- Нет, - строго ответила я. По крайней мере мне хотелось в это верить.
- А кому-нибудь из проживающих в Локе? – продолжил он.
- Не… Не знаю, - замялась я, опустив голову.
- Над этим нужно поработать, - вздохнул Нил, покачав головой. – Но ты не пойдешь в лес!
- Это все равно случится! – запротестовала я. – Мне просто лучше начать готовиться уже сейчас.
- В этом нет необходимости! – разозлился Скил. – Большая часть людей никогда не выходила за стену с момента ее постройки. Так какого черта нужно отправлять туда маленькую девочку?
- Потому что для них я не часть нового мира. - я закатила глаза, понимая, как банально прозвучали мои слова.
- Плевать мне на них! – фыркнул Скилер, запрокинув голову. – Ты не должна выходить за стену. Я даже обсуждать это не хочу.
- Но тебе придется, - настаивала я, придав лицу грозное и непреклонное, как мне казалось, выражение. – Потому что рано или поздно я выйду за чертову стену! И если ты действительно не хочешь, чтобы я сдохла там в первый же день, то соберись и помоги мне научиться защищать себя!
Скилер злобно зарычал, а Нил бессильно опустил руки. Оба молча обдумывали мои слова. Я посмотрела на Тайлера в поисках поддержки, но он тоже молчал. Тайлер наблюдал за внутренней борьбой друзей, но я-то знала, что он уже принял решение. По большей части он заботился о других, но, если Тайлер принял какое-то решение, он обязательно убедит в этом всех. Однако Тайлер молча ждал.
- Они правы, - выдохнул наконец Нил.
- Они? – переспросил Скилер, выгнув бровь.
- А ты глянь на этих шизанутых, - хмыкнул Нил, кивнув на нас с Тайлером. – Они уже говорили об этом и приняли свое решение. Но в следующий раз, будьте добры, посвятите и нас в ваши планы! – обиженно добавил Нил, пригрозив нам пальцем.
- Извините, - кивнула я. – Ну что, Скил?
- А у меня есть выбор? – разочарованно прогремел он, вскинув руки над головой. – Как бы я не хотел этого, но ты все равно права. Ты должна уметь защищаться.
- Вопрос остается открытым, - напомнила я. Мне хотелось поскорее прояснить ситуацию с доверием и забыть о ней. – Почему вы не разделили мнение Стива?
- Хэй, - снова улыбнулся Нил своей коронной хитро-милой улыбочкой. – Мы ведь друзья, да?
- Но все равно…
- Не все равно, - отрезал Тайлер, приобняв меня за плечи, и потрепав по голове.
Тема была закрыта, но почему-то легче мне не стало.
Мы вернулись на поляну. Дэвид уже сидел там с отрешенным видом. «Вышел подышать воздухом» - так он сказал. Бедняга побледнел как гейша под гримом. Мне было жалко его, но больше смешно. Парнишка, видимо, до смерти боялся вида крови, но все равно пошел работать к Штопарям. Я кивнула Тайлеру, тот бросил взгляд на Дэвида и расхохотался. Нил наградил нас молчаливым упреком, но тоже слегка улыбнулся.
Конечно, мне и самой было не по себе. Перед глазами мелькали кровавые картины, а если дополнить их назойливым голосом в голове, получается настоящий фильм ужасов наяву. К счастью, Тайлер каким-то неведомым мне образом излучал чувство безопасности, а Нил вместе с Тином оказывали немного расслабляющее воздействие, так что рядом с ними мое напряжение малость снижалось.
До ужина я распрощалась с паникой, а потом Стив объявил совещание. Ребекка даже пустила слезу и наплела с три короба о том, как она испугалась, и какое «безумие сверкало» в моих глазах. Если бы я не успела поесть, мне бы кусок в горло не полез от такого дешевого спектакля. Причины такого поведения Ребекки я понимала, но это не делало их менее раздражающими. Она выбрала путь повиновения и относительно спокойную жизнь. Мой же выбор благоволил Тайлеру, Нилу и объекту практически всей «игры», Скилеру, нежели безликим спасателям, чьих имен я не знала или не помнила. Возможно, за этот выбор я поплачусь рассудком, но…
Я слушала молча, опустив голову. Все и так было очевидно.
Закрытое собрание Совета прошло в лазарете. Присутствовали только Ралы. Я нервно маршировала взад-вперед, обхватив себя руками.
Тайлер вышел весь красный от злости, чудом не сорвав дверь с петель. Он сжимал кулаки, крыл Ралов изощренным «трехэтажным», а на лбу выступили вены. Ноэль выбежал из лазарета, подбежал ко мне и крепко обнял. К глазам подступили слезы. Пришлось сжать губы в полоску и отвернуться, чтобы не расстраивать ребенка еще больше. С привычным самодовольным выражением лица вышел Стив.