— Чего ты так далеко от меня отъехала?
Рая промолчала и слегка покраснела. Марина и не предполагала, что Лиля может прийти на день рождения ее мужа, и пригласила Раю, чтобы познакомить ее с Романом. Рая девушка скромная, симпатичная. Главное ее достоинство с точки зрения Марины — это дом, в котором она живет вместе с матерью. Казалось, Марина только тем и занимается, что находит таких невест и сводит их с учащимися техникума. Ей не нравилось, что на эту красотку Лилю заглядывается и ее Федор и, как ей казалось, даже завидует Роману. А Лилю между тем просто распирало от самолюбия. Как же так? У нее такой отец, его всю войну даже на фронт не отпускали, посылали на освобожденную территорию восстанавливать хозяйство. А этот парень, который ей так нравится, относится к ней с какой-то насмешкой. Вот освободят Белоруссию — отца направят сюда, и Роман тогда узнает, кто такая Лиля Козырева.
— И чем вам только Надя нравится? Вечно ей холодно, всегда дрожит, брр-р, даже противно, — проговорила она с пренебрежением.
— Со мной ей не бывает холодно, — резко ответил Роман.
— Вы обиделись за вашу девушку?
— Да. Говорить плохо о девушке, которую я люблю, значит обижать и меня.
— А я и хочу вас обидеть!
— Для вас, возможно, это и привычно. Но, простите, любая ваша колючая булавка будет для меня не более, чем комариный укус. Но не будем об этом, тем более за праздничным столом. Кстати, где вы живете? — после минутной паузы спросил Роман.
— Думаю, что проводить знакомую девушку домой — элементарно для культурного человека и спрашивать об этом не обязательно. А живу я почти рядом с вами, так что вас это не затруднит.
— Это вы напрасно насчет элементарной культуры. С человеком, который мне по душе, я готов хоть на край света идти. Человек по природе своей самое организованное и разумное существо. Надо только не обманывать себя и других и вести себя, как подсказывает тебе совесть, именно так будет хорошо для себя и для других.
— Вы считаете меня некультурной, поэтому я вам не нравлюсь? — как бы очнувшись, спросила Лиля.
— Вы и красивая и культурная…
— Так в чем же дело?
Роман рассмеялся:
— Вы хотите, чтобы я признался вам в любви? Ведь так? Но поймите, я люблю Надю и только ее, хоть она, как вы говорите, и холода боится, и дрожит всегда…
Лиля отвернулась, густо покраснела.
Столы вынесли в кухню. Петя взял баян, провел пальцами по клавишам. Роман сказал Федору, что у него побаливает голова и ему, пожалуй, лучше пойти домой.
— Ты за весь вечер и двух рюмок не выпил, только и делал, что говорил. Жаль, что я далеко от тебя сидел. В наше время, браток, надо уметь пользоваться моментом.
Лиля подтвердила, что голова у Романа болит именно по этой причине. Федор, взяв Лилю и Романа под руки, повел их в кухню, где налил всем по рюмке вина.
— Сейчас в голове посветлеет, и от боли не останется и следа.
— Ты, я смотрю, что-то частенько стал прикладываться, — заметил Роман.
— Что ты, что ты, надо мной знаешь какой контроль? Почти каждый вечер с Мариной по чарочке опрокидываем, — рассмеялся, довольный своей шуткой, Федор.
— И правда, в голове посветлело, даже Лиля красивей стала.
— Тогда выпей еще, — засмеялась она.
— Боюсь.
— Боишься, что покажусь тебе очень красивой? Так ведь я такая и есть.
— Лилечка, повторяю, я люблю только Надю.
— Не серди меня, я ведь красивей ее. Федор, подтверди.
— Я бы на месте Романа любил бы вас двоих.
— Может, и троих? — улыбнулся Роман.
— И троих.
— Вижу, в головах у вас действительно посветлело. Сколько в нашем техникуме парней! А поженились — единицы. А ведь каждый мечтает встретить хорошую девушку, чтобы по сердцу была. Многие из них не ходят на вечера, потому что не в чем, даже ботинок нет, а если и есть, то такие, которые, как говорится, каши просят. Ну, как же в таких штиблетах к Лиле подступиться.
— Такому, как ты, я бы сама купила.
— Если б у меня и не было, от девушки такой бы подарок не принял. Это до революции за приданое в жены брали, а потом то приданое мужу боком выходило. Мне родители рассказывали про тогдашнюю жизнь.
— Значит, по-твоему, башмаков нет и любви не надо, — заметила Лиля.
— Все это временное явление. Ты уж меня, пожалуйста, люби в тех ботинках, какие есть, и не предлагай лучших. Думаю, что парни, которые приданое получают, жизнь себе изрядно портят. Не вечно же война будет. Победа наша не за горами, и тогда все будет по-иному…
— Потому ты и влюбился в Надю, что у нее ничего нет, — скривилась Лиля.