Джорджия
Искренне и без прикрас. Я в слезах.
Бринкли
Это серьезно. Грандиозно. Впечатляюще. Ты любишь ее настолько, что ставишь ее потребности выше своих.
Финн
Должен сказать… Никогда бы не подумал, что услышу от тебя такую эмоциональную исповедь при жизни. Респект, брат. Но я все равно считаю, что тебе стоит ей сказать. Я тоже думал, что Риз знает, что я к ней чувствую, но, поверь, сказать это вслух — настоящее освобождение.
Это может и оказать на нее давление. Я не собираюсь заставлять ее чувствовать вину или втягивать в жизнь, которой она не хочет. Поверь, она точно знает, что я к ней чувствую.
Хью
Мне нравится видеть тебя таким, брат. Круто сказано.
Рад, что вы все так довольны. Любовь — отстой. Спасибо за моральную поддержку.
Финн
У тебя ведь еще есть Максин. Она точно никогда не уедет из Коттонвуд-Коув и, похоже, даже не собирается покидать твой дом.
Ее пребывание подходит к концу. Она разрушает мой дом. Уже умеет вылезать из манежа. Разгрызла половину ковра в гостиной. Разрыла пару цветочных горшков. Пора возвращаться домой.
Бринкли
Эй, можно я выскажу одну мысль насчёт Пресли?
Я ничего другого от тебя и не ожидал. Я попросил перестать об этом говорить, а ты хочешь задать еще вопросы. Удивительно. Ну давай, выкладывай.
Бринкли
А что если у вас будет два дома? Полгода вы живете в Нью-Йорке, а полгода здесь? Как Линкольн и я?
У вас нет детей. Грейси не может учиться в школе на двух побережьях. Ей нужна стабильность. И я даже не уверен, что Пресли вообще хочет этот «пакетный» вариант. Мы не говорим о будущем, потому что оба понимаем, что все это временно. Она с нетерпением ждет возвращения к своей жизни — а в этой жизни нам нет места. Так что не вижу смысла навязываться, когда это изначально обречено, и ставить себя под удар.
Бринкли
Дай мне это обдумать.
Пожалуйста, не надо. Дайте мне насладиться последними двумя днями с ней, а потом вы сможете разбирать меня по косточкам сколько угодно.
Хью
Мы будем у тебя дома с ящиком пива, и ты сможешь страдать сколько захочешь, ладно?
Финн
Мы рядом, брат.
Джорджия
Знаешь, алкоголь — это депрессант. На следующий день ему станет ещё хуже.
Хью
В этом ведь вся суть. Напиваешься, чувствуешь себя еще хуже, изливаешь душу… а потом идешь дальше.
Отлично. С нетерпением жду ужасной недели. Мне пора — одна из мамочек мистера Вигглстайна готова рожать.
Финн
Это круг жизни. Я становлюсь сентиментальной от таких вещей.
Ради всего святого. 🙄
Бринкли
Так проникновенно, Финни.
Хью
Ты в последнее время сам не свой — тебя качает из стороны в сторону.
Финн
Наверное, это все гормоны беременности. Ты же помнишь, что я жду ребёнка, да?
Я громко рассмеялся — наверное, именно поэтому он это и сказал. Я выключил телефон и вернулся к работе. Мои братья и сестры отлично умели вытаскивать на свет все дерьмо, о котором я не хотел думать.
Нет смысла заводиться сейчас. Время уходит, а с последствиями я разберусь потом.

Мы закончили ужин, и Пресли сидела со мной на полу в ванной, пока Грейси плескалась в ванне. Завтра вечером она собиралась ночевать у моих родителей, чтобы мы с Пресли могли провести последнюю ночь наедине.
Но сегодня она сама попросила остаться здесь — втроем.
Она любила мою дочь, и это, черт возьми, значило для меня все.
Пресли набрала пену и слепила из нее на голове Грейси огромный конус, от чего обе захохотали так, что мне захотелось просто остановить время.
— Завтра мы тоже весь день будем вместе, да, Пресли? — спросила Грейси.
— Конечно. Мы выведем лошадей в последний раз, порисуем, а еще ты говорила, что хочешь поиграть в саду. Прямо как в сказке.
— А потом у вас с папой будет взрослая ночь, а я буду у Грэмми и Поппи, — Грейси посмотрела на нас с такой грустью в глазах, что у меня кольнуло в груди.
— Но ты же любишь бывать у Грэмми и Поппи, — напомнил я.
— Знаю… Я просто не хочу прощаться с Пресли.
Дети удивительно честны. Они не думают, как их слова могут ранить. Просто говорят, что чувствуют.
И это било прямо в сердце.
Потому что я чувствовал то же самое.
Когда все сведется к одному моменту… я тоже не захочу с ней прощаться.
— Прощание — это не навсегда. Это просто значит, что я не буду рядом каждый день. Но ты сможешь звонить мне по видеосвязи, когда захочешь. И я приеду снова, на открытие через несколько месяцев, — голос Пресли тоже задрожал.
Становилось слишком тяжело. Слишком больно.
— Все будет хорошо, я обещаю, — резко сказал я. Обе посмотрели на меня так, будто у меня три головы. — Пошли, вытремся. Пора в кровать.
— А Пресли может остаться и уложить меня?
Я потянулся за полотенцем, отвернувшись от них и зажмурив глаза. Как, черт побери, я должен помочь дочери пережить это, если сам с ума схожу от боли?
Но Пресли ответила первой:
— Конечно, останусь. Мне будет очень приятно уложить тебя и обнять перед сном.
— Ура! — закричала Грейси, а я закатил глаза, потому что мы просто все глубже вязли в этом, чем ближе подходил момент ее отъезда.
Грейси настояла, чтобы Пресли ее вытерла и помогла надеть ночную рубашку. Зубы были почищены, волосы расчесаны, и они обе забрались в маленькую кровать, где Пресли прочитала несколько книг… а потом Грейси, как назло, захотела обсудить прочитанное. Я ушел убирать посуду после ужина.
Когда вернулся, обе спали.
Пресли лежала на боку, обняв мою дочку, прижав ее к себе, а Грейси спряталась лицом к ее груди.
Я выключил свет, но остался стоять в дверях, просто глядя на них. Лунный свет пробивался между шторами, очерчивая их силуэты.
Боб Соленосос прополз мимо меня — как всегда, неторопливо. Но нашел в себе силы запрыгнуть на кровать и свернуться калачиком у их ног.
Будто и он хотел быть ближе ко всей этой доброте.
Может, этот ленивый гад был умнее, чем я думал.
Я вышел на кухню, вывел Максин во двор. Когда вернулся, Пресли стояла у входа, улыбаясь, пока я укладывал свинку в загон. Это было единственное время, когда она не пыталась сбежать.
— Привет, – прошептала она. — Прости, что уснула. У нее такая уютная кроватка.
— Тебе не за что извиняться. Боб, наверное, до сих пор в шоке, что ты ушла, — поддел я, прижимая ее спиной к кухонному столу. Моя рука легла на ее шею, и я поцеловал ее жадно.