— Бросим монетку? — нервно рассмеялась Алиса, тут же затихая. Лицо помрачнело, словно стало старше на несколько лет. — Где остальные?
— Так же бегают по тоннелям. Если ещё живы.
— Они живы.
— Точнее, он, — хитро улыбнулся Стас, получая в ответ непроницаемый взгляд. — Да ладно тебе, я же ничего не имею против.
— Не твоё дело.
— Какие мы резкие стали. Не помню, чтобы ты раньше так разговаривала. Надоело играть в тихоню?
— А тебе в мудака всё еще нравится.
— Я никогда не играю, дорогая, — важно протянул мужчина, впрочем, ощущая неприятную горечь от её слов. — Если ты еще не заметила, я всегда был честен.
— Ну да, конечно.
— Почему у тебя такое предвзятое отношение ко мне? Я же уже объяснил насчёт тех записей, это просто хобби, тут нет ничего…
— Можешь не стараться, я-то понимаю, что это полный бред. Ты не сентиментальный романтик, ищущий приключений. Ты прагматичный, алчный, до мозга костей эгоистичный любитель легкой наживы, у которого есть своя цель. Какая – я не знаю, но факт остается фактом. Зря тебе остальные доверяют. Как бы хуже не стало.
Стас слушал её голос и понимал, что дальше так продолжать нельзя. Если она продолжит настраивать против него остальных, весь первоначальный план провалится, едва начавшись. Стоит подумать над тактикой поведения с отдельными личностями, поскольку стандартные приемы действовать не хотели.
Однако долго раздумывать у него не вышло. Минутная передышка была прервана сначалаглухим ударом в деревянную перегородку, которая служила подобием дверцы. Второй удар выбил столпы пыли из-под петель, заставляя отступить на шаг. Третий снес преграду окончательно.
Какая встреча. Соня и Надя, едва не свалившись после сильного удара, вылетели на открытое пространство, тут же натыкаясь взглядом на друзей. Однако облегчения от встречи на их лицах не наблюдалось.
— Как вы здесь… — начал было Стас, но был прерван звонким голосом Сони.
— Бегом отсюда! Сейчас догонят.
Красноречивое рычание из того тоннеля, откуда выбежали девушки, советовало поторопиться. И где потерялись ещё двое?
*
Отвечать на этот вопрос не было времени. Снова бежать не понятно куда, но на этот раз вчетвером. Вместе ведь веселее, не так ли?
Как оказалось, нет.
Потому, что к удивлению Сони, Стас бежал на порядок медленнее неё и Нади. Алиса не отставала от мужчины, но и не обгоняла. В итоге девушкам пришлось слегка снизить темп движения, дабы ещё двое не отстали и снова не отделились от группы.
В боку начало колоть, но девушка не обращала на это внимание. Главное сейчас добежать до выхода, а там уже и передохнуть можно. Он же должен здесь быть? Раз голос по радио говорил, что-то про испытание, у него в любом случае должен быть конец.
— Вы почти на месте, дети мои. Еще немного и сможете завершить путь свой тернистый, — снова голос, чье послание не могло не радовать.
— Богом клянусь, как только увижу его…
— Ты сначала отсюда выберись, — осадила его Соня, ускоряя темп. — Мы хоть и оторвались, но ненадолго. Шевели ногами.
— Я и так стараюсь, как могу.
— Значит, старайся больше.
Отвечать ей Стас не стал. Лучше не сбивать дыхание, иначе рискуешь упасть с колющей болью в боку, что не помогло бы сбежать от заражённых собак.
Под ногами неприятно захлюпала жидкость. Даже думать не хотелось о её сущности.
Впереди показались неясные очертания. Соня слегка прищурилась, но с такого расстояния не смогла ничего разобрать. Лишь через пару метров удалось разобрать, что привлекло внимание. И от осознания того, что их ждало, волосы вставали дыбом.
— Нет, — на ходу выдохнула Соня, едва не тормозя от отчаяния, но тут же ускоряясь, приближаясь к причине собственного ужаса. — Нет, нет, нет. Чёрт, это что, шутка!?
Стена. Глухая, двухметровая стена встречала их в конце пути. Пути, который был тупиком. Назад не повернуть – слегка отставшие собаки должны были быть здесь с минуты на минуту, а значит, идти надо было только вперед. Но ведь там нет дороги!
— Куда? Куда теперь?
— Спокойно, — старался сохранять здравомыслие Стас, но нервы ни у кого не железные. — Тот мужик по связи говорил, что мы близки к выходу. Значит, это не тупик.