Дорога заняла от силы полчаса, но по ощущениям до заставы они добрались за какие-то десять минут. Слишком уж сумбурным вышли последние часы, поэтому трудно было сосредоточиться на дороге. Однако, когда они буквально высыпались на открытый воздух, то увидели не на скорую руку выстроенные укрепления, а вполне себе обычный блокпост, с той лишь разницей, что не относился к числу официальных возведений военных.
Но кое-что все-таки отличалось от мирного уклада других очагов жизни. Эти люди буквально существовали в условиях военного положения. Заставили обстоятельства или это был осознанный выбор неизвестно, но в любом случае стоило вновь прибывшим оказаться на открытом пространстве, с десяток вооружённых людей уставились на них в ожидании сигнала командования.
— Отбой. Свои, — кивнула Виктория всего двумя словами рассеивая напряжённую атмосферу.
Момент – и на них уже снова никто не обращает внимания. Только штатные медики спешили к раненому, укладывая на носилки и унося в сторону медчасти.
Соня хотела было пойти вслед за Марком, всё-таки оставлять его одного в окружении незнакомцев было весьма опрометчиво, но женщина лишь покачала головой, жестом приглашая пройти вслед за ней.
— С вашим другом всё будет в порядке, наши медики о нём позаботятся. А вам сейчас надо отдохнуть, — она остановилась у входа в небольшой домик. Приятное на вид строение чуть поодаль от основных зданий идеально подходило для тех, кто хотел прийти в себя после насыщенной ночи и освоиться. — Только один вопрос: как вы додумались взять лодку мародеров?
— Мы не знали, что это их судно, — устало выдохнула Соня, проводя руками по лицу. Спать хотелось жутко. Адреналин в крови поубавился, и теперь девушка в полной мере ощущала всю тяжесть навалившейся усталости. — Думали, её просто не забрали, когда уходили из порта. Слишком уж маленькая и грязная.
— А то, что это возможная маскировка, чтобы у других не возникло желания попользоваться, вы не подумали?
— Как-то не пришло в голову, — слабо улыбнулась девушка, отчаянно зевая.
— Отдыхайте, — поднялась с кровати Виктория, направляясь к выходу, уже на ходу кивая. — Поговорим завтра, когда выспитесь.
— Почему Вы нам помогаете? В смысле, какая для вас в этом выгода?
Женщина улыбнулась. Только сейчас, когда мягкий свет одной единственной лампы освещал её лицо, Соня поняла, что было таким необычным во внешности – немалых размеров шрам украшал левую сторону лица, едва не касаясь глаза. Когда-то обожженная кожа скрывалась под высоким воротом, наверняка покрывая плечо и часть груди, но женщину это не смущало. Она держалась прямо, смело и, даже заметив пристальное внимание к особенности собственной внешности, не подала виду.
— В нашем мире слухи расходятся быстро. Двое одиноких друзей, на вид без единого шанса выжить, двигаются на запад. И они до сих пор живы. Вы знамениты.
Она улыбалась, отчего кожа на месте бывшего ожога слегка натягивалась, наверняка причиняя некий дискомфорт. Но всё компенсировали глаза. Слегка прищуренные, они улыбались каждому, кто говорил с ней, вызывая чувство доверия и волну тепла внутри. Осознания, что тебе всегда рады и помогут, что бы ни случилось. Наверняка поэтому она и была лидером этой общины. Люди доверяли ей.
*
Соня планировала поспать несколько часов, а после проведать Марка в медчасти. Однако стоило голове коснуться подушки, как сознание тут же переместилось в царство Морфея. Давно она не спала на нормальной кровати, тело уже соскучилось по немного жесткому матрацу и тонкой подушке. Одеяло и вовсе считалось роскошью в условиях постоянного передвижения, потому, почувствовав тонкую ткань на плечах, девушка невольно растворилась в ощущениях на долгие часы.
Пробуждение оказалось крайне приятным, в особенности потому, что произошло самостоятельно. Никто не будил, не кричал и даже не толкался (как бывало, если рядом спал их несостоявшийся поэт). В этот раз Соня проснулась потому, что выспалась. И это было удивительно.
Прошлым вечером в просторной комнате их было трое – сама Соня, Алиса и Надя. Юношей поселили в соседнем помещении, так чтобы не доставлять лишних неудобств. Но проснувшись утром, Соня не обнаружила внутри никого из друзей. Как и в соседней комнате. Абсолютно пустой дом и тишина. Несколько пугающая, из-за которой пришлось оглядываться в поисках оружия. Сказывался печальный опыт знакомства с безлюдными местами.