«Окажется толковым… — повторил про себя бригадир. — Ну что ж, проверю. Дам ему земляную работу, пусть покидает налитую свинцовой тяжестью глину».
— Будешь нивелировать дно котлована. Понимаешь, что это такое?
— Догадываюсь.
— Чему ты улыбаешься? Небось и тебе наговорили, что у нас сплошная техника: землечерпалки, экскаваторы, бульдозеры. Смотри, раскрыв рот, на их работу, а через полмесяца иди за получкой. А на деле так: экскаватор вынул грунт, а за ним идут в ход ломы, кирки, лопаты. Надо выровнять котлован по вертикали и горизонтали под опалубку. Да не тяп-ляп, а чтобы потом геодезисту нечего было делать. Понял?
— Так точно! — ответил Борис.
— Приступай.
— Не могу. Надо знать размеры котлована.
«Ишь ты, как порядочный, цену себе набивает», — неприязненно подумал Колотов, но все-таки достал из брезентовой сумки чертеж, подал Точкину и стал ждать, что будет дальше. Чертеж был локальный, только для фундамента. Борис записал в блокнот нужные цифры и взялся за лопату.
— Уже разобрался, инженер, — насмешливо бросил Колотов. — Ну иди, нивелируй.
Через несколько минут Борис вернулся:
— Товарищ бригадир, в котловане вода.
Колотов пошел за Борисом, измерил рейкой уровень бурой жидкости, позвал курившего невдалеке рабочего:
— Митя, где угодно добывай мотопомпу, надо откачать воду.
Митя забрал с собой Точкина, еще двух рабочих и повел на другой конец корпуса, где отчаянно тарахтел мотор. Потом Митя долго лаялся с мотористом другой бригады за то, что тот уволок с их участка мотопомпу. Моторист не остался в долгу, пришиб Митю фразой:
— Не дрыхни до полудня, техника не должна простаивать…
Считалось, что выкачали, а по черенку лопаты Бориса текла коричневатая жидкость, попадала в рукава, в голенища сапог, за воротник куртки, влажная глина прилипала к лопате, требовалось большое усилие, чтобы выбросить ее наружу.
За два часа работы Точкин так вымотался, что впору было не только сесть, перевести дыхание, а упасть плашмя и не подниматься до конца дня. Сказывалось, что уже полмесяца у него не было плотной физической нагрузки. Но упасть — значит показать свое бессилие перед Митей, напарником, хотя тот не шибко напрягался — на каждые три броска новичка он отвечал одним.
Именно это обстоятельство придало Точкину силы. Теперь Борис стоял уже на сухом грунте, его часть котлована принимала правильные формы: стены, углы, дно зачищались, выравнивались, но до геодезической нивелировки было еще далеко.
Митя и так часто отдыхал, а сейчас решил пошабашить: приставил к стене лопату, сбросил рукавицы, присел по-японски на собственные пятки, насмешливо бросил Точкину:
— Не майся дурью, парень, гроши все равно идут тебе как подсобнику.
Борис промолчал, мысленно он уже определил, что его напарник отменный лодырь. Но, вместо того чтобы выдать этому напарнику по заслугам, он рассмеялся.
— Ты чего ржешь? Чокнутый?
— Ага, — подтвердил Борис.
— Тебе к психиатру надо.
В котлован заглянул бригадир, прикрикнул:
— Гогочете! А работать за вас дядя будет? Ты чего осклабился?! — обрушился он на Точкина.
— На моей половине чище, — ответил Борис.
— По сантиметрам вымеряли свои половины? — зло гудел Колотов. — Запишу обоим за сегодняшний день по нулю без палочки. — Бригадир с досадой пнул носком сапога в кучу глины, тяжелые комья застучали по каске Точкина.
— Ну что, съел, псих?! — съязвил Митя.
Ночью Борис долго не мог заснуть. У него всегда так: чрезмерная физическая нагрузка вызывала не только усталость, но и внутреннее возбуждение. Что принес ему первый рабочий день? Он так и заснул с этим вопросом.
Гена Ветров заскучал. Его прельщала работа монтажника-высотника, но для этого надо было уйти из треста Алюминстрой в субподрядную организацию, проститься с товарищами, покинуть общежитие. Что делать?
Первым советчиком оказался Кирка Симагин, уже работавший столяром третьего разряда. Данные, правда, не проверены, но в общежитии его уже именовали только так. Он подвел Генку к зеркалу, предложил:
— Взгляни на себя. Взглянул?
— Взглянул.
— Чудило-мученик, че тя, длинного, тянет на верхотуру? И сам сгинешь, и нас в расход введешь: придется деньги на венок собирать. Тебя эта вертихвостка звала кровельщиком?
— Не вертихвостка, а секретарь комитета комсомола стройуправления Мара Сахаркевич.
— Шишка! Сагитировала?