Думаю, это был ответ на мой вопрос. Я, насколько мог, проигнорировал укол разочарования, но он проскользнул в моем голосе, когда я сказал:
- О. Значит, еще несколько месяцев.
Райан кивнул.
- Ага. Тогда мы посмотрим, как мне понравится Аризона. Если не это, то впереди еще много мест, где я еще не был.
Если бы это был кто-то другой, я бы подумал, что это печальная, одинокая жизнь. Но Райан, казалось, был искренне доволен этим. Я сам не мог этого понять - одной мысли о переезде в новую квартиру в том же городе было достаточно, чтобы у меня перехватило дыхание - но, очевидно, у него это сработало.
И от осознания этого, странное чувство скрутилось у меня в животе, когда я сел напротив него, накручивая уголок салфетки на палец. С одной стороны, разочарование из-за того, что он пробудет здесь совсем недолго. С другой стороны, что-то... еще. Что-то, что я не мог точно определить. Как будто он только что изменил правила, и теперь у меня возникло искушение поиграть.
Полегче, Натан . Ты даже не знаешь, играет ли этот человек за твою команду.
Я прочистил горло.
- Каково это - постоянно быть в движении, когда ты был ребенком?
- Мне не с чем это сравнить. - Он пожал плечами. - Это все, что я когда-либо знал. Некоторые люди считают, что это был ад, но на самом деле это не так. В детстве я не был несчастным. Я был счастлив. Просто... немного кочевал, наверное. Я был одиночкой, но не одиноким.
- Ты все еще одиночка?
- Вроде того. У меня есть друзья, разбросанные тут и там, и, конечно, семья. - Он сделал паузу, чтобы глотнуть воды со льдом, и, когда заговорил снова, наблюдал, как кубики льда позвякивают о стенки стакана. - В основном, мне нравится быть одному, и я привык передвигаться. Пожалуй, единственное, чему я посвящаю себя на какое-то время, это татуировки.
Мой взгляд метнулся к линиям и цветам, выглядывающим из-под его рукава.
- Кстати, что у тебя за татуировка?
Он закатал рукав, обнажив весь рисунок, который представлял собой тонко детализированного белоголового орлана.
- Вау, действительно хорошая работа.
- Спасибо. - Он застенчиво улыбнулся и опустил рукав, когда подошла официантка с его содовой и моим кофе. После того, как она снова ушла, он спросил: - У тебя есть чернила?
- Пока нет. Я подумывал о том, чтобы обзавестись ими.
- Тебе следует. - Он ухмыльнулся. - Но они вызывают привыкание. Я собирался сделать только одну, но теперь у меня их две, и я хочу третью.
- У тебя есть еще одна?
Райан кивнул и указал на заднюю часть своего правого плеча.
- Ничего особенного. Армейская эмблема, так как я был армейским мальчишкой. - Его ухмылка превратилась в игривую. - Я бы показал тебе, но обычно я не снимаю рубашку на людях. - Подмигнув, он добавил: - Может быть, когда мы вернемся к тебе домой.
Я моргнул.
Озорное выражение на его лице тут же сменилось на что-то более характерное для застенчивости. Он кашлянул и опустил взгляд на салфетку перед собой.
- Вообще-то, я все равно собирался ее переделать. Но, да, татуировки вызывают адское привыкание.
- Да, я слышал. - У меня пересохло во рту, поэтому я потянулся за своим напитком. - У моего друга тату-салон «Чернила Спрингс» в Квартале фонарей, и он уже два года пытается уговорить меня зайти и сделать одну.
Райан снова встретился со мной взглядом.
- Почему ты этого не делаешь?
- Возможность. Большая часть моего дохода уходит на обучение в колледже или на сбережения на покупку Царицы. - Я лениво помешивал кофе. - Хотя теперь, когда я купил ее и у меня достаточно средств, чтобы заботиться о ней всю зиму, и я не собираюсь покупать книги до следующего семестра... - Я пожал плечами.
- Книги? - Он приподнял брови и наклонился вперед, сложив руки на краю стола. - Значит, ты все еще учишься в колледже?
Я кивнул.
- Что ты изучаешь?
- Как разбить сердце моей матери.
Он склонил голову набок.
- Что ты имеешь в виду?
- Она убеждена, что любая степень, не связанная с юриспруденцией, медициной, компьютерами или бизнесом, поможет мне получить работу в автосалоне.
- Зависит от того, что ты хочешь с этим делать, верно? - Он сложил руки на столе. - Что ты хочешь с этим делать? И вообще, что это за область?
- История, - ответил я.
Его глаза загорелись.
- Да?
Я кивнул.
- Не знаю, как далеко это меня заведет, но это ученая степень.
- Ты изучаешь какую-то конкретную эпоху?
- Американские, пост-европейские открытия.
Райан снова ухмыльнулся.
- Мужчина, который мне по сердцу.
Может быть, не твое му сердц у , но, вполне возможно, ч ему -то друго му , если ты правильно разыграешь свои карты.
- О, правда?
Он кивнул.
- Мой отец увлекается историей. У него сотни книг по истории, и я начал читать их, когда был ребенком.
- У меня то же самое. - Я усмехнулся. - Моим учителям не нравилось, что я так много читаю.
- И твоим тоже? - Райан покачал головой, озорно улыбаясь. - Думаю, им не понравилось, что мы научились спорить.
- Да. - Я хлопнул ладонью по столу рядом со своей чашкой кофе. - Вот именно. Ты тоже спорил?
- Все время, черт возьми. Однажды, в седьмом классе, меня оставили после уроков за то, что я настаивал на том, что Бостонское чаепитие было актом экономического терроризма.
- Да ну? - Я сложил руки на груди, ну, положил свою здоровую руку поверх гипса, и наклонился вперед. - Я могу предложить тебе кое-что получше.
- Давай послушаем.
- Итак, на втором курсе средней школы мы говорили о войне 1812 года...
Кофе остыл. К еде, которую, в конце концов, принесли, почти никто не притронулся. По правде говоря, я вообще забыл, что на столе есть еда, пока Райан во время одного рассказа не сделал оживленный жест и чуть не опрокинул стакан с содовой себе на колени.
К половине девятого официантки стали бросать на нас неодобрительные взгляды, поэтому я оплатил счет, и мы направились к выходу. На парковке Райан завел машину, но не включил передачу.
- Раз уж ты пока не дома, нужно сделать что-нибудь еще? Пополнить запасы в холодильнике или еще что-нибудь?
У меня все еще немного болело после утренней пробежки. Пожалуй, лучше всего сейчас было пойти домой и расслабиться. И принять обезболивающее. Боже, да, обезболивающее.
С другой стороны, выполнение пары поручений было поводом ненадолго отложить преодоление этих шести лестничных пролетов. Я также не хотел навязываться Брэду, тем более что он и так уже настоял на том, чтобы купить слишком много продуктов, чтобы я мог просить его об этом на этой неделе. И мы уже были в пути. И хотя мне нужно было перевязать ногу и принять обезболивающую таблетку, по какой-то причине я еще не был готов идти домой.
- Наверное, надо бы сходить в магазин за продуктами. Ты уверен, что не возражаешь?
- Вовсе нет. - Он дал задний ход и положил руку на спинку моего сиденья, выезжая с места. - Какие-нибудь особые предпочтения в продуктовом магазине?
- Нет. Со мной легко.
Райан взглянул на меня, приподняв бровь в ты правда это только что сказал? жесте.
Я застонал.
- Ты знаешь, что я имею в виду.
Усмехнувшись, он снова переключил передачу.
- Очень смешно, - пробормотал я. - Так это все часть твоего тайного плана, чтобы я не подал на тебя в суд?
Райан ухмыльнулся.
- Это работает?
- Ну, я не планировал подавать на тебя в суд, но если это означает, что ты будешь возить меня повсюду, я всегда могу сказать, что собираюсь это сделать.
Он рассмеялся.
- Ты бы так поступил, не так ли?
- Возможно.