— Спасибо, Энни, и прости Пенелопу, она всегда нервная после пяти вечера. На неё так влияет луна, — извинился он, провожая стерву до двери.
Когда он вернулся, я совсем не успокоилась, наоборот.
— Ты заверил меня, что она никогда сюда не войдёт!
— Мне нужно было решить важный вопрос. Несмотря на поздний час, я позвонил ей, и мне казалось очевидным встретится у меня дома. И пока мы уже в режиме реслинга, я также скажу тебе, что мне не нравится, как ты обращаешься с этой бедняжкой.
— Этой бедняжкой?
— Да, эта бедная девушка из кожи вон лезет, чтобы не отставать от всех, чтобы мы заработали ещё больше очков в глазах болельщиков, и никто не принимает её во внимание.
— Ты её защищаешь?
— Я защищаю её работу!
Я угрожающе направила на него указательный палец.
— А что, если в моей квартире ты застанешь Элвуда?
— Элвуд с тобой не работает, не делай глупых сравнений. И потом, я не хочу спорить.
— Я тоже. Я пришла с намерением быть с тобой, а вместо этого обнаружила её.
— Ты всё ещё можешь остаться со мной, но, судя по всему, предпочитаешь спорить о ерунде, космических размеров.
— Ты находишь мои соображения ерундой?
— Я нахожу твою ревность бессмысленной и глупой.
— Значит, я бесчувственная и глупая?
Бо фыркнул, уперев руки в бока.
— Я не понимаю, ты настроена больше на спор или на то, чтобы не понимать, что я говорю, или споры тебя каким-то образом возбуждают.
— Ни одно из трёх.
— Тогда как насчёт того, чтобы пойти в спальню, и ты сделаешь мне минет?
Я стояла и смотрела на него в изумлении.
— Будь твой член сейчас рядом с моими зубами, это бы добром не кончилось.
— Я смельчак, всё равно хочу рискнуть.
Я посмотрела на него с угрозой. Бо расхохотался и, не обращая внимания на мой гнев, наклонился вперёд, чтобы укусить мою нижнюю губу и начать чувственный поцелуй. Я попыталась вырваться, но Бо схватил меня за кардиган и притянул к себе. Я снова попыталась вырваться, но моё упрямство длилось всего секунд десять. Я крепко обняла его.
— Энни, это не проблема, как я должен тебе объяснить? — прошептал он, целуя кончик моего носа.
— Она мне не нравится, как я должна тебе объяснить?
— Но ты ей очень нравишься. Ты правда не понимаешь? Нашему пресс-секретарю нравятся девушки, в частности одна, по имени Пенни, и когда она проходит мимо неё в коридорах Castle, лицо Энни озаряется и она восторженно пищит.
Я отступила на шаг, опешив.
— Ты шутишь, что ли?
— Для творческой среды ты слишком ограничена, — ответил он, указывая на меня указательным пальцем так же, как я указывала на него несколько минут назад.
— Энни лесбиянка…
— Я думал, это очевидно, но после сегодняшнего вечера тебе лучше прояснить ситуацию.
— О боже, я действительно как Бриджит Джонс и этого не знала?
— Кто такая Бриджит Джонс?
— Ну, неважно! Мне не нравится, что Энни суетится вокруг тебя, — сказала я, не отступая от своего решения.
— Эта позиция совершенно нелепа.
— Может быть, немного. — Сдалась я.
— Так и есть, и точка, — оборвал он и похлопал по попе, направляясь на кухню. — Ты ела?
— Нет, я прошлась по магазинам, а ты?
— Ламар заставил меня перекусить пиццей с пивом в доме МакМиллиана.
Я последовала за ним.
— Заставил?
— Маловажные ситуации в раздевалке. Будешь завтра болеть за меня на трибунах?
— Чёрт, Бо, завтра нам придётся надрать задницу Цинциннати!
— И мы это сделаем. В любом случае, поскольку ты не любишь сюрпризы, предупреждаю тебя, что твой отец и Келли тоже будут там. Видимо, она хочет похвастаться шубой из искусственного меха, которую я подарил ей на Рождество.
— Тогда я заскочу к ним. — Я сидела на табурете и наблюдала, как Бо готовит себе чашку горячей воды. — Тебе правда нравится пить эту бабушкину фигню?
— Мне это не нравится, но напиток помогает моему телу, а помощь моему телу — часть моей работы.
— Я тоже помогаю твоему телу и делаю это для удовольствия.
— Эякуляция за несколько часов до игры мне не помогает.
— Есть игроки, которые живут со своими жёнами, и эта идея о том, чтобы не заниматься сексом перед игрой, уже давно устарела.
— Мне всё равно, что делают другие люди. В некоторых вещах я остаюсь приверженцем старой школы, хотя для тебя я сделаю одно из многих исключений.
— Для меня это большая честь. Какие ещё исключения ты для меня делаешь?
— Я думаю о тебе всё время.
— Ух ты, какая честь.
— Я сплю меньше часов, чем мне нужно.
— Несколько дней, не притворяйся героем.
— Четвёртое исключение: я менее сосредоточен и рассеян больше чем обычно.
— Ты не можешь винить меня за то, что делает твой мозг.
— Пятое исключение: ты знаешь, кто такой Кей Морган?
Этот вопрос меня ошеломил. Я пристально, очень пристально посмотрела на него.
— Ты не можешь сделать это с Балтимором, и ты не можешь так поступить со мной. Вместо того чтобы увидеть, как ты идёшь к врагу, я задушу тебя во сне.
— Вопрос был в том, знаешь ли ты, кто такой Кей Морган, а не в том, как ты отреагируешь на мой переход в Майами.
— Не играй с моими чувствами, Бо Бакер.
— Это последнее из моих намерений, и именно поэтому я отклонил его приглашение, сделав ещё одно исключение. Если бы не ты, я бы согласился поговорить с Морганом. Я никогда не закрываю двери для профессиональных проектов.
— Почему?
— Потому что на своей работе я не могу себе позволить..
— Нет, нет, нет… Могу понять бизнес, но что касается спорта? Короче говоря, есть игроки, которые отказываются от заоблачных зарплат, чтобы остаться в команде. Посмотри на Ламара: его всячески пытались переманить от нас, но в конце концов он остался, потому что хочет быть флагом.
— Я не был рождён, чтобы стать знаменосцем и миротворцем в раздевалке.
— Но ты идеальный спортсмен! Всегда следишь за своим здоровьем, никогда не выходишь из себя, идеальный мужчина с обложки!
— Футболки с моим номером теряют ценность после того, как я ухожу из команды, они первыми попадают под скидку. Спонсоры обожают меня, когда я прихожу, и ненавидят, когда перехожу в другую команду. Никто никогда не делал такую рамку, как у Флакко, хотя я и выиграл два Супербоула. Я не лидер, и отчасти репутация наёмника, которую я ношу с собой, — правдива. Не в моём репертуаре быть славным парнем, которого выставляют напоказ как пример преданности.
— Ты не такой, потому что не хочешь быть таким. Балтимор твой, ты здесь родился, вырос, и не говори мне, что для тебя это просто ещё один город.
Бо налил воды в чашку и перестал смотреть на меня.
— Каждый раз, когда я думаю о том, чтобы остаться в городе, находится более веская причина уехать, и я не имею в виду деньги. Возвращение сюда было для меня своего рода авантюрой. Я и представить себе не мог, что встречу тебя через пять минут после прибытия в Castle.
— Значит, твой отказ Кею Моргану связан только со мной?
Он улыбнулся и покраснел, как в двенадцать лет.
— Мне нравится быть здесь, в Балтиморе, с тобой. Если поеду в Майами, расстояние станет проблемой, я не смог бы видеться с тобой каждый день, поэтому я закрыл с Морганом ещё до открытия темы.
Я поднялась со стула и встала рядом с ним.
— Мы прилагаем усилия, Бо Бакер?
— Ты требуешь немалых усилий, Пенелопа Льюис.
— А ты когда-нибудь встречался с другими девушками, требующими усилий?
— А твоё настроение будет зависеть от ответа?
— Конечно, нет! — Он приподнял бровь, и на его лице появилось скептическое выражение. — Уверяю тебя, и это, как если бы мы с тобой были мостом, который не имеет ни малейшего представления о том, сколько воды несёт река, протекающая внизу.
— Я очень надеюсь, что это не повлияет на твоё настроение, как ты пыталась заставить меня поверить. В любом случае, да, у меня была девушка во время учёбы. Остальное — приключения.