- Почему же ты все время провела в Оствидж-холле, ведь первый год…
- Ты думаешь, я была одной из этих проституток?!.. Джаспер, ну я же не так низко пала. Нет... моя история намного красивее. Париж… я убежала от семьи в столицу высокой моды, хотела стать актрисой, моделью… просто знаменитой, и для меня было неважно как. Я думала, что все могу. А Мулен Руж, объяснил, что я не права, и показал настоящую жизнь, а не глупую мечту. Так, маленькая глупая Николь превратилась в Ангелину... Я просто хотела убедиться, что с моей семьей все в порядке... насколько это конечно возможно в Оствидж-холле. Думала, что помогу сестре, но ты опередил.
- Николь… Ники… ты сестра Кейтлин! Но она сказала, что ты убежала, и что тебя больше не видели.
- Думаешь, я заявлюсь домой в своем настоящем обличие? С бледной кожей и горящими от жажды глазами? Хотя, они бы вряд ли заметили разницу... Нет, я выбрала первое попавшееся лицо, и надела свою маску. Сейчас перевоплощения даются мне на удивление легко, - Ангелина самодовольно улыбнулась, - настоящий талант!
- Как ты это делаешь… лица?
- Просто могу выдернуть у человека из воспоминаний самый яркий образ… могу стать случайным прохожим, которого только что увидела на улице… способов много. Но, конечно, есть вероятность небольших погрешностей… секущиеся кончики например… или грудь не того размера… или…
- Я понял.
- Вот и молодец. А ты? Эмоции да?
- Как…
- Ты думаешь, я не заметила, что мое настроение меняется как у какого-нибудь невменяемого маньяка… или у девочки-подростка… или у беременной. Последние два варианта сразу отпадают, первый не отрицаю, но и соглашаться не буду. Я хорошо себя знаю, а эти перемены на меня не похожи. Так забавно было чувствовать стыд, можешь еще раз?
- Тебе никогда не было стыдно?
- Я всегда уверена в том, что я делаю. Моя профессия научила меня, что стыд - это вообще удел слабых и глупых девочек… мне нравится, как блестят твои волосы при таком освещении, Джаспер.
- Спасибо.
Я подошел к окну, и стал наблюдать за людьми, которые гуляли по улице. Сквозь тонкий тюль люди могли видеть что-то блестящие, но вряд ли они могли догадаться, что это вампир, прячущийся от солнца. Да они вряд ли посмотрят в сторону этого, полу развалившегося отеля, они слишком заняты обществом друг друга. Разве может кто-то из них хотя бы подумать, что сейчас за ними наблюдет что-то… страшное, опасное? Даже если бы подумали, то не поверили бы. Люди слишком ограничены, ограничены своим миром… семьей… работой. Они не могу замечать ничего удивительного, потому что просто не хотят, и я им завидую.
Ангелина встала с дивана, и подошла к окну. Она положила голову мне на плече, и посмотрела мне в глаза.
- Ты бы хотел снова стать человеком, Джаспер? Хотел бы, чтобы это твое «не в то время, и не в том месте» никогда не случилось?
- Если бы люди жили чуть дольше отведенного им срока.
- Лет двести?
- Мне бы этого вполне хватило.
- Потому что она тебя младше на сто лет?
- Ангелина, довольно. Когда ты перестанешь спрашивать о ней?
- Просто хочу знать о тебе все. Я думала, ты уже смирился.
- Есть вещи, с которыми я смириться не могу.
- Понятно…
Вдруг я почувствовал, как Ангелина напряглась, по коридору кто-то шел... остановился около нашей комнаты. Я медленно подошел к двери, и остановился, ожидая, что же человек предпримет дальше. Он явно колебался... боялся... но эмоции какие-то слишком яркие… четкие… возбуждение… страх… смущение. В дверь постучали, и я резко открыл ее. На пороге стояла маленькая девочка в бархатном красном платье. Ее длинные каштановые волосы были убраны в тугой пучок. Девочка так и застыла, высоко подняв руку над головой. Когда я открыл дверь, глаза девочки расширились от удивления. Она была поражена тем, что увидела. Девочка протянула мне маленький белый конверт
- Ты, Джаспер?
- Да.
- Значит это тебе.
Как только я взял конверт, она развернулась и убежала. Ее дыхание сбилось, это понятно, она перестала дышать, когда я открыл дверь. Из-за чего она так волновалась…
Я посмотрел на маленький конверт, который я держал в руках, и закрыл дверь. Никто не мог знать, что я здесь. Потому что меня никто не знает. Я повертел конверт в руках, и сел на диван. Ангелина положила руки мне на плечи, и с интересом смотрела то на меня, то на конверт.
- Открывать не собираешься, Джаспер?
- Да… сейчас… не понимаю, откуда он…
Я аккуратно разорвал конверт, и вытащил маленькую карточку. На белой чистой стороне были неразборчиво нацарапаны пара строк. Я попытался разобрать почерк... похоже, это писал ребенок… наверно эта девочка... когда я разобрал, что здесь написано, я потерял дар речи. Судорожно перевернул карточку другой стороной. Фотография. Мне понадобилось меньше секунды, чтобы понять, кто на ней изображен.
«Она жива, Джаспер. Элис не умерла. И тебе стоит навестить Бостон».
Ангелина провела рукой по моей голове, и тихим спокойным голосом шепнула мне на ухо
- Похоже, наша следующая остановка - Бостон.
Глава 8
Из прошлого в настоящее
Я села на пол, и огляделась по сторонам. Наверное, упала... голова все еще кружилась, и я никак не могла понять, что произошло. Я встала и отряхнула светло-серое платье. Слегка пошатываясь, я прошла в гостиную, и села на диван. У меня было какое-то странное ощущение… чувство, и я никак не могла понять, что со мной. Я была чем-то очень сильно расстроена, как будто во мне были отголоски какой-то прежней боли, обиды… я прикусила нижнюю губу, пытаясь вспомнить, что со мной произошло. Я услышала звуки гитары и… и дальше пустота… все это так странно… Я понимала, что упускаю что-то важное, но никак не могла понять что же это… я испытывала что-то очень сильное… так сложно разобраться в своих чувствах, эмоциях, если бы был кто-то, кто мог бы помочь… был… я тряхнула головой, вряд ли кто-то другой сможет понять мои чувства, даже я сама их не понимаю. Я откинулась на спинку дивана, и закрыла глаза. Рука наткнулась на что-то твердое, лежащее рядом со мной. Я открыла глаза, и посмотрела на маленькую синюю книгу. Я знаю, ее… Дориан Грей... почему я ее постоянно перечитываю?.. голова снова закружилась…
Я открыла глаза, и посмотрела на настенные часы, половина четвертого. Что же я делала весь день? Я поднялась с дивана, и подошла к окну. Солнце зашло за тучи, похоже, скоро начнется дождь. Я могла видеть срывающиеся с неба дождевые капли. Возможно, если я прислушаюсь, я даже услышу, как они падают на тротуар. Я увидела молодого человека, который пробежал по улице, направляясь к моему дому. Он поднял на меня свои темно-красные глаза, кивнул, и зашел в дом. Я могла слышать, как Говард зашел в прихожую, сейчас поднимается по лестнице... так быстро… дверь с грохотом распахнулась. Говард в спешке подбежал к небольшому комоду, и стал доставать оттуда какие-то вещи, бумаги. Не оборачиваясь, он нарушил тишину, которая окутывала меня все это время: