- Что за бред, - закатил глаза Льюис. – Ты просто тратишь мое время. Иди к черту, не мешай работать.
Ни единого бранного слова произнести не пришлось, а какой приятный исход! У Льюиса закончились слова. Внутри я ликовала. За месяц истощения когнитивные функции снизились, благодаря чему мне было сложно подбирать слова даже в простых диалогах, но в случае с Льюисом мне и не потребовалось напрягать мозги. Однако, мой мозг все-таки зацепился за слово «время» и запустил мыслительный процесс.
Слова о ценности времени: сколько их ни заучивай, сколько ни произноси, все равно они никогда не станут неотъемлемой частью сознания. А мое поведение расстраивало не один день, и теперь Нил не понимал, что сильнее – обида или все-таки радость? Ведь, когда тебя бросают без причины, это не может пройти бесследно. Обычно истинные чувства Нила прекрасно спрятаны за мягкой улыбкой, но в этот день вежливость была послана к черту. Прочитать в глазах Нила внутреннюю борьбу было несложно.
Во время обеда Нил вместе со мной сидел за столом Штопарей. Тину его суровость больше не понадобилась, я ела, если не с аппетитом, то хотя бы без отвращения. Дэвид довольно ухмылялся, поглядывая то на меня, то на Тина. Выглядел он как ребенок, получивший пятерку за свой проект.
Возвращения Тайлера и Скилера я ждала и в то же время жутко боялась. Нил тоже не обнадеживал утешениями, и с каждым часом я волновалась все сильнее. Тело, давно отвыкшее от нагрузок, уже бунтовало и грозило раздражающей слабостью. Закончив с последним поручением, я отчиталась перед Тином и получила заслуженный отдых. Устроившись в углу на матрасе, на случай если понадобится что-нибудь еще, я прижала колени к груди и обхватила их руками, устроив подбородок посередине.
Несмотря на потепление, которое уже явно наступило, я продрогла до костей. Доски, а точнее щели в стенах, пропускали достаточно тепла, чтобы нагреть матрасы, но, видимо, недостаточно, чтобы согреть меня. Казалось, от холода болело все оледеневшее тело, каждая мышца и каждая косточка. Пальцы рук и ног покалывало, словно в них тыкали острыми сосульками. Однако Тин время от времени обмахивался воротником снятой ветровки, а Дэвид дергал перед кофты, чтобы проветрить торс, что в свою очередь сообщало мне о довольно высокой температуре воздуха.
Нил сверлил меня задумчивым взглядом несколько минут, потом снял ветровку, накинул мне на плечи, а сам обхватил меня, притянув к себе и крепко обнял. Сердце пропустило пару ударов, я затрепетала, упиваясь легким опьянением. Я прильнула к теплому парню и уткнулась носом в его плечо. От него пахло солоновато-сладкой карамелью. Через пять минут стало ясно, что от куртки толку никакого, зато сам Нил источал столько тепла, словно обнимаешь солнце. Я скинула куртку Нила и с капризным выражением лица швырнула ее на матрас.
- Надо же, - выдохнул Нил, сильнее прижимая меня к груди. – Люди сутками от жары мучаются, а у тебя будто снова зима. Тин, это нормально, что она холодная как труп?
- Она еще не восстановилась полностью, - извиняющимся тоном ответил Тин, что для меня, кажется, не скоро станет доступной функцией: задобрить обозленного Рала будет непросто. – Придется немного потерпеть.
- Ты точно оживаешь, - прошептал Нил, приблизившись к моему лицу и накрыв одной рукой мою щеку. Во взгляде столько нежности, что у меня сердце сжалось и дыхание сбилось, а Нил тихо продолжил: - Даже цвет глаз будто стал ярче, насыщенней. Или я отвык…
- Бекка в порядке! – прервав Нила, громко выдохнул Дэвид, только что вернувшийся из кухни. – Просто царапина, даже швы не нужны.
- А кто ж стонал, что истекает кровью? – тихонько хохотнул Тин. Беззлобно, как умел только он.
- Ну что вы, - примирительно улыбнулся Нил. – Кто ж не знает, как хвостатая умеет преувеличивать.
- И я был влюблен в нее! – закатил глаза Дэвид и стукнул себя по виску.
- Скил тоже, - кивнул Нил. – Ничего, вы исцелились.
Я не желала слушать ни о чем, что касалось Ребекки. От разговора удалось абстрагироваться, и я сосредоточилась на тепле. К тому же, как здорово совместить приятное с полезным! Тепло Нила спасало от озноба, от которого я никак не могла избавиться. А каким нежным было прикосновение мягкой кожи, когда Нил проводил рукой по моей шее, накрывал ладонью лицо! Я была готова мурлыкать как котенок.
- Дэвид, собери еще немного, пока не стемнело, - прошептал Тин, протягивая своему Правому корзинку с корой.