Брата похоронили на новом кладбище в ряду еще свежих могил. Старое кладбище разворошило войной, люди даже боялись подходить к нему. Здесь, на западной стороне деревни, где проходила нейтральная полоса, было сплошное переплетение мин. И под свеженасыпанными холмиками земли не было человека, который, как говорится, умер бы своей смертью. Двое мальчиков раскручивали снаряд возле деревни, остальные подорвались на минах. Их всех и похоронили на новом кладбище.
Только теперь Роман как следует осмотрел хату. В одном углу от снаряда обвалился потолок. По его подсчетам, мины и снаряды не менее шести раз попадали в хату. Стену с западной стороны надо будет пересыпать заново. Сарай вообще исчез. Солдаты его разобрали и по бревну перенесли на болото, где загатили трясину для перехода танков. Рощу, стоявшую вблизи от деревни, тоже вырубили. «Поля, конечно, разминируют, в некоторых деревнях уже появились саперы. А вот где взять лес, чтобы хоть немного подремонтировать хату к зиме?» — задумался Роман.
Не везет им. В прошлом году, когда цвели сады, в этой хате гитлеровец убил любимую бабушку Романа. И только из-за того, что бабушка по национальности была полькой. Родной язык и подвел ее.
Бабушка рассказывала Роману, как она оказалась в Белоруссии, он помнил все до мельчайших подробностей.
…Еще в прошлом веке на берегу Вислы, недалеко от Варшавы, стояла красивая усадьба. Там у дворянина Лозовского и родилась будущая бабушка Романа — Фрося. Молодая девушка часто выходила на берег Вислы, напевая свою любимую песню: «На серебряной реке, на золотом песочке, долго девы молодой я искал следочки…» И вот однажды к берегу, как раз напротив усадьбы, пристали дубовые плоты. С них сошли молодые, красивые парни. Особенно среди них выделялся один своей статной фигурой, загорелым лицом и черными, с синим отливом, словно оперение на шее тетерева, волосами. Вот он-то и приглянулся Фросе. Звали его Андреем. Парень немного говорил по-польски, ему часто приходилось бывать здесь — приплывал из Белоруссии. То ли из-за Фроси, то ли из-за плохой погоды, но на сей раз Андрей с товарищами задержался в усадьбе Лозовских. Родители считали свою семнадцатилетнюю Фросю еще совсем маленькой девочкой, ребенком. И они даже не заметили, как между молодыми людьми возникла любовь.
И только после того, как плотогоны отплыли от берега, Фрося призналась матери в своей любви к Андрею. Мать и слушать не захотела, это еще что за вздор несет ее дочь! На обратном пути Андрей снова побывал в усадьбе. Но Фрося быстрее проводила его. Теперь ей было не до песен, она горько плакала и сетовала на даль далекую, которая разлучает их. Андрей обещал, что в следующем году он снова поспешит к ней. И грусть девушки сменилась надеждой на скорую встречу.
Красавица Фрося расцвела, как маков цвет. Родители теперь только и думали, как бы получше выдать замуж свою барышню. Завязывали знакомства, возили дочь на балы даже в Варшаву. Усадьбу над Вислой стали навещать солидные, респектабельные женихи. Но Фрося оказалась девушкой с характером, была со всеми вежливой и приветливой, однако посягать на свою независимость не разрешала никому. По этой причине у нее неоднократно случались неприятные столкновения с родителями, особенно ей доставалось от матери. Мысли и сердце Фроси были заняты одним Андреем.
Очередная серьезная ссора с родителями произошла как раз накануне приезда Андрея. Лозовские находились в Варшаве, когда Андрей появился в усадьбе. Фрося была безутешна, она предупредила Андрея, что, если они расстанутся еще на один год, ее выдадут замуж. Андрей растерянно слушал ее, а она его уговаривала остаться где-нибудь в Варшаве и не возвращаться домой. Андрей заколебался. Что ждет его на родине? Ну, даст отец клочок песчаной земли на берегу Днепра — и разживайся, сынок, со своей паненкой. Остаться в Варшаве и искать работу? А что он умеет? Кроме силушки богатырской, нет у него ничего. И все же Андрей стал уговаривать Фросю поехать с ним. Когда девушка убедилась, что он не останется, она набралась мужества покинуть родное гнездо и уехала с возлюбленным навсегда. Кто знает, в чем счастье: жить в роскоши с немилым или в бедности с любимым? Известно одно — не выдерживают первые. А Фрося была счастлива — она родила шестерых детей: трех сыновей и трех дочерей. Одна из них — мать Романа.
Только на старости лет разлучила война Фросю с Андреем. Дедушка в это время был у своего зятя, председателя колхоза, коммуниста, который с первого дня войны делал все, чтобы до прихода немцев перегнать скот на восток. Гитлеровцы ворвались внезапно, и дедушка вместе с зятем и дочерью едва успели переправиться через Днепр и эвакуироваться за Волгу, в Саратов. Бабушка осталась с матерью Романа.