У меня же так разболелась голова, что вклиниваться в эмоциональный монолог Тайлера не было сил.
Хотя увещевания Нила все равно были проигнорированы. Тайлер только всплеснул руками и продолжил негодовать еще громче.
- Да как?! Мне даже обозвать их нельзя?! Не могут удержать в порядке свои участки. Тогда на кой х… зачем вообще было то совещание и заключение? Да, мелочь накосячила, но почему они свои косяки не видят? Стив не прав…
- Уймись, - снова попытался Нил. На этот раз, кажется, ему удалось утихомирить друга. – Ты ничего сейчас уже не исправишь. Он хотел надавить на Кейт, понятно. Но это уже не наша проблема. Надо сфокусироваться на обратном – как ей помочь? – тяжелый взгляд переместился на меня, прозвучал очередной усталый вздох. – Кейт, ты не должна верить Стиву. Он бывает козлом. Все мы люди. Тебе тоже много кто не нравится тут, верно?
- Ты намекаешь, что она должна молча стерпеть наказание? – возмущенно спросил Тайлер.
- А ты хочешь сказать, что у Стива нет оснований требовать это? – проскрежетал Нил, одарив своего Рала испепеляющим взглядом.
Кажется, я еще никогда не видела Нила в таком настроении. Его терпение было на исходе. Очевидно, возня с Тайлером и попытки оказать мне моральную поддержку вымотали его больше обычного. Тем не менее он снова взял себя в руки и заговорил уже гораздо мягче, положив руку мне на плечо.
- Мы не согласны с решением Стива и его манипуляциями. Но ты тоже дала ему повод. Сейчас мы можем только принять текущее положение и сосредоточиться на том, чтобы избежать подобного в будущем. Ты понимаешь, Кейт?
В ответ я лишь молча кивнула. Я все понимала, но у меня не было сил изображать святую невинность, улыбаться и храбриться. Нил прав. То, что предстоит мне сегодня нужно просто пережить, а не анализировать и прогонять на повторе в голове. Думать нужно о будущем. А в моем положении будущее у меня весьма шаткое.
У меня почти получилось убедить себя в том, что всему есть разумное объяснение. Позиция Бади или Ирвина была очевидна, ничего удивительного. Но Тин… Я гнала прочь все мысли, решив разбираться с ними позже. Мне нужен был как минимум отдых, а лучше отпуск длиной в месяц с ежедневным расслабляющим массажем.
Голова стала тяжелой.
Стив выволок меня на свою импровизированную сцену, чтобы огласить решение Совета. Он крепко держал меня за плечи, хоть я и не пыталась сопротивляться. Краем глаза я видела, как Скилер и Нил схватили Тайлера, чтобы он не натворил глупостей. Правила - есть правила, Тайлер не должен противиться закону.
Эван даже не появился в столовой, зная, что должно произойти. Гин вернулся на кухню, и за моей спиной послышались громкие удары по деревянной поверхности. Видимо, подумав немного, Гин вернулся в столовую, схватил Ноэля за руку и увел прочь. Стив объявил «приговор»: в этот раз я получу не по спине, а по рукам. Где-то с задних рядов я даже услышала одобрительные перешептывания и смешки.
- Тин, хочешь исполнить приговор? – дружелюбно предложил Стив. Скорее всего, он не ожидал, что мой Рал не возьмет покровительство надо мной. Его даже радовало согласие Тина с моей виной.
- Да, - мягко ответил Тин, с готовностью поднявшись с места. – Кейт, ты должна понимать, мне жаль, что так сложилось. Но правила - есть правила. Нельзя угрожать или причинять вред другим людям. Даже если вы не ладите. – Тин медленно приближался ко мне, хладнокровно объясняя свою позицию. – У тебя определенно были причины недолюбливать Ребекку, и я могу припомнить пару случаев, когда ты проявляла агрессию в адрес этой девушки. Пойми меня правильно, я оперирую логикой. Ну что ж, приступим, - спокойно закончил он деловым тоном, невинно вскинув брови.
Тайлер презрительно фыркнул и снова попытался вырваться из хватки друзей. Ему это удалось, но он остался на месте, сжав кулаки. Мне показалось, я сошла с ума. Да, я определенно сошла с ума и все это мне просто мерещилось. Тин слишком миролюбивый для подобных действий. Он не мог вот так просто согласиться. Это не может быть правдой!
Какая-то другая часть меня говорила, что все довольно логично. Тин просто был моим Ралом, его не должны были сковывать личные отношения. Меня признали виновной, я должна была понести наказание. «Правила для всех одни». Никто ведь не знал, что случившееся – не более чем игра. Об этом знали только я и Ребекка. Но ситуация в этот раз сложилась в ее пользу.