- Эй, малышка, - смущенно прошептал Тайлер и чуть отстранился от меня, чтобы посмотреть прямо в глаза, как делал всегда, когда я пыталась обнять его. – Тесный контакт с людьми я с тех пор тоже не очень люблю.
- Извини, - грустно пролепетала я, одернув руки. С едой уже было покончено, и я собиралась сложить пустые тарелки, но, когда я потянулась к посуде, Тайлер схватил меня за руки, придвинулся ближе, завел мои руки за свою спину и осторожно обнял.
- Раньше тесный контакт предвещал мне физическую боль или опасность, - серьезно продолжил Тайлер. – Но, может, если ты будешь делать это, я смогу привыкнуть.
Я осторожно обвила Тайлера руками и медленно поцеловала в щечку. Тайлер закрыл глаза и сидел так какое-то время. Весь мир на секунду перестал существовать, я совершенно забыла о людях, заполнявших своим присутствием столовую. Их голоса уплыли куда-то вдаль, я могла слышать только дыхание и стук сердца Тайлера. Дышал он медленно и прерывисто, потом снова отстранился и открыл глаза. Вернулся мир, вернулись люди.
По напряженным мышцам можно было понять, как тяжело Тайлеру дались объятия.
- У тебя это получается приятнее, чем у… кого-либо, - подумав, закончил он, хотя его дыхание все еще было неровным.
- Прости, - повторила я. Обычно Тайлер быстро отвлекался и успокаивался, но в этот раз его взгляд остался хмурым. Он сидел с опущенной головой и сильно стиснул зубы.
- А твоя мама? – неуверенно спросила я, все глубже погружаясь в отчаяние.
- У меня ее не было, - быстро ответил Тай. Меня словно ударили битой по затылку. Я резко выдохнула и тоже опустила голову. Внутри все сжалось.
- Тай, слушай…
- Не надо, - мотнул головой Тайлер. – Я вырос сильным и не чувствую себя ущемленным.
- Нет же! Я хотела сказать, что… - я запнулась, сомневаясь, что он поймет меня правильно. Скилер и Нил совсем притихли. Это был первый настолько откровенный разговор за все время нашего знакомства. Еще я переживала, что из-за того, что я испортила Тайлеру настроение, он будет немного рассеянным в лесу, а это опасно. – Я могу… Ну, то есть… Мы все лишились родных и близких. И ты теперь один из самых родных мне людей, так что… мы могли бы стать семьей. И обещаю, я постараюсь стать для тебя той заботливой, любящей и теплой семьей, которой ты, возможно, был лишен. Только если ты хочешь, конечно.
- Что? – подал голос Скилер. Он подавился водой и теперь пытался прокашляться.
Нил тоже уставился на меня удивленно, и только Тайлер смотрел как-то иначе. Тогда я поняла, что зря сомневалась: именно Тайлер понимал меня безошибочно. Он будто совсем не удивился, только подумал над моим предложением несколько минут, не переставая смотреть мне в глаза.
- Хочешь, чтобы мы были семьей? – расплылся в озорной улыбке Тайлер. Взгляд его выражал благодарность и гордость, хоть я и не совсем понимала, за что.
- Да, - кивнула я, ни секунды не сомневаясь.
- Думаю, у нас получится, - согласился Тайлер, приобняв меня одной рукой за плечи.
- Что? – теперь настала очередь Нила давиться водой и кашлять. Скилер пересел ближе к Нилу и похлопал его по спине. – Что сейчас произошло?
- Мы решили, что мы теперь - семья! – гордо заявила я.
- Это я слышал, - с тем же ошарашенным взглядом саркастично произнес Нил. – Но вы…
- Вы типа семья, которая в будущем может дать потомство или…
Мы с Тайлером одновременно расхохотались, стукнув себя по лбу.
- Нет, - ответила я, когда через минуту лица Нила и Скилера так и остались удивленными и выжидающими.
- Без потомства, - добавил Тайлер.
- Точно без потомства, - поддакнула я.
- Ну, то есть, - задумчиво продолжил Скилер. – Если я когда-нибудь женюсь на тебе, Тайлер будет мне…
- Типа шурин, - откопав в голове подходящее слово, объяснила я.
- Это мы еще посмотрим! – вызывающе бросил Тайлер. – Я тысячу раз подумаю, прежде чем позволить какому-нибудь огрызку подкатить к моей девочке.
- Стой, - я дернула Тайлера за руку, округлив глаза. – Как ты меня назвал?
- Не нравится? – смутился он.
- Нет. То есть, нормально. Просто… я как будто уже слышала это.
- Ага, - кивнул Тайлер. – Прошлой ночью.