— Ноги человека, — вновь подсказал Коля.
— Не только ноги, но и голова, — улыбнулся Борис, — свернулся в три погибели, как червяк…
Коля возмущался про себя: у автора очерка и в рассказе Бориса не было концовки. Ну задержали «туриста» и того «червяка» в железной коробке, а дальше что с ними стало? Объяснение Точкина, что главная задача пограничника задержать нарушителя, а его «родословной» займутся другие, не удовлетворило Колю. О шпионах пишут целые книжки, а тут маленький рассказ — и тот без конца. Все понятно. Точкин не доверяет ему пограничные тайны, так же, как на строительстве не дают серьезной работы.
Борис прервал молчание:
— Скоро в армию. Будешь проситься на границу?
— Пес планус контрактус, — с болезненной гримасой ответил Коля.
— Что это такое?
— Врожденное плоскостопие. Я этот «пес планус контрактус» на всю жизнь запомнил. Когда в военкомате ставили на учет — просился в десантники, а меня даже в тыловые части не берут. Ведь здоров, понимаешь, совершенно здоров! На, пощупай бицепсы. Каменные! — с гордостью определил он, не дожидаясь оценки Бориса. — Только в ботинки специальные стельки закладываю. После вызова в военкомат недели три не показывался ребятам: уродец!.. Ну армия ладно, там свои законы, — с грустью сказал он, — а здесь чего пеленают?
— Коля, ты что-нибудь понял из моего рассказа?
— Понял: несмышленыш, ему нельзя доверять пограничные тайны.
— И ты бы на моем месте не раскрыл их. Ведь этот человек не зря замуровал себя в багажник, хотел тайно пересечь границу. Наверняка — связник, получил шпионские материалы, кому-то дал новые задания. Так надо и тех, что продали души дьяволу, разыскать, а уж потом писать. Согласен со мной? И еще. Твой тезка, что досматривал «туриста», на каждом комсомольском собрании, бил себя в грудь: «Почему нас, молодых, не допускают до самостоятельной работы?»
— Я бы тоже такого ротозея не допустил.
— Дело не в ротозействе — парень-то он смышленый — в опыте. А опыт приходит не сразу. Это верно не только для пограничников, но и для нашего брата, строителя. У тебя хорошая профессия каменщика.
— А кто призывал овладевать несколькими специальностями? — пошел в наступление Коля.
— Вот именно овладевать, а ты еще по основной разряда не получил.
— Ну и что? А может, я от первой вообще откажусь. Каменщики не штурмуют, а лишь колонны кирпичом облицовывают, трещины, дырки заделывают, немногим выше четырехметровой отметки поднимаются.
— Так, — подытожил Борис. — Все ринулись монтировать каркас, стеновые ограждения, мостовые краны. Смонтировали, а нулевой цикл, трудоемкие кирпичные, отделочные работы забросили. Перед новым годом приезжает государственная комиссия и первое, на что натыкается: каменные работы не закончены или сделаны наспех, с браком. Корпус не принят, социалистические обязательства не выполнены. По чьей вине? Каменщиков, по вине Коли Муромцева. Этого ты хочешь?
— Зачем же так? — растерянно проговорил Коля. — Я не один в бригаде.
— И остальные захотят монтажниками, кровельщиками.
Коля не ожидал такого поворота в разговоре, задумался. Потом согласился:
— Ладно, буду делать, что поручено, но второй профессией у меня все-таки будет профессия кровельщика.
На Кубани ноябрь просеивается через мелкое сито дождей, полевые дороги, укатанные за лето до блеска, разбухают, на фруктовых деревьях еще держится запятнанная желтизной листва. Воздух влажный, теплый, трава, как по весне, изумрудная, сочная. А здесь, в Сибири, уже наступает на пятки зима, обжигает морозными ветрами, забрасывает снегом.