Главным оружием, призванным существенно ослабить или уничтожить улей, я выбрал дрезину. Монорельсовая техническая дорога, отвечающая за доставку угля и нефти на станцию, была еще целой. Почему-то ее не хотели разбирать на металлолом. И рельс, ведущий в шахту, еще сохранился. По нему я собирался доставить локомотив, везущий на себе двухтонную бомбу, и тянущий за собой цистерну с ненужной мне нефтью. Затем спрыгнуть в подобие рва, которое выкопали сами осы, не знаю зачем, а там уж добраться до места, из которого можно будет начать главную часть операции.
Начать я решил немедленно, и сперва нужно было проверить все орудия. Для задания я решил взять правительственный мотоцикл. Эти старые армейские эндуро, на которых можно было хоть трюки днями напролет выполнять, правительство решило использовать как транспортное средство для роботов. Ну не милота ли – один «Силовик» едет, держа мотоцикл одной рукой, а другой винтовку, а второй держится одной рукой за него, а второй, опять же, за винтовку. Более удачный вариант, как по мне, это за руль посадить «Силовика», а сзади СПРП.
Была еще темная ночь, но утро неумолимо близилось. Недавно прошел дождь, и поэтому проселочные дороги размыло. Но мне на моем байке грязь была нипочем. Я проскакивал лужи, вздымая вокруг себя коричневую воду. Мне это делать было крайне нежелательно, потому что было еще темно, а фара далеко не светила. Но время поджимало, а я еще и эту трассу давненько изъездил. Первое орудие уже было близко. Это была пушка со снарядом от «Атланта». Оно работало исправно. Следующие два тоже. Настала очередь реактивной артиллерии – установки с шестью снарядами, которая ставилась либо на «Скарабей», либо на какой-нибудь вертолет. Вот в ней возникли проблемы. Во-первых, одна из направляющих установку опор сломалась, грозя при приведении пускового механизма в действие сломать установку, тем самым раскидав ракеты в стороны. А во-вторых, во время ремонта меня охватил необъяснимый страх темноты. Я боялся выйти из света фары мотоцикла и взглянуть назад, потому что стало вдруг страшно наткнуться на нечто. Как будто тот черный человек снова был где-то рядом. Я старался продолжить ремонт, чтоб отвлечься от страха. Для этого я даже врубил музыку. Но она не помогала. Негативные эмоции захлестнули меня почти полностью. К страху добавилось еще и отчаяние, и чувство бессмысленности жизни. И именно тогда я все понял. Подобный эмоциональный спектр не мог возникнуть у меня с пустого места. Я достал датчик измерения электромагнитного поля. Рядом со мной наблюдались его значительные скачки. И чтоб убедиться окончательно в том, что я прав, я вытащил из внутреннего кармана железную пыль и махнул рядом с собой. Она притянулась к источнику переменного поля и очертила его контуры: фигуру, подобную человеческой, но с большими руками, которыми она впивалась мне в тело. Я обнаружил призрака.
Призраки – существа с неизвестным мне происхождением: то ли биологическим, то ли сверхестественным. Они питаются человеческой энергией: как клещи, идут на тепло, а потом, когда находят жертву, присасываются к ней. Когда они поглощают чужую энергию, жертва чувствует страх, отчаяние, сонливость и так далее. Несмотря на сонливость, жертва долго не может уснуть, а когда спит, то ей видятся кошмары. Впервые я обнаружил присосавшегося к себе призрака дома, причем спустя неделю, как я его, не пойми где, подцепил. Меня преследовали сильные страхи, но я на них как-то не особо обращал внимания, потому что и до призрака я боялся: это было время адаптации к одиночеству. Когда кошмары мне уже надоели, я вдруг вспомнил, что это может быть психотронное оружие, и вполне возможно, что оно было спрятано у меня дома. С помощью повстанческого КПК я замерил электромагнитное поле. Его источник оказался совсем рядом со мной. И тогда-то я и перепугался, что ко мне прицепилось какое-нибудь приведенье. Тем более что этот источник еще и тормошил магниты. Я стал судорожно искать книжки по эзотерике, но ни одного годного материала я так и не нашел. Я плюнул на всю и решил просто всосать призрака пылесосом. Невероятно, но у меня получилось! Все негативные эмоции разом отошли. Оставалось только от призрака избавиться. Оставлять я его тоже не хотел, потому что считал, что он постарается после такого выбраться и мне отомстить. Я вытащил мешок с пылью, приготовил дробовик и наручный огнемет – тогда у меня он был только один. Я сначала поджег мешок, а потом в него выстрелил. Из дырок призрак выполз наружу. Я увидел его пылевое обличие. Сразу же, не задумываясь, я подпалил его. Призрак сгорел почти так же, как это делает «Пилот», только еще и с некоторыми пиротехническими эффектами. В пыли была железная и алюминиевая крошки. Я заинтересовался изучением призраков. Для этого я их искал, старался уничтожить, таскал на себе домой, чтоб там их изучить подробнее, и выяснил из своих опытов много интересного. Во-первых, призрак может присосаться не только человеку, но и к другим животным, даже к зомби. Во-вторых, «Пилот» умеет поедать призраков. Как только он чувствует, что потусторонняя тварь совсем обнаглела, он выпускает на нее «абордажных товарищей», которые втягивает его вовнутрь организма, в котором «Пилот» паразитирует. И там призрак поедается. И в третьих, следуя из вышеописанного, призрак это ЖИВОЕ СУЩЕСТВО. Тело у него состоит из намагниченного газа, а внутри него летают совсем мелкие взвешенные частицы, которые, суд по всему, играют роль либо гормонов, либо органов. Чтобы нарушить эту систему, нужно его для начала «сковать» железной пылью. Это нарушит его движения, но, самое главное, позволит его увидеть. А там лучшим вариантом будет его сжечь. Огонь не уничтожит элементы организма, он просто своей разрушительной энергией разобьет функционирующую систему. Элементы разлетятся и превратятся в обычные части атмосферного воздуха.