— Ты имеешь в виду постоянную девушку?
— Точно.
— В университете?
— Да, в университете, несколько лет.
— Лет? — Он кивнул. — Никогда не изменял? — Продолжала расследование я.
— Почему мне кажется, что ты мне не веришь?
— У меня есть образ, как ты изменяешь своей девушке с поклонницами.
— Игра за Wolverine требовала огромных усилий. Только шесть процентов игроков из колледжей попадают в НФЛ. Это не просто игра, и если хочешь, чтобы футбол стал профессией, отвлекаться не следует, — серьёзно объяснил он.
Видимо, Бо раскрыл зонтик и укрылся от дождя из кисок. Пёрпл ошиблась в своих прогнозах.
Но эта новая картина вызвала у меня своего рода разочарование. На месте той девушки могла оказаться я.
— Как так получилось, что вы расстались?
— Её стажировка в области нейрохирургии несовместима с моей карьерой.
— Ваши карьеры были несовместимы или вы двое не подходили друг другу?
— К чему ты клонишь?
— Ты говоришь об этом так, словно проблема не в чувствах. Совместимость в карьере была важнее, чем совместная жизнь?
Бо с любопытством посмотрел на меня.
— Значит, ты считаешь меня апатичным, бесчувственным придурком.
Я сделала глубокий, болезненный вдох. Конечно, судя по тому, как он об этом говорил, так оно и было.
— Ты страдал из-за неё? Мечтал на ней жениться и надеялся, что она станет матерью твоих детей?
Он начал потягивать горячую воду, пристально глядя на меня.
— Нет.
— Почему же тогда ты был с ней?
— Я же сказал, схожесть. Я хотел стабильной ситуации, у нас были одинаковые графики, одинаковые вкусы, нам нравились одни и те же вещи, и, главное, её амбиции были похожи на мои. У тебя был парень, с которым у тебя были серьёзные отношения?
— Да.
— Пожалуйста, расскажи мне, как ты, в отличие от меня, основывала всё на чувствах, — бросил он саркастическим тоном.
— Я была с ним шесть лет, и мы расстались, потому что больше не любили друг друга.
— Имя?
— Сэм Беттенкур.
— Где сейчас живёт этот Сэм Беттенкур?
— В Балтиморе.
Бо поставил чашку и уставился на меня.
— Он живёт здесь, в Балтиморе?
— В чём проблема?
— В Балтиморе где?
— В районе Ходж-стрит.
— Вы всё ещё созваниваетесь?
— Рождество, дни рождения… подобные ситуации. Почему ты повышаешь голос?
— Значит, вы ещё общаетесь.
— Разве не я была той, кто меняет настроение?
— Пенелопа, не шути со мной. Моя бывшая живёт на другом конце континента, и я бы предпочёл, чтобы мне оторвали яйца, чем провести с ней хотя бы минуту. А своими яйцами я дорожу.
— Мне жаль твоих апатичных и бесчувственных отношений, но Сэм был важен для меня, мой первый парень. Потом да, всё утихло, и мы расстались без всякой драмы или обид. Сейчас он с кем-то другим, или так я думаю, и я бы не отказалась провести с ним несколько минут.
— Не нахожу это убедительным, — ответил Бо, выходя из кухни с чашкой в руках.
Я с тревогой наблюдала, как он уходит. Злой.
— Для меня Сэм так же привлекателен, как суккулентное растение!
— Суккулентные растения самые устойчивые к экстремальным климатическим условиям.
Я рассмеялась и последовала за ним в гостиную.
— Что в этом смешного, Пенелопа?
— Энни была права, ты забавный.
— Тогда давай пригласим её присоединиться к нам. Попробовав секс втроём, мы наконец-то сможем сделать этот вечер приятным.
Я остановилась, когда он сел на диван.
— У тебя когда-нибудь был секс втроём? — спросила я.
— Я сделал один втроём и ещё один вчетвером.
— Четверо? Как вы распределялись?
— Я и три девушки.
— Три девушки? Ты это говоришь, чтобы похвастаться?
— А ты когда-нибудь занималась сексом вчетвером?
— Нет.
— Тройничок?
— Нет, моё самое яркое проявление раскрепощённости — полив кактусов.
— Иди на х*й, Пенелопа.
Глава 41
Она
Fearless
Балтимор, декабрь 2022
Baltimora Ravens были командой-победителем, о которой я мечтала с трёх лет, и на траве стадиона MB Banks «Вороны» показывали идеальную игру.
Бо Бакер бегал с невероятной скоростью, его было не остановить, и они с Ламаром, казалось, жили в великолепном телепатическом пузыре. С каждым пасом, каждым очком, каждым тачдауном стадион взрывался неудержимой радостью.
Как взрывалась и я. На игроков я всегда смотрела с технической точки зрения, и как для болельщика, каждая игра Ravens была битвой. Однако на поле Бо выкладывался по полной, переписывал рекорды и обеспечил нам место в Зале славы. Эмоции утроились.
— Мой Малыш хорошо себя ведёт? — спросила Келли, явно скучая. На ней было пальто из искусственного меха изумрудно-зелёного цвета которое, вероятно, красиво смотрелось только на ней и Рианне.
— Он бьёт все рекорды!
— Ну, я так рада за него. Ненавижу, когда он дуется, как ребёнок, потому что плохо играет в мяч.
— Да, он одиозный. Но в то же время Бо неотразим.
Келли крепко меня обняла.
— Ты права, Пенни, и я рада, что ты увидела его истинную натуру. Позволь мне позвонить тебе как-нибудь вечером, чтобы договориться об ужине. Я хочу увидеть вас двоих вместе, и не обращай внимания на Бо, если будет не согласен, он всегда отдаляет меня от своего выбора.
— Я обязательно это сделаю. Теперь мне действительно пора возвращаться в раздевалку.
— Как я тебе завидую, ведь тебя окружает столько голых спортивных парней.
— Ну да, со временем к этому привыкаешь.
Я покинула боковую линию и вошла во внутренний туннель.
— Пенни! — услышала позади себя крик. Меня догонял отец. Я не хотела мешать ему, ведь он болел как одержимый, поэтому не поздоровалась раньше.
— Привет, папочка. Тебе весело?
— Отличная игра, никогда не видел ничего подобного на тактическом уровне. Слушай, не знаю, в курсе ли ты, но Милашка Би в Рождество решил со мной поговорить.
— Бо?
Мой отец разразился весёлым смехом.
— Да, перед тем как войти в дом, когда я был с твоими дядями. Он попросил у меня разрешения пойти с тобой на свидание.
Я испытала шок.
— Бо… Бо что сделал?
— Я решил, что он издевается надо мной, потому как он сделал это в стиле старомодного признания в любви, но потом я подумал, что он не такой парень. Мне это не показалось смешной шуткой, особенно в присутствии твоих дядей.
— Что сделал Бо? — переспросила я, изумлённая.
Папа покачал головой.
— Я никогда не думал, что парень может спросить меня о чём-то подобном. Ведь Сэм едва смотрел мне в глаза, когда разговаривал со мной.
— Ему было шестнадцать, он боялся!
— Ну, он мне никогда особо не нравился.
— Слишком поздно, я бросила его много лет назад.
— Так вы действительно встречаетесь? Ты и Милашка Би? — скептически спросил отец.
— Тебе трудно представить, что кто-то, кого ты боготворишь, будет встречаться со мной?
— Эй, Пенни, ты моя дочь, женщина, которую я люблю больше всего на свете, а он хороший парень. У меня нет желания ненавидеть его. Но я возненавижу, если он будет плохо с тобой обращаться, не сомневайся.
— Что именно он тебе сказал, кроме того, что попросил у тебя разрешения пойти со мной на свидание?
— Мужские дела.
— Мужские дела? Ещё существуют мужские дела? Вы спорите о длине барбекю, качестве шин и о том, у кого самая нежная свинина?
Отец хихикнул и похлопал меня по спине.
— Будь умницей, Пенни, я возвращаюсь смотреть игру.
— Папа, я хочу знать!
— Пока, Пенни!
Я смотрела ему вслед, пока он возвращался на трибуну. И вот, пожалуйста, новая ловушка профессионального уровня была установлена без моего ведома. Я улыбнулась, потому что никто ещё не делал для меня ничего настолько абсурдного и в то же время рационального.