Я схватила с земли первый попавшийся камень и медленно поднялась на ноги. В глаза смотреть было страшно, поэтому я внимательно следила за телами. Вдруг все трое остановились, но на отступление это не было похоже. Скорее выглядело так, будто они оценивали соотношение сил и обдумывали план действий.
- Т.К. -
-Тайлер! – окликнул Грэм и бросил мне тушку «чистого» зайца.
Поймав и оценив добычу, я одобрительно кивнул Грэму и вернулся к своему занятию. Я стоял на берегу, вглядываясь в пустоту сквозь деревья. Весь обращенный в слух. Казалось, я мог расслышать каждый шаг каждого из друзей, но волнение подкосило мою концентрацию, и я бросил это дело. В итоге все звуки сливались в шорох. Слишком большая зона ответственности. Тишина с каждой секундой так давила на уши, что становилось тревожно. Вдруг, громом среди ясного дня до берега донесся злобный рев Скилера:
- Беги!
Одно слово, и душа упала в пятки. Я бросился вперед, пытаясь бежать по следам, но на бегу так сложно их отыскивать. Справа показались Тоби, Нил и Тин с перепуганными лицами. Нил кивнул в ту сторону, куда должны были пойти Скилер и Кейт. Я рванул с места, Тоби чуть обгонял меня, Нил и Тин бежали следом, но медленнее. Как бы ни было страшно, как бы ни хотелось нестись на помощь, Тина одного оставлять нельзя. Нилу пришлось подстраиваться под скорость Штопаря. А мне пришлось оглядываться назад, чтобы прикрывать спины отстающих. Я прекрасно понимал, что слабое место Нила сейчас оказалось под давлением, и это едва ли не единственная причина, по которой мой Правый может допустить ошибку.
- Скил! - выкрикнул я, озираясь по сторонам. Как же далеко они ушли?
- Здесь! - позвал Тоби, сворачивая за огромное дерево. Послышались рев, хрипение и приглушенные хлопки. Из-за дерева спиной ко мне пятилась Кейт, держа в руках свернутую куртку. В одно мгновение Кейт осторожно бросила куртку на землю и покрепче обхватила клинок правой рукой, а левую чуть вытянула вперед.
Темный силуэт, выскочивший из-за дерева, бросился на Кейт и повалил ее на спину, прижав к земле ее правую руку. Левой Кейт обхватила шею Зота, не подпуская ближе, а ногами пыталась столкнуть с себя грязное существо. То, что осталось от человека, теперь хотело лишь убивать.
- Кейт! – Я бежал со всех ног, непонятно зачем выкрикивая ее имя. Лучше бы не отвлекать ее, но рот не закрывался и продолжал кричать.
Кейт не слышала ничего, кроме собственного пульса и отвратительного хрипения нависшей над ней твари. Словно какое-то дежавю. Она сама не понимала, откуда в ней столько сил, чтобы держать чудище на расстоянии, как и не почувствовала боли от падения или удара головой о землю. Все дело в страхе и адреналине, вот только их действие уже было на исходе. Малышка не верила в собственные силы, а потому – и я это отчетливо видел – не продержалась бы лишней минуты против Зота.
Я не стал замедляться и с разбегу снес Зота и повалил на землю. В одно мгновение я уже вытащил клинок из чехла и вонзил в черепушку Зота. Несколько дополнительных ударов, чтоб уж наверняка, и с тварью было покончено. Может, мой разум чуть затуманился, но тело помнило свое дело.
К этому моменту подоспели и Нил с Тином. Казалось, все произошло в несколько секунд, но каков результат! Нил помог Кейт подняться, Тин подхватил ее ветровку и закинул на плечо. Кейт поспешно убрала клинок на место и подошла ко мне, не замечая, как ее трясет. Специфический запах от монстра она заметила только теперь. Глаза монстра закатились, хотя большой разницы не было - одна краснота.
Я поднялся и рывком заставил Кейт отвернуться. Кейт дрожала от шока, хотя никаких эмоций она пока не испытывала. Я уже не раз наблюдал подобную картину. Пропал страх, паники как не бывало. Каменное выражение лица, и только дрожь выдает. Скил подошел и заглянул в пустые глаза Кейт.
- Когда тебе говорят "беги", надо бежать, - строго произнес он.
Теперь Кейт вдруг разозлилась. Скилер схватил ее за руку и повел к берегу. Кейт оглянулась, чтобы убедиться, что все целые и невредимые идут следом, и немного размякла. Это и меня малость расслабило, хотя голова все равно разболелась. Все закончилось быстрее и лучше, чем я ожидал. Я никогда не был параноиком и теперь не понимал, почему в случае с этой мелочью вдруг им стал. Наверное, в моих глазах она просто была ходячей трагедией.