Профессор нахмурился, отчего его лоб прорезали глубокие морщины, ставшие заметными с годами.
— Послушай… Мы тут с Артемом недавно отыскали одну легенду об «Истинном коде человечества». Он уверен, что можно попробовать обратить мутацию, — Профессор гладил меня по голове, а я, уткнувшись ему в плечо, пыталась выдавить хоть слезинку, в надежде, что станет легче. Но похоже, плакать мне больше не суждено, как бы моя душа не страдала.
— Что, эта сказка повествует о ситалите, снова ставшем человеком? — я старательно игнорировала факт причастности сына Профессора к этой идее.
Поправив очки, мужчина отстранился, и положив мне руки на печи, заглянул в глаза.
— Мы думаем, что мутация обратима. Главное, найти универсальный генетический код и ингредиенты для обратного процесса. Ведь если кровь ситалита вызывает мутацию, то в природе должен быть и антидот. На всякое действие существует противодействие. Пойдем, я познакомлю тебя с сыном, он уже должен был приехать.
Такая перспектива меня не обрадовала. Я не рискнула бы еще раз сегодня встречаться с Артемом. Понятно, почему я так реагирую на него без вакцины, но если и инъекция не поможет… Лучше не подвергать никого опасности.
— Может, вы сами как-нибудь разберетесь? — я поймала себя на странном ощущении: давно у меня «так» внутри ничего не сжималось, при упоминании о мужчинах.
— Нет, пошли. Хочу вас познакомить, — Профессор настойчиво тянул меня к двери, — Я уверен, вы понравитесь друг другу. Ведь у него — то только и разговоров — что о тебе.
— Мы уже знакомы… — не говорить же ему, что я уже два раза готова была лишить его сына.
— Да? — удивился Профессор, — Когда вы успели? Ты же только вернулась…
— Давно уже, лет девять назад, — я прикусила губу, и, развернувшись, уставилась в окно.
— О… Да это когда было! — он поднял глаза к потолку, — Сейчас увидишь, каким он у меня стал — настоящий мужчина!
«Да, Профессор, уже увидела и оценила. И поверь мне, лучше бы тебе не знать, что я сомневаюсь, в каком смысле он меня больше заинтересовал, как мужчина или десерт…»
Мы стремительно приближались к двери с табличкой «Лаборатория». Толкнув дверь, Профессор влетел внутрь. Послышались голоса, слова приветствия. Помедлив, нехотя, я все же вошла внутрь.
— Артем, а вот и Кира, — мужчина схватил меня за руки и подвел к сыну.
Тот, конечно, узнал меня, но виду не подал, что помнит мое хамское поведение несколькими часами ранее, на стоянке.
— Привет! Очень приятно, — он протянул руку для приветствия.
Рукав белого халата приподнялся, обнажив запястье с черным кожаным браслетом, испещренным древними руническими символами. Рассматривая его ладонь излишне внимательно, я сделала первый вдох за последние секунд сорок.
По телу пробежал легкий холодок. Его божественный запах не воспламенял жажду, благодаря вакцине, но будил давно забытые ощущения, которые напомнили, что и я когда-то была человеком.
И все же не решившись до него дотронуться, с кислой миной, я игнорировала протянутую руку Артема.
— Взаимно… — выдавила я, пряча руки в карманы.
Пройдя несколько шагов по лаборатории, я остановилась у монитора компьютера, с трехмерной движущейся моделью ДНК на экране. Интересно, а как выглядит мой генетический код?
Взгляд скользнул по поверхности стола. Рядом с монитором стояла рамка с фотографией улыбающихся отца и сына. Определенно, сходство было, но в облике Профессора присутствовала изрядная доля интеллигентности. Его с первого взгляда можно было принять за врача или доктора наук, тогда как сын представлял собой образец безответственности, пижонства и красоты — такие наукой не занимаются. С внешностью модели за микроскопом не сидят, не выискивают просчеты в формулах, а путешествуют круглый год на яхте, иногда пересаживаясь на сноуборд или прыгая с парашютом. Идеальное не сочетание внешности и образа жизни…
— Кира, — Профессор переводил взгляд с меня на сына, — что не так? Я что-то пропустил?
— Нет, — я не хотела признаваться в собственной слабости, — Все так… Просто не стоит забывать, что я не человек…
— Да. Об этом, — Артем опустил руку, словно уже забыл о моей выходке, — Мы с отцом как раз наткнулись на весьма занятные данные.
Я боковым зрением внимательно следила за каждым его движением. Обойдя стол с другой стороны Артем встал слева от меня, и сняв халат, потянулся к спинке стула, стоявшего в сантиметре от меня. Тело обдало жаром от его дыхания рядом со мной, стук горячего сердца заставил остановиться мое. Каждая мышца, налитая свинцом, замерла в напряжении. Словно играя со мной, он не спешил отодвигаться. Я была уверена в этом, потому что халат можно повесить гораздо меньше, чем за двадцать три с половиной секунды, показавшихся мне вечностью.