Я снова закричала как сумасшедшая, схватившись за голову обеими руками. Из глаз снова хлынули слезы. Как можно сказать человеку, что тебя заставляют играть на его чувствах, сводить с ума, втираться в доверие и предавать снова и снова? Я ведь предупреждала их! Друзья должны были понимать, что рано или поздно приказы сумасшедшего Голоса сведут меня с ума. Они просто отказывались верить. Даже когда я превращалась в весьма реальную угрозу для них, они все равно отказывались верить. Будто я не пыталась проткнуть Скилера его же клинком.
Скил опустился на корточки и молча смотрел, как я билась в истерике. Его терзали сомнения, и сам он был уже на грани срыва.
- Кейт, - измученным голосом позвал Скилер, но я не слушала его, продолжая плакать в голос. Эта картина уже казалась Скилеру душераздирающей, судя по глазам, но в то же время его мучили собственные эмоции и вопросы без ответов. Может, он наконец-то вспомнил мои предупреждения.
- Возвращайтесь с лес, - вздохнул Нил, подойдя ко мне и Скилеру. - Я останусь и пригляжу за ней. Вам тоже надо успокоиться.
- Она ответит на мои вопросы, - прорычал Скилер, схватив меня за воротник, словно я могла убежать снова.
- Не сейчас! - теряя терпение, рявкнул Нил. - Ты не видишь, ей нужно прийти в себя?! И вам с Тайлером тоже. А лучшее успокоительное для вас – прикончить парочку Зотов, так что на поиски!
- Поднимайся, истеричка, - скомандовал Тайлер, пнув Скилера по ноге. - Нил прав, мы должны вернуться. Отлынивать еще никто не разрешал.
Скилер встал, тяжело дыша от злости, и молча последовал за не менее разъяренным Ралом. Нил присел напротив меня, все еще заливающейся слезами, и протянул обе руки.
- Давай найдем другое место для твоих истерик? – сухо предложил парень. - Вряд ли ты обрадуешься, что сидишь на кладбище, когда успокоишься.
Жадно глотая воздух, я протянула руки Нилу, и тот помог мне встать на ноги. Меня трясло от недавнего шока и истерики, и ноги подкашивались. Сердце больно сжалось, в боку кололо так, словно ломаются ребра. Нил приобнял меня за плечи и повел вглубь Кола. Голова снова разболелась, а сил совершенно не осталось.
Когда Нил остановился, я опустилась на землю и легла, свернувшись клубочком.
- Погоди, мелкая, - вздохнул Нил, недовольно покачав головой. Он снял свою куртку и расстелил над моей головой. - Давай так. Клади голову на куртку.
Я молча подтянулась выше, выпрямилась и легла на спину головой на куртку Нила. Деревья надо мной чуть кружились, а свет рябил.
- Вот так, - улыбнулся парень, устраиваясь поудобнее. - Молодец. Иди ко мне.
Он вытянул руку и подложил ее под мою голову. Я повернулась на бок, уперла руки в его грудь, а Нил обнял меня, поглаживая по спине. Я терялась на фоне высокого широкоплечего шатена. Наконец-то я успокоилась и перестала плакать: слезы просто закончились.
- Я не хочу навредить вам, - прошептала я. Сил хватало только на шепот. Я чувствовала себя невероятно опустошенной.
- Ты не навредишь нам, - неестественно улыбнулся Нил. - Ты ведь малышка.
После быстрого бега в объятиях Нила стало совсем жарко и я, высвободившись, легла на спину, оставляя голову на его руке.
- Я здесь с ума сойду, - вздохнула я. - Я не могу говорить. Ничего. Нил, я сойду с ума. Пожалуйста, позвольте мне уйти.
Все вокруг казалось бессмысленным и безнадежным. Словно из-за горизонта выплыла черная дыра, намеревающаяся поглотить все живое, а я сама шагала ей навстречу.
- Хватит, - неожиданно строго произнес Нил. - Никто не позволит тебе уйти. Хватит держать все в себе. Не будь у нас друзей, все мы сошли бы с ума. Каждый день взаперти, окруженные разными тварями. Я понимаю, тебе страшно, но все здесь под нашей защитой, и ты...
Нет, он так и не понял. Ведь все было очень просто, но никто ничего не понял. Они словно не слышали и не видели ничего. Я не понимала, как они могли закрыть глаза на то, что я почти ранила Скила.
- Нил я больше не боюсь Зотов. Не боюсь леса и зверей-мутантов.
- Тогда от чего ты шарахаешься как ошпаренная?
- Я не могу, Нил, не могу навредить вам. Пожалуйста, сделай что-нибудь или отпусти меня. Здесь вы точно не в безопасности. – Подумав немного и снова прокрутив в голове свой побег, я зацепилась за крохотную лазейку, внушившую мне микроскопическую надежду. Что, если мне не показалось, и за пределами Лока этот Голос действительно не имел надо мной власти? - Мы должны уйти. Все. В любое другое место. Прошу, давай убежим? Так далеко, где никто не сможет заговорить... Нил, - обреченно выдохнула я, понимая, что мои мольбы бесполезны. - Я не могу больше оставаться здесь. Вы в опасности из-за меня.