— Да. На самом деле, я чувствую себя очень хорошо. Спасибо, что помог мне все осознать.
— Не за что. Рад, что был полезен. Хотел предупредить, что мы отправили к тебе курьера с документами. Ты ведь сейчас работаешь из дома, так что будь на чеку. Он скоро будет у тебя, можешь сказать консьержу, чтобы его сразу пропустили.
— Спасибо большое, Филлип. За все.
— Конечно. Скоро поговорим.
Я закончила разговор и сразу же позвонила на ресепшен, чтобы предупредить, что жду курьера и его можно пускать сразу наверх.
Кажется, я наконец начала находить свой «новый нормальный», и за все время с момента поступления в юрфак я не чувствовала себя так спокойно. Раньше мне казалось, что я знаю, чего хочу от жизни. Теперь я поняла: мне не нужно все знать наперед. Нужно просто слушать свое сердце, перестать угождать всем подряд и наконец разобраться, чего хочу я.
Это было нелегко.
Стараться понравиться, гнаться за чужими мечтами — это врастает в тебя. И когда ты наконец садишься и честно спрашиваешь себя, чего ты хочешь на самом деле, оказывается, что путь, по которому ты идешь, может вообще не твой.
Раздался стук в дверь. Я сдвинула несколько коробок к стене и открыла.
У меня отвисла челюсть, когда я увидела Кейджа и Грейси — она держала его за руку, а он смотрел на меня с привычной сдержанной ухмылкой, ничего не выдавая.
— Пресли! — закричала Грейси и кинулась ко мне в объятия.
Я обняла ее, вдохнула ее запах — и меня накрыло лавиной эмоций. Рыдания вырвались из груди, слезы лились по щекам. На этот раз я не пыталась их остановить. Я хотела прожить их.
Запомнить, почему мне так больно и так радостно одновременно.
— Я скучала по тебе, — прошептала я, плача вместе с ней.
— Эм... можно мне войти? — раздался хриплый голос Кейджа, и я хрипло рассмеялась сквозь слёзы.
— Конечно. — Я поцеловала Грейси в щеку, и она соскользнула с моих рук, подошла к отцу и снова взяла его за руку, глядя на меня все еще заплаканными глазами.
— Привет, — сказал он.
— И тебе привет. А вы что здесь делаете?
Грейси подняла на него взгляд, а он подмигнул ей:
— Мы приехали за своей девочкой.
— Правда? А что вы собираетесь с ней делать, когда найдете?
— Буду бороться до последнего, чтобы на этот раз не потерять ее, — сказал он.
— А что, если она никуда и не уходила, если она всегда была твоей? — спросила я, голос дрожал.
Он отпустил руку Грейси и подскочил ко мне так быстро, что у меня перехватило дыхание. Обнял и поцеловал жадно, с силой.
— Я всегда был твоим. Я не хочу снова повторять наши ошибки. На этот раз все будет по-другому.
— И я этого хочу, — прошептала я, глядя в его ярко-синие глаза.
Он снова меня поцеловал, потом повел к дивану и усадил на свои колени. Грейси подошла, и я посадила ее сверху — и мы все трое засмеялись, как дураки.
Но мне было мало. Хотелось быть как можно ближе.
Кейдж и Грейси стали для меня как воздух. Без них мой мир больше не работал.
— Мы пришли сказать тебе, что не хотим жить без тебя. Грейси помогла мне все увидеть через свои рисунки, — сказал он, и в его взгляде появилась мягкость.
— Расскажи.
— Мы с тобой столько бурь прошли, Пресли. И всегда позволяли этим бурям вставать между нами. Но сейчас... сейчас мы втроем прошли через шторм. И пришло время строить все заново. Как бы это ни выглядело, чего бы ни стоило — главное, чтобы мы были вместе после бури.
— Потому что мы все вороны. Правда, папа?
— Ну, говорят, вороны выбирают пару на всю жизнь, — сказала я, и голос у меня дрогнул.
— Да, еще бы. Мэддокс с утра пораньше вылетел с нами на своем самолете, и мы сразу поехали в твой офис.
— Папа накричал на какого-то дядю, потому что твоего имени не было на здании, — сказала Грейси, прикрывая рот ладошками, чтобы не расхохотаться.
— Значит, это Филлип тебя прислал и сказал, что ты курьер? — Я покачала головой, все еще не веря в происходящее.
— Ага. Началось все не слишком гладко, потому что один ур... ну, один тип начал возмущаться, когда я спросил, почему твоего имени нет на здании. Мы немного перекинулись словами, пока не вышел Филлип и не разрулил ситуацию. Он сказал, что ты сегодня работаешь из дома и сама объяснишь, почему имени нет — это было твое решение, не его.
Я кивнула, прижимая к себе голову Грейси, а запах ее клубничного шампуня заполнил все внутри.
— Есть только одно место, где я хочу видеть свое имя.
— Где же? — спросил он.
Я провела пальцем по его груди:
— Вот тут. Рядом с Грейси. Именно там, где ему и место.
— Не понимаю, почему ты не можешь иметь и то, и другое.
— Потому что я не хочу и того и другого. Я хочу этого, — сказала я, погладив щечку Грейси и посмотрев на мужчину, которого любила. Любила всю свою взрослую жизнь.
До, во время и после шторма.
— Я хочу просыпаться и завтракать с вами. Возить Грейси в школу. Кататься верхом, сидеть у воды и мечтать всей семьей. Я хочу рисовать и гулять там, где нет бесконечного гудения машин. Я хочу видеть, как ты злишься, когда миссис Ранитер говорит что-то неподобающее, и помогать Лоле в спа. Я хочу, чтобы Грейси узнала моих родителей. Я хочу воскресные ужины со всеми Рейнольдсами. Я просто... хочу жизнь. Настоящую. Которая имеет значение. И когда я с вами — я точно знаю, что на своем месте.
— Но ты же любишь свою работу. Мы приехали не для того, чтобы ты ее бросала. Мы с Грейси даже смотрели школы в самолете — она в восторге от формы. Я могу работать где угодно. У меня большой опыт, и я справлюсь с городскими псами. Тут не будет всей этой сумасшедшей суеты клиники в маленьком городке, и меня это устраивает. Если мы будем вместе — меня устраивает все.
— Спасибо, что готов на это, — прошептала я, смахивая слезы, а Грейси подняла голову, услышав, как задрожал мой голос.
— Пресли, не грусти. Мы хотим жить с тобой. Быть семьей. И папа больше не будет все усложнять.
Я рассмеялась и покачала головой:
— Я тоже этого хочу. Но я хочу этого в Коттонвуд-Коув. Мне больше не нужна эта жизнь. Она не наполняет меня так, как я думала.
— А как же твоя работа? — спросил Кейдж, нахмурившись. — Я никогда не смогу смириться с тем, чтобы «подрезать тебе крылья», ты же знаешь.
— Я бы и не позволила тебе их подрезать, — сказала я и поцеловала его в губы. — Я теперь консультант в фирме. Могу работать удаленно. В общем-то, я уже начала. Завтра приходят грузчики — увозить все домой. Похоже, вы меня опередили с сюрпризом.
— Ты переезжаешь в Коттонвуд-Коув?! — закричала Грейси и закружилась по комнате.
— Да.
— Ты точно уверена? — спросил Кейдж, все еще не до конца веря в происходящее.
— Я много думала. И быть вдали от вас было... очень тяжело. Гораздо труднее, чем я ожидала. — Я кивнула, сглотнув горький ком. — Но это дало мне время на раздумья. Я не люблю то, чем занимаюсь. Я не люблю тот офис. Я люблю Филлипa — он позволит мне самой выбирать, с какими клиентами работать. Это будет очень частичная занятость, чтобы не терять квалификацию. А еще я буду работать с Лолой в спа. Ну и думаю, вы вдвоем займете все мое остальное время, да?