- Кейт, дорогая, будь добра, выйди к нам, - попросил Стив. Прозвучало как-то омерзительно.
Я послушалась. Практически сорвалась с места и подбежала к Тайлеру, опасаясь, что кому-то снова захочется меня схватить.
- Объясни, чем тебе тут не нравится? Почему не живется спокойно?
- Это не спасительное убежище, - прохрипела я. Оказывается, горло пересохло, и пришлось прокашляться, чтобы заговорить громче. – Это клетка. Мы не выжившие, не спасенные, мы – подопытные кролики.
- Это всего лишь ваши бредовые фантазии, - нахмурился Стив, сделав шаг вперед.
Тайлер тоже сделал шаг вперед, частично закрыв меня от Стива, чуть развел руки в стороны. Эван, стоявший позади меня, приготовился снова хватать Тайлера, останавливая от опрометчивых действий, или же наоборот защищать друзей.
- Вы даже не уверены! Вам взбрела в голову глупая идея. Допустим, вы покинете эти земли: с такой командой это не составит труда, - Стив пробежался взглядом по всем, кто собрался бежать из Лока, и снова повернулся ко мне, выглядывая через плечо Тайлера, чтобы увидеть мое лицо. – Вы рискуете ни за что. Ты внушила им это, и теперь хочешь, чтобы они бросились за тобой черт знает куда?
- Мы никого не заставляем идти с нами, это наш выбор, - вступился Эван. – Добровольный. Никто не просил нас рисковать собой, нам лишь рассказали правду.
- Это не правда, это идея! – протестовал Стив, уперев руки в бока, и переминаясь с ноги на ногу. Снова гул его группы поддержки раздражающе защекотал барабанные перепонки.
- Мы хотим хотя бы проверить эту идею! – снова заговорила я, сжав заледеневшие пальцы в кулаки. – А ты хочешь провести остаток жизни в клетке?
- Это хотя бы безопасно, - пожал плечами Стив, высокомерно глядя на меня.
- Там может быть свобода…
- Мы и здесь свободны, - возразил Стив, начиная злиться всерьез.
Моя уверенность подверглась атакам сомнений. Ведь я действительно рискую своими друзьями. Может, там, за стеной, будет только хуже. Может, Стив прав. Что будет лучше для всех: прожить хоть несколько лет с семьей, с друзьями, но при этом немного помучиться физически, или же избавиться от боли и ночных кошмаров, от неизвестности, но поставить на кон жизни близких?
- Разве не обидно расплатиться полной суммой даже не за треть положенного товара, а скорее, только за пакет, в котором он должен был быть? И я сейчас о судьбе, о жизни, о годах…
Стив угрожающе подорвался ко мне, но налетел на грудь Тайлера и отступил обратно.
- Любопытство никого еще не спасало! Мы не знаем, что за пределами нашего мира.
- Это не мир, а клетка, если ты еще не понял. И ты не спасенный, ты - лабораторная крыса.
- Стив, я не стану это обсуждать, - строго оборвал Тайлер, когда Стив открыл рот, чтобы ответить. Он выглядел спокойно и уверенно. – Кейт должна уйти, и я пойду с ней. Я никого не прошу, я только предлагаю. Если мы вас не убедили, если кто-то сомневается или боится, оставайтесь. Но если кто-то хочет уйти с нами, мы возражать не станем. Это конец обсуждений. Теперь пусть говорят лишь те, кто хочет уйти с нами. Риск существует даже в убежище. Я рискну жизнью, чтобы узнать, что за пределами этих земель, если мои друзья хотят этого. Даже если там лишь пустыни или мертвые города. Я не прошу у вас ничего, кроме собственных вещей.
- Все твои личные вещи сейчас при тебе, - фыркнул Стив, злобно глядя на Тайлера.
Ребята знали друг друга достаточно давно, чтобы понимать, когда чьи-то убеждения становятся непреклонными. Стараниями Тина паника не возобновлялась, как и крики. Я тоже почувствовала на себе след его руки.
- Я говорю о сумках, флягах и некотором оружии. Это все еще твой народ, о котором, как ты говоришь, ты должен заботиться. Так не позволь им выйти на зверя с голыми руками.
- Все знают, на что идут? – скрипя зубами, процедил Стив, повернувшись к остальным.
- Мы рассказали все, - выкрикнул с места Скилер.
- Одумайтесь, - плевался ядом Стив. Больше всего в этом случае ему не нравилось, что он теряет сразу нескольких Ралов и отличных Воков.
- Мы уйдем завтра утром, - объявил Тайлер. - Те, кто захочет пойти с нами, будьте готовы к выходу. После завтрака, у оружейного склада.