Это никак не укладывалось в моей голове.
Насилие всегда остается насилием, и никакие обстоятельства не могут его смягчить или оправдать.
Было бы ложью сказать, что в тот же момент, как я узнала правду, моя любовь к Джейсону испарилась. Я люблю его и думаю, пройдет ещё много времени, пока это изменится. Но я больше не могу быть с ним. У нас нет будущего. Наше прошлое его убило.
Должна ли я рассказать ему о ребёнке, который никогда не родится? Будет ли это справедливым?
Через два дня мне сделают операцию, а я так и не решила, что мне делать. С Джейсоном – не с ребёнком.
Чёрт!
Сама же просила Сэм не называть его так.
Несмотря на то, что засыпаю я поздно, просыпаюсь, едва рассвет проступает за окном. Некоторое время лежу в постели, глядя в светлеющий потолок, потом поднимаюсь и иду на кухню, собираясь выпить чай.
У меня есть три часа до того момента, как пора будет выходить из дома. До того момента, как всё начнётся. По-настоящему.
Я ставлю локти на стойку и прячу лицо в ладонях. Хочу, чтобы всё поскорее закончилось, но впереди могут быть долгие месяцы бесконечных заседаний, унизительных откровений, грязных подробностей. Новости, газеты – у меня голова от этого кругом.
Я пью вторую чашку чая, когда Сэм спускается собранная и готовая к потрясениям этого дня. В отличие от меня. В сестре я не сомневаюсь.
– Тебе надо позавтракать, – она строго смотрит на меня, открывая холодильник.
Мой желудок скручивает в узел от нервного перенапряжения. Весь завтрак мог оказаться на полу судебного зала – я не хотела рисковать.
– Не могу сейчас есть.
– Тебе нужны силы, Сара, – возражает она, неодобрительно качая головой.
– Правда, не могу. Я жутко нервничаю.
– Тогда хотя бы это съешь, и без возражений.
Сестра берёт банан из вазы с фруктами и кладёт передо мной. Я решаю больше не спорить.
К восьми часам я готова к выходу. На мне строгое синее платье, длиной чуть выше колена, бежевые туфли, волосы, собранные в низкий пучок. Это не совсем я, но прежде мне и не приходилось бывать в судебном зале. В качестве жертвы.
– Охрана ждет внизу, – сообщает Сэм, когда я спускаюсь по лестнице.
Пора выходить. Дальше тянуть некуда.
– Не волнуйся, ты будешь под защитой, – Сэм успокаивающе гладит меня по плечу. – Никто не сможет причинить тебе вред.
Я киваю и делаю попытку улыбнуться.
– Хорошо, давай сделаем это.
***
– Эд Шпигельман – настоящая акула, мисс Винтер. Он будет жёстким, жестоким, но вы должны постараться, чтобы ваши ответы звучали чётко и уверенно. Не дайте ему запугать вас, Сара.
Слова прокурора Брайта практически повторяют сказанное накануне Сэм, и это заставляет меня нервничать ещё больше. Мои ладони потеют, а кислород, поступающий в лёгкие, кажется тяжёлым и густым. За дверьми Окружного суда Каунти Кук творится чистое безумие: десятки машин телевидения, репортеры, зеваки – все, будто волки, почуявшие добычу. Животные, рыщущие в поисках крови и свежего мяса. Предстоящее разбирательство у многих на слуху, сегодня все местные телеканалы и газеты объявили о начале столь шумного процесса.
– Да, я понимаю, – киваю, поднимая глаза на прокурора.
Высокий, уверен в себе, хорош собой, возраста примерно как Джейсон. Я слышала о нём много хорошего, и у нас состоялось несколько бесед, пока он готовился к процессу. Он знает, что делает.
– Прокурор, не оставьте им шанса, – прошу я, глядя прямо в серые глаза мужчины. – Пусть эти ублюдки получат своё.
Брайт смотрит на меня внимательно, потом кивает.
– Не волнуйтесь, Сара. Я сделаю всё, чтобы так и случилось, – его голос звучит весомо, твердо, в нем ни капли сомнения. Я верю ему.
До начала остаётся менее десяти минут. Коридор возле зала заседания наполняется людьми. Я вижу других жертв, которых окружают родные и близкие. Они бледные и напуганные, наверное, и я сейчас такая.
Мне предлагали подождать в комнате для свидетелей, но я хочу быть там от начала до конца. Хочу видеть, как эти мрази пойдут ко дну.
– Хочешь чего-нибудь? – спрашивает Сэм. – Чаю или воды?
– Воды, пожалуйста.
Сестра с улыбкой кивает и отходит, оставляя меня под защитой охраны. Чтобы немного успокоиться, я поднимаю глаза к высоким сводам потолка, как вдруг чувствую чей-то внимательный взгляд на себе. И ещё до того, как мои глаза находят его, я знаю, кому он принадлежит. Я чувствую его на каком-то странном, интуитивном уровне.
Мы встречаемся взглядами, находясь по разные концы коридора. Моё тело как по команде застывает. Не моргаю. Не дышу. Не уверена, что моё сердце всё ещё бьётся.
Мы смотрим друг на друга так, будто остались совершенно одни в этом коридоре. Людей вокруг не существует, звуков не существует, движение остановилось. Всё замерло. Нет ничего во Вселенной, кроме него.
Смотрю на Джейсона, и внезапно – не знаю почему, – но я успокаиваюсь.
«Все хорошо, Сара. Все будет хорошо».
Глава 16
Блисс
– Они отменили слушание. Брайт только что сообщил, – голос Сэм возвращает меня к реальности.
– Что? – ничего не понимая, я смотрю на неё. – Почему?
– Эванс в больнице. Его врач сообщил, что ему резко стало хуже, – Сэм скептически вздёргивает бровь. – Они перенесли на следующий понедельник.
– Замечательно! – я прикрываю глаза и выдыхаю. Этот кошмар продлится на неделю. – Что с ним?
Надеюсь это что-то, отчего он сдохнет в страшных муках.
– Наверняка не знаю, но вроде бы кто-то здорово поработал над ним.
Не знаю, в чём причина, но, когда Сэм говорит это, я нахожу взглядом Джейсона, который, нахмурившись, о чём-то разговаривает с Эриком.
Если кто-то действительно избил Эванса, пока он был под домашним арестом, кто ещё это мог быть, кроме Джейсона?
– Подойдёшь к нему? – проследив за моим взглядом, спрашивает Сэм.
– Не стоит этого делать.
Кажется, в первую очередь я пытаюсь убедить себя.
Но правда в том, что я хочу. Так сильно. Мне его не хватает. Я вспоминаю дни, которые мы проводили вместе: его нежность, заботу, страстность, признания. Но потом в голове всплывают её слова, и я не знаю, как человек, в которого я влюбилась, мог совершить такое.
У меня состояние полного диссонанса, и меня разрывает на части.
– Ты знаешь, что должна сделать, – мягко замечает Сэм. – Знаешь, Сара.
– Сара, вам лучше выйти через чёрный ход, – направляясь к нам, заявляет прокурор. Он не выглядит довольным – все мы ожидали этого дня с таким волнением, а теперь нам придётся вновь ждать.
Я киваю; Сэм делает знак охранникам, и они окружают меня, когда мы следуем за Брайтом. Прежде чем оказаться за поворотом коридора, я оборачиваюсь в последний раз, на миг встречаясь со взглядом голубых глаз.
***
Даже с обратной стороны здания репортёров хватает. Глупо было рассчитывать на то, что неприятного столкновения удастся избежать. Охрана плотнее подступает ко мне, своими мощными телами даря защиту.
– Мисс Винтер, как вы прокомментируете заявление мистера Эванса о вашей невменяемости? – щуплая журналистка азиатского происхождения тычет микрофоном мне в лицо. Я её узнала – она репортёр с WBBM-TV. – Он утверждает, что все ваши обвинения не более, чем выдумка на фоне психического расстройства.