рукопожатием. Кураторы, я надеюсь, что вы с честью выполните все свои обязательства и не опозорите имя королевской академии. Подопечные, я жду от вас усердия и желаю успехов на новом поприще!
- Да, Сэр! - крикнули я с Дэни, а потом запоздало и Кевин. Голос Лея я так и не расслышал.
- Привет, дружище, я Дэни, я так рад знакомству! Просто класс, что я теперь стал куратором, просто класс! Мы с тобой отлично проведём время, обещаю! - он усиленно тряс руку Лея, который не проявлял в ответ никакого энтузиазма.
- Что ж, приятно познакомиться, меня зовут Мартин, - коротко ответил я, пожав загорелую ладонь Кевина.
- Идём, найдём для тебя место в строю.
- Ага, пошли! - Кевин мотал головой из стороны в сторону, обозревая окружающее пространство.
- Это поле для тренировок! Ничего себе! У дяди поле поменьше. Я и Лей с юга, а ты откуда?
- Я местный.
- Здорово! Давно учишься в академии?
- Второй год.
- Круто! И многое уже умеешь?
- Не слишком многое.
- А что именно, расскажи?
За две минуты Кевин уже засыпал меня вопросами. Сэм бы с радостью ему всё рассказал. Он стал бы отличным куратором, но я... Мне было не до разговоров. Я поскорее нашёл для Кевина подходящее место в строю между Диком и Альфом, и с облегчением вернулся на своё место. Лей оказался почти в самом конце отряда, второй новичок обогнал по росту только Руди.
"Началась тренировка, сначала разминка, потом забег на несколько кругов, а после десятиминутный перерыв, во время которого выдавали учебное оружие, и состоялся первый спарринг Эла с Диком, его оппонентом. Дик, естественно, позорно проигрывал Элу. Ведь он был плох, на 13 месте, даже ниже меня на два балла. Конечно, это тоже результат, но я знал, что сам не очень искусен в подобных боях. Я мог запомнить
мысленно все движения, которые мы заучивали на первом курсе, но этого было мало. Моё тело двигалось медленно, и я ничего не мог с этим поделать. А вот у Дика была другая проблема. Он слишком часто рубил невпопад, старался вкладывать в удары все свои силы, но его горячность только мешала ему. В итоге Дик пропустил несколько выпадов, которые могли стоить ему жизни, если бы в руке Эла было заточенное орудие, и тренер остановил схватку.
После чего он провёл короткий разбор многочисленных ошибок Дика и вернулся к новичкам. Пора было найти подходящих оппонентов для Кевина и Лея. Остаток сегодняшней тренировки тренер посвятил подбору нужных кандидатов. Кевин оказался достаточно умелым, он отлично стрелял из лука, владел саблей, мечом и шпагой на неплохом уровне для того, кто ещё не начал своё обучение в академии. В нашем спарринге я был невнимателен и не смог защититься от последнего выпада. Пришлось признать поражение. Но дальше десятого места Кевин не пробился. В состязании на шпагах Элефант легко одержал победу. Что ж, десятое место для новенького - прекрасный результат, но недостаточный для выхода в полуфинал. Хотя говорить об этом пока рано.
А вот его товарищ Лей оказался намного слабее. В поединке с Дэни он еле выстоял, и то за счёт упорства и того, что Дэни, возможно, пожалел своего подопечного. С таким хрупким и слабым телом удивительно, что Лей вообще смог выйти победителем. Кроме рапиры он ничем не владел, в его тонких руках не хватало необходимой силы даже чтобы натянуть тетиву.
Его поставили в пару с Лимом, и Дэни ещё долго пытался уговорить Мастера оставить Лея с ним. Но Джером был непреклонен. Своим решением он наказал Дэни за то, что тот поддался и не выдал нужного результата. Меня тоже не стали никуда двигать и Найт остался моим оппонентом, хотя, признаюсь, что в последние несколько месяцев мой друг давно обогнал меня, заняв шестую позицию, и я подозревал, что с начала осени ему предложат другую партию. Тем не менее, я не слишком огорчался и не пытался его догнать. Я не должен привлекать к себе внимание внезапным ростом своих способностей, пусть пока всё остаётся как есть. Впереди ещё есть время, чтобы поработать и над этим аспектом. Целых шесть лет, некуда торопиться. Джером сердился, и всё пытался заставить меня работать усерднее. Поражение следовало за поражением, я видел уверенное продвижение своего друга, сам при этом не делая никаких попыток и оставаясь позади. Возможно, Мастер надеялся тем самым вывести меня из себя и ждал, когда я начну наконец прилагать усилия, но он не понимал, что сейчас это было бы лишней тратой времени. Сперва мне необходимо окончательно разобраться с Джейсоном и ещё... Воспоминание пронзило сердце тоскливой обречённостью. " Чем реже буду думать об этом, тем больше шансов, что смогу дольше себя сдерживать".