В повисшей тишине не было слышно ничего, кроме стрекота саранчи. Слишком рано она проснулась после зимней спячки, хотя, возможно это из-за излишне теплого климата. В этих краях намного теплее, чем в их родном городе.
— Только посмотри на него, — кивая в сторону довольного животного, улыбнулся Андрей. — Удивительно, что он не заразился.
— Если не выходит за периметр, так почему бы и нет?
— Да, но всё равно. Жаль, что с людьми это не работает.
— Ага.
— Где Марка потеряла?
Ну конечно, как же без этого. Соня невольно закатила глаза. И как он вообще умудрялся перепрыгивать с темы на тему с такой скоростью?
— Мы просто разговаривали. Он поддержал меня, когда я увидела похороны, и это был обычный дружеский жест.
— Это будет моим тостом на вашей свадьбе, — подмигнул Андрей, ловко уклоняясь от смачного подзатыльника. — А если серьёзно, он вроде неплохой парень. Почему бы и нет.
— Ты шутишь? — прищурилась Соня. Наверное, одним из многих минусов Андрея было то, что по его лицу нельзя никогда ничего не понять, если он сам того не хочет.
— Нет. Он достаточно умный, с полным отсутствием чувства юмора, в чём вы с ним абсолютно похожи, да и защитить сможет, если понадобится. Короче, идеальный вариант.
Как он умудрялся и подбодрить, и подколоть, используя всего одну фразу, для Сони навсегда останется загадкой. И, тем не менее, было приятно. Тем более, что Марк действительно был неплохим парнем. Особенно когда молчал, но это детали.
— Чего ты опять скисла? — толчок локтем мгновенно рассеял посторонние мысли, возвращая в реальность.
— Думаю, что это нечестно. Ты подкалываешь меня по поводу личной жизни, а я тебя нет. Потому что ничего о ней не знаю.
— В ней нет ничего интересного.
— Но она есть, верно? И кто эта несчастная? Та девушка из столовой?
— Давай так, если мы вернёмся в бункер живыми и даже со всеми конечностями, я вас познакомлю, — смешно морща нос, улыбнулся Андрей, завязывая привычный хвостик. Некоторые прядки всё равно выбивались из общей прически, да и снизу когда-то короткая стрижка стала длиннее, но пока ему это не мешало, можно было забыть об этом. — Идёт?
— Не думай, что забуду.
— Я и не сомневаюсь.
Оказалось, разговаривать в мирном тоне не так уж и сложно. Похоже, на нейтральные темы они могут спокойно общаться. В какой-то степени Соня была даже рада этому.
*
— Что это такое?
Собственно, этот вопрос принадлежал не только Марку. Они шли два дня, пересекая болота и некрупные реки, ночевали под открытым небом, попали под ливень, чтобы в итоге вместо нормального поселения увидеть табличку «ВЫЖЫВЩИХ НЕТТ».
Кем бы ни был автором сего творения, он либо смеялся над теми, кто хотел найти временное убежище, либо действительно предупреждал об опасности наткнуться на источник инфекции. Сами ребята надеялись, что это простая шутка. По правде говоря, им не так уж и нужно было искать населенный пункт, но это хотя бы давало гарантию не заблудиться на широких просторах родины. Эти точки на карте давали уверенность в правильном направлении маршрута. Вот только теперь вся уверенность медленно уплывала.
— Может, лучше проверить внутри? — дергая за ржавую цепь, которая висела скорее для вида, нежели действительно держала ворота закрытыми, спросил Артур, поправляя рюкзак на спине. — Мне кажется, это от охотников или мародёров. Чтобы лишний раз не совались.
— Что, больше никто не хочет просто пойти дальше? — непонимающе уставился на остальных Антон. — Лично я не горю желанием наткнуться на стаю бешеных собак и закончить так же, как та малая с блокпоста.
— Выражение выбирай, — ровным тоном осадил его Андрей, заставляя говорящего поубавить пыл. — Что-то не нравится – вали один, но сейчас все вопросы решаем вместе.
— И решаем идти внутрь, — продолжила его мысль Соня, уверенно дёргая ворота на себя. Слова Антона только усилили её желание войти внутрь и, найдя парочку инфицированных собак, представить им их говорливого товарища. — Верно?
Других желающих продолжать дорогу дальше, не останавливаясь на ночлег, не нашлось, так что пришлось Антону смириться с этим. Один бы он никогда не отправился во внешний мир, приходилось мириться с необходимостью поддержки. Хоть это и раздражало порядком.