— Отвези меня назад.
— Ты сердишься?..
— Просто отвези, или я сама доберусь до машины.
Артему ничего не оставалось делать, как отвезти меня обратно, где я, попрощавшись с ним, села в любимый «Bentley» и укатила домой.
Весь следующий день я провела, бесцельно слоняясь по Питеру. Поездка на Тибет меня очень волновала. Слишком давно я не покидала берегов Невы. Последний раз это было два с лишним года назад, когда мы с Андреем устроили себе тур по крутым хребтам Уральских гор. Затем на скорость завоевывали Эверест. Я до сир пор помню ощущение свободы, в легком вакууме, высочайшего пика Земли…
Я снова встряхнула головой. О чем бы я не думала, мысли все равно возвращаются к Артему. Вчерашний поцелуй был для меня гранью, переходить через которую я не собиралась. Ведь как бы я себя не контролировала, всегда будет опасность, что вместе с удовольствием я получу от парня нечто запретное для человека, но такое естественное для ситалита. Его жизненная сила так меня привлекает… его переливающаяся аура… В который раз уже мне пришлось прогнать от себя волнительные переживания, дабы не создавать ложные установки. Пусть будет, как будет.
На завтрашний день был запланирован выезд в Тибет, поэтому вечером мне пришлось заскочить в Центр, и закрыть организационные вопросы с Профессором. Поболтав с ним полчаса, я отправилась искать Глеба и Андрея — попрощаться. Друзей я нашла в подвале. Они играли в бильярд, вместе с Машей.
Глеб вчера явно перебрал с алкоголем, я чувствовала это на расстоянии. Его энергия была слишком подвижной и дезориентированной. От Маши шли сногсшибательные сексуальные флюиды, направленные на Глеба. А по Андрею, как всегда, сложно было то-то понять. Он настоящий гранитный обелиск, возвышающийся над бренностью существования.
Стоп, я не сразу заметила самого важного присутствия.
Развернувшись к нише, со столиком, в противоположном углу помещения, я увидела Артема. А рядом молоденькую, рыжеволосую бестию, безбожно виснувшую на нем.
— Привет, ребята, — я снова обвела присутствующих взглядом и немного дольше задержалась на Артеме, который, увидев меня, заметно повеселел.
— Привет, — услышала я от каждого.
— Мы думали, не дождемся тебя сегодня, — Глеб оперся о кий и посмотрел на меня, — Вот уже разыгрываем партию: кто осмелится постучать в твою дверь.
Все рассмеялись.
— Присоединишься? — Маша подошла к Глебу, и обняла его за шею. Похоже, это девочка страшно ревновала ко мне своего избранника.
— Не играю на интерес, — я нашла глазами Андрея и увидела в его взгляде упрек. Он явно был чем-то недоволен.
Рядом возник Артем, отодрав от своей руки рыжую, он протянул мне кий.
— Партию, на желание, — прошептал он, хитро улыбаясь.
— А ты не думаешь, что если даже выиграешь, то будешь уверен в обратном? — ответила я ему также тихо, намекая на способности ситалита к внушению.
— Непременно исполню любую твою просьбу, — Артем был абсолютно серьезен и не отводил взгляда, пока я решалась.
— Ты уверен? А если это будет эгоистичное и противоестественное желание… — я мельком посмотрела на него, собирая тяжелые шары в пластиковый треугольник. Артем улыбался.
Потянувшись за мелом, я уловила движение совсем рядом, и дыхание Артема защекотало шею.
— Хочешь возродить рабство? — его божественный аромат, заставило мое тело вздрогнуть. Я закрыла глаза и медленно выдохнула. Не добившись ответа, Артем переместился на другую сторону стола, и оказался ко мне лицом к лицу.
Мельком развернувшись, я заметила, что нас уже оставили одних. Вся компания уселась на диванчики и с упоением слушала историю Глеба, о его комичном опыте в картинге. Внимающие, периодически взрывались безудержным смехом.
— Разбивай, — я убрала рамку и посмотрела на Артема. Он приподнял бровь, и склонившись над зеленым сукном, точным ударом рассеял шары по столу.
Наша дуэль была недолгой, Артем выиграл. И я дала себе слово, что никогда ему не признаюсь, в подтасовывании результата партии. Все оттого, что мне было неимоверно интересно узнать, чего же он «желает».
Артем был по-человечески наивным. Он повелел разрешить ему проводить мою персону до дома. Но серьезного разговора в пути, моими стараниями, у нас не случилось, как и теплого прощания.
Утро следующего дня. Аэропорт.
— Артем, береги Киру, — Профессор нервно переминался с ноги на ногу, у стойки регистрации, — Долго не задерживайтесь, я буду ждать звонка…
Бедный Профессор. Он не знает за кого больше волноваться, за единственного сына или за любимый опытный образец, то есть меня.