- Элис, собирайся, мы уезжаем.
- Что-то случилось?
- Пока нет, но я бы на твоем месте поторопился. Возьми пару платьев… лучше просто самое необходимое, у нас очень мало времени.
- Насовсем?
- Да… Элис, не стой же, прошу! Нам, правда, нужно уйти… Я обещаю, я отвечу на все твои вопросы, но чуть позже.
Я быстро поднялась в свою комнату, и остановилась в растерянности… самое необходимое… я вытащила из шкафа пару платьев, и взяла со стола маленькую черную шкатулку с украшениями, быстро прошла в ванную, и взяла оттуда еще пару вещей. Я могла бы прожить без всего этого… самое необходимое… я бросила на пол сумку, и быстро побежала по коридору. Я подбежала к дивану в гостиной, и схватила маленькую книжку. И зачем она мне? Почему, когда я подумала о самом необходимом, я подумала о… Дориане Грее? Но, тем не менее, я не бросила книгу, в душе почему-то не было ни единого сомнения, что она нужна мне. Я вернулась в свою комнату, и бережно положила книгу в сумку. Я оглядела комнату, понимая, что сюда больше никогда не вернусь. Вся моя жизнь - сплошные переезды, но почему-то мне так тяжело расставаться с каждым домом. Я как будто оставляла часть себя... сейчас я и не догадывалась, какую важную часть себя, я заживо похоронила в этом доме. С прошлым нужно расставаться с улыбкой, но почему у меня ничего не выходит? Я понимала, что тут осталось что-то такое важное… такое родное и любимое... но что это может быть?
- Элис, нам нужно идти, - Говард стоял в дверях моей комнаты, как несколько дней назад, когда мы шли на прием... в тот день… что же случилось в тот день?
Говард спустился по лестнице, взяв мою сумку. Я спустилась следом за ним, быстро надела тонкий синий плащ, и мы вышли на улицу. Холодные дождевые капли били по лицу, ветер растрепал волосы, но мне было не до этого. Я подбежала к Говарду, который уже открыл для меня дверь машины, и напряженно смотрел куда-то вдаль.
Я быстро села в Роллс-ройс, бросив последний взгляд на дом. Я смотрела на него до тех пор, пока мы не повернули с улицы, и он перестал быть виден.
- Почему ты вдруг решил уехать, Говард? Что случилось?
- В целях безопасности… тут… в общем, лучше бы отсюда уехать.
- И куда теперь?
- Хочешь пару лет побыть студенткой Гарварда? Ты же говорила, что тебе тут скучно
- Мы что, едем в Бостон? Это же огромный город…
- Не волнуйся... там есть все… лес…
- Нет… просто это так далеко.
- Ну, ты пересекла океан, подумаешь, несколько сотен километров… можем на поезде... хотя нет… так безопаснее… и…
- Я плохо помню нашу поездку в Европу.
- Ну... ты же не со мной туда… ехала.
- Правда? Прости, я плохо это помню... ты знаешь, я не помню ничего из своего прошлого.
- Но я не говорю о временах, когда ты была человеком…
- Я… я помню тебя и… Энтони…
- И Джаспера?
- Джаспера?.. Кхм… ну… вроде бы нет. Хотя… Джаспер… не очень... а должна?
Говард резко нажал на тормоз. Я слышала, как заскрипели шины. Говард так сильно сжал руль, что его пальцы побелели. Он смотрел на меня с каким-то испугом. А я никак не могла понять, что же я такого сказала. Казалось, он потерял дар речи. Наконец, он глубоко вздохнул, его взгляд стал мягче… добрее.
- Элис, когда ты говорила, что хочешь начать жить заново, ты это имела ввиду?
- Что… это?
- Ты как будто шутишь... расскажи мне свою жизнь.
- Ты и так все знаешь, Говард.
- Элис, я хочу услышать твою версию событий.
Я послушно пересказала Говарду все то, что он и так прекрасно знает. Как меня превратил Энтони, как он умер... Дальше были какие-то расплывчатые образы… и Говард. Моя история слишком короткая, чтобы в ней было что-то яркое и интересное… что-то любимое. Мне снова показалось, что я что-то упускаю, но, наверное, я просто не могу вспомнить о своей человеческой жизни. Как всегда. Когда я закончила, Говард откинулся на сидение, его руки бессильно опустились на колени. Он очень долго смотрел на мокрое стекло, дождь с такой силой барабанил по нему, что казалось, оно вот-вот разобьется. Я смотрела на Говарда, уже не надеясь понять, что с ним происходит. Он закрыл глаза, покачал головой, и усмехнулся. Я положила голову ему на плечо, и прислушалась к тихому урчащему мотору.
- Как же ты это делаешь…
- Что делаю, Говард? - но он как будто не слышал меня. Он провел рукой по моей голове, и обнял за плечи.
- Как же ты его забыла… почему сейчас… неужели воспоминания о нем стали настолько болезненными… но ведь сейчас появилась надежда… надежда, что он… Элис, почему же ты это сделала… и не осталось ничего… как если бы его у тебя никогда не было… но ты не можешь так просто забыть… знаю что не можешь...
- О ком ты говоришь, Горвард?
- Джаспер Уитлок… Элис… я говорю о Джаспере... тебе ничего не напоминает это имя?
- …нет…
Говард погладил меня по голове, и глубоко вздохнул. Джаспер… Уитлок… я не помню его… но почему тогда мое сердце так больно сжалось, а дышать стало так трудно?..
Глава 9
Соблазн
Я смотрел, как листок медленно падает на серый выгоревший ковер. Тишина, которая царила сейчас в комнате, была обманчива, внутри меня все кричало, разрывало изнутри. Ну почему... почему постоянно появляется что-то, что напоминает о ней. Это же неправда. Чья-то злая шутка, издевательский поступок судьбы, которая мстит за то, что я нарушил ее планы с Кейтлин. А может это наоборот подарок? Невозможный подарок... Кто мог послать это? Врагов у меня теперь предостаточно... сколько всего я натворил за эти пять лет. Но о ней знают немногие... Так кто же это?
Ангелина обошла диван, и подняла фотографию. Она долго ее рассматривала, наклонив голову на бок. Она села рядом со мной, поджав под себя ноги. Ангелина смотрела то на меня, то на фотографию, как будто искала какое-то сходство. Она отбросила прядь своих золотых волос, упавшую на ее идеальное, словно вытканное из слоновой кости лицо.
- А я надеялась, конкуренции не будет... полагаю, сейчас ты вскочишь с дивана с криком, что мы срочно должны сесть на ближайший поезд до Бостона.