— Эти пустынные шакалы обходят это место стороной, – с насмешкой продолжил за него второй мужчина. — Боятся, что стоит только войти в лабиринт, как его стены сомкнутся и поглотят их.
— А это возможно? – сдавленно уточнила я.
От услышанного, бонусом к моему стыдливому напряжению, неожиданно добавилось ощущение давления со всех сторон.
Мне и вправду начало мерещиться, что скалистые стены начали двигаться, а пространство сужаться. Дыхание перехватило и я обернулась назад, замечая, что дорога позади намного уже. Следовавшие за нами на небольшом расстоянии машины с трудом умещались, чудом не цепляя стены боковыми зеркалами, в то время, как впереди идущая, вполне могла пропустить встречку.
— Салим, тебе обязательно было упоминать это сейчас? – с укором прорычал Эмир, сжимая мою ладонь.
Он переплел наши пальцы и развернул меня к себе, заглядывая в мое затравленное страхом лицо.
— Все хорошо, – обратился он, уже ко мне.
Пытаясь отдышаться, я отрицательно качнула головой в ответ и из глаз вырвались накопленные слезы, в то время как он продолжал успокаивающе говорить, нежно поглаживая мою влажную от испарины и слез щеку.
— Успокойся, это всего лишь зрительная иллюзия и обманчивое строение лабиринта. Знаешь почему люди Гвалы боятся сюда соваться? Потому, что на первой же развилке они подсознательно выбирают широкую дорогу, которая пугает их, постепенно сужаясь. Они сбегают, не преодолев даже половину пути. Выбранный нами путь, полностью противоположен. Узкая дорога вначале практически достигает размеров каньона в конце. И так после каждой развилки…
Я вслушивалась в его размеренный тихий голос, но от его слов мне не становилось легче. Наоборот, они еще сильней раздражали и без того заведённые нервы, но я не находила в себе сил что-либо возразить.
За последнее время я столько всего пережила, но никогда не думала, что в итоге меня доконает какая-то иллюзия.
Больше не в силах сдерживаться, я уткнулась в мужскую грудь, задыхаясь от рыданий. Сейчас как никогда мне была просто жизненно необходима поддержка. Сильные руки крепко прижали меня к себе и я позволила остаткам страха и душевной боли раствориться в простой человеческой близости.
Продолжая говорить, Эмир прижимал меня к себе так, словно на свете не осталось ничего дороже, в то время как я, неподвижной амёбой, лежала на его груди, дышала терпким запахом его тела и эгоистично заряжалась от него силами для новой борьбы.
Через пять минут после очередного поворота, машина остановилась и Салим оповестил, что мы прибыли на место.
Я неуверенно подняла голову с груди Эмира и огляделась.
Пространство и вправду увеличилось в разы, а наша колонна остановилась перед высокой стеной, выложенной из горного камня, по центру которого возвышались массивные ворота из цельных древесных пород.
Впередистоящая машина, несколько раз посигналила и уже, спустя минуту, мы въехали на просторную, пустующую из-за жары, территорию в окружении все тех же скалистых стен.
Дверь с моей стороны открылась и меня ослепил красноватый свет. На короткий миг глаза запекло, словно в них насыпали горсть раскалённого писка. Я часто заморгала, стараясь, избавиться от этого ощущения и ничуть не возражала, когда Эмир подхватил меня на руки и высадил из машины.
Оказавшись прижатой к его груди, я обхватила широкие плечи руками и, вскинув голову, увидела полупрозрачные красные лопасти чем-то напоминающие огромный вентилятор или круговую вентиляционную решётку.
— Нравится? – не отрывая от меня взгляда черных глаз, протянул Эмир. — Раньше здесь была Американская военная база, но…
— Но, тридцать лет назад грянул конец света и мы остались одни на чужой земле без поддержки и союзников. Выстояли десятилетнюю войну и после мирного соглашения сделали из этого места пристанище для всех нуждающихся, – закончил за Эмира уверенный женский голос.
Одолеваемая любопытством, я тихонько выглянула из-за своего господина и увидела женщину.
10. Глава.
Гелия
Позади Эмира стояла женщина преклонного возраста в сопровождении двух мужчин. Глядя на них, я с уверенностью могла сказать, что совсем не так представляла себе людей, живущих в пещерах.