— Альберт умер! – вспылил я, но уже через секунду более спокойно добавил. — Три месяца назад.
От услышанного Джо прикрыла рукой глаза, а я, замявшись, пальцами растёр переносицу и продолжил:
— Он попросил позаботиться о Гелии и… – хотел упомянуть о просьбе Альберта жениться на его дочери, чтобы уберечь их земли, но в последний момент передумал и просто добавил. — Я согласился.
— Траоре в курсе? – переспросила Джо, по-видимому говоря о смерти Альберта.
— В курсе, – выплеснул с кривой ухмылкой. — Мы как раз от него. Глупая девчонка сбежала сразу же после его смерти. Почти три месяца о ней не было никакой информации. А три дня назад Айза сообщила, что похожая девочка попалась людям Гвалы на границе их земель.
— Неужели этот старый козел так легко позволил тебе выкупить её и не воспользовался шансом. Или… ты её выкрал?
— Хуже!
— Хуже? – воскликнула Джо, округлив от удивления глаза.
Около минуты она прожигала меня взглядом, подбирая возможные варианты.
— Ну, если ты грохнул его и грамотно замел следы, то мы что-нибудь придумаем…
— К сожалению, нет, – вновь перебил я ее. — Гвала планировал женить одного из своих сыновей на Гелии, чтобы сделать его главой Оазиса, но Гелию явно не устроил выбранный кандидат, – я усмехнулся собственным словам. — Защищаясь… она убила его. Плюсом ко всему, я пристрелил охранника. Так что мы действовали по обстоятельствам и времени. Да и смысла заметать следы не нашли.
— Черт… Ты же понимаешь, что он теперь потребует своё по закону. А если это не поможет, не побоится начать на вас охоту.
— Знаю…
— И что ты планируешь с этим делать?
Сложный вопрос… но у меня было время над ним подумать.
— Буду действовать по обстоятельствам. Если потребуется, спрячу девчонку и сам приду на суд глав. Расскажу все, что задумал Траоре. Совру, что Гелия сбежала, а когда мы отправились на её поиски, не смогли найти. Она пропала. Сгинула в песках. Пусть ищет…
— Оставь её мне, – резко произнесла Джо, и ее глаза заблестели. От такого провокационного взгляда я даже потерял ход собственных мыслей.
— Нет! – прорычало в ответ бескомпромиссно. — Она останется со мной. Иначе и быть не может.
Кажется, ей не понравился мой тон. Сделав шаг назад, Джо опустилась на диван напротив. Отложив в сторону костыль, сложила руки на груди и внимательно посмотрела на меня.
— Эмир, подумай хорошо, – давила серьезным голосом Джо. — Ну зачем тебе все эти проблемы? Даже если все обойдется, и ты привезёшь её в свой город Падших, думаешь, она будет там в безопасности? Да ты посмотри на неё… Много в твоем городе белых женщин еще и с таким выразительным отличием? Мы вымирающий вид, и такая халатность безбожна. Здесь ей будет намного лучше…
— Джорджия, хватит! – подорвавшись на ноги, осек женщину, понимая, что спорить с ней бесполезно. Тем более пора уже найти свою красавицу.
12. Глава.
Глава 12
Гелия:
Широкий коридор, на который мы с Айзой свернули, привел нас к гладкой металлической двери.
На панели сбоку девушка набрала код. Дверь со звучным шипением автоматически открылась. Мы зашли в просторное помещение с высокими потолками, под завязку набитое деревянными ящиками, коробками и стеллажами с мешками бледно-зеленого цвета, явно хранящимися здесь с лучших времен.
— Посиди здесь, – обратилась ко мне девушка и, указав рукой куда-то вправо, быстро скрылась в узком проходе между рядами.
Закралась мысль воспользоваться возможностью сбежать, но звук закрывшейся двери за моей спиной, тут же пресёк мой порыв.
Проводив девушку взглядом, я тяжело вздохнула и не придумала ничего лучше, как вскарабкаться на один из ящиков, чтобы разместиться на нём, прижав колени к груди и обхватив их руками.
Внутри было беспокойно. Раньше я не замечала страха замкнутого пространства, но после случившегося такие места вызывают во мне чувство паники и удушья.