— Какую правду? Где Диана?! — Алиса чувствовала, как внутри поднимается паника, но голос срывался уже на ярость. — Что всё это значит?!
Мать остановилась у стола, провела пальцами по папке с именем Алисы.
— Ты думаешь, я защищала вас? Нет, Алиса… Я готовила вас.
Слова ударили холодом, сильнее любого выстрела. Алиса отшатнулась, но ноги не слушались.
— Готовила… к чему? — прошептала она.
Женщина улыбнулась, но в её улыбке не было тепла.
— К наследию. Диана поняла это раньше тебя. Она уже сделала выбор.
Мужчина рядом с Алисой шагнул вперёд, прицелившись в женщину:
— Хватит. Она не должна знать.
— Поздно, — спокойно ответила мать. — Слишком поздно.
И вдруг из другой тени вышли ещё двое — такие же фигуры в масках, как наверху. Один из них держал Диану. Сестра была жива, но её руки связаны, на губах след от кляпа.
Алиса рванулась к ней, но мать вскинула руку:
— Стой. Ещё шаг — и её больше не будет.
Диана подняла взгляд. Её глаза встретились с глазами Алисы — и в них не было страха. Только странное, тяжёлое спокойствие.
— Диана?.. — Алиса почти закричала. — Я пришла за тобой!
Сестра слегка качнула головой — как знак, как предупреждение.
Мать медленно наклонилась к Алисе, прошептала так, что слова обожгли ухо:
— Она выбрала их. А теперь ты должна выбрать сама.
В этот момент лампы снова мигнули, сверху донёсся грохот взрывов — и стены затряслись, будто всё здание вот-вот рухнет.
Мужчина схватил Алису за руку.
— Если останешься — ты одна из них. Если уйдёшь — ты их враг. Решай сейчас!
Алиса посмотрела на мать, потом на сестру. Сердце готово было разорваться.
И впервые за всё время она почувствовала — здесь нет правильного выхода.
Алиса стояла, разрываемая на части. Перед глазами — лицо матери, такое знакомое и одновременно чужое. Чуть поодаль — Диана, неподвижная, словно уже смирившаяся с выбором.
Внутри всё кричало: спаси её, вытяни, беги вместе! Но холодный взгляд матери гасил каждую надежду.
— Что значит «она выбрала»? — голос Алисы сорвался, и слова больше напоминали крик боли. — Она моя сестра!
— И твоя кровь, — мягко ответила мать. — Но кровь не всегда означает одно сердце.
Диана наконец заговорила. Голос был тихим, охрипшим, но каждое слово резало, как нож.
— Алиса… уходи.
Эти два слова рухнули на неё, как камень.
— Нет! — Алиса рванулась вперёд, но мужчина удержал её, стиснув плечо.
Выстрел разорвал тишину. Пуля ударила в стену рядом, куски бетона осыпались. Один из людей в масках поднял оружие прямо на Алису.
— Хватит! — мужчина выстрелил первым, и фигура рухнула на пол. Второй бросился к укрытию, воздух наполнился грохотом.
Подвал взорвался хаосом: крики, выстрелы, звон пуль о железные балки. Лампы моргали, словно не выдерживали накала.
Алиса, пригнувшись, метнулась к сестре. Верёвки впились в руки Дианы, кровь проступила на запястьях. Она судорожно дёрнула узлы, но пальцы дрожали, не слушались.
— Быстрее! — мужчина прикрывал их, отстреливаясь.
Диана вдруг схватила Алису за руку, её взгляд был твёрдым, словно железо.
— Ты не понимаешь… — прошептала она сквозь шум. — Я здесь не пленница.
Алиса замерла, сердце пропустило удар.
— Что?..
Диана улыбнулась — тонко, почти незаметно. В её глазах больше не было страха.
— Уходи сама. Я остаюсь.
В эту секунду мать подняла руку — и стрельба прекратилась. Подвал наполнился странной тишиной.
— Видишь? — сказала она тихо, почти ласково. — У каждой из вас — свой путь.
Алиса в панике отступила. Мужчина снова схватил её за плечо.
— Решай! Сейчас!
Пол под ногами дрожал, где-то вверху раздавались новые взрывы. Здание рушилось.
Алиса посмотрела на мать, на Диану, на человека рядом с собой. В груди всё сжалось, будто воздуха больше не существовало.
Она сделала шаг. Один-единственный шаг, который определит всё.
Алиса шагнула вперёд. В голове не было ни плана, ни чёткой мысли — только ощущение, что если она сейчас отступит, потеряет не только сестру, но и саму себя.
— Я не уйду без неё! — её голос прозвучал неожиданно твёрдо, даже для самой себя.
Мать слегка качнула головой, будто заранее знала этот ответ.
— Ты делаешь ошибку.
— Может быть, — Алиса прижала ладонь к плечу Дианы, продолжая рвать верёвки. — Но это МОЯ ошибка.
Мужчина рядом с ней зашипел сквозь зубы:
— Ты с ума сошла, мы все погибнем!
И вдруг Диана дернулась, вырывая руки. С силой, которой Алиса не ожидала, она толкнула её назад. Алиса ударилась о стол, воздух вырвался из лёгких.
— Я сказала: уходи! — крикнула сестра.
Её голос был наполнен не страхом, а силой. И в этот миг Алиса поняла страшное: Диана действительно здесь по собственной воле.