— Никакая это не чушь! — надулась она.
— Значит, Поттер тоже в меня влюблён? Это же из-за него Корнер не наложил проклятие.
Пэнси не нашлась что ответить.
В зал наконец-то влетели совы.
— Мне всё-таки стоит брать с тебя процент за чтение газет, купленных на мои деньги, — проворчала она.
Драко одарил её холодной улыбкой.
— Ты всегда была очаровательно мелочной.
Драко прочёл заголовок на первой полосе. Вчера прошло награждение участников Битвы за Хогвартс, и в «Пророке» просто не могла не появиться статья об этом.
— Мерзкие самодовольные рожи, — процедила Пэнси, с неприязнью разглядывая колдографию, на которой толпа во главе с Гарри Поттером радостно махала с небольшой сцены. На груди каждого сиял орден Мерлина.
Пэнси уже хотела перелистнуть страницу, но Драко остановил её.
— Читай. — Он ткнул пальцем в самые нижние строчки статьи.
— «О шокирующих подробностях роли Северуса Снейпа в Войне, поведанных Гарри Поттером во время церемонии награждения, читайте на стр. 3».
Она так быстро перевернула страницу, что чуть не порвала газету.
СЕВЕРУС СНЕЙП: ПРЕДАТЕЛЬ ИЛИ ГЕРОЙ?
На прошедшем вчера в атриуме Министерства магии награждении участников Битвы за Хогвартс живая легенда магической Британии Гарри Поттер поведал шокирующие подробности об участии Северуса Снейпа, ранее известного в качестве Пожирателя смерти, во Второй магической войне. По словам новоиспечённого героя, м-р Снейп вовсе не был предателем и перебежчиком, а играл роль двойного агента, снабжая Орден Феникса сведениями прямиком из стана врага. По заверениям м-ра Поттера, действия м-ра Снейпа оказали сильнейшее влияние на ход Войны. Ранее обвинённый в убийстве директора Хогвартса, прошедшим вечером Северус Снейп был полностью оправдан в присутствии министра магии Кингсли Шеклболта. Со слов м-ра Поттера, между Дамблдором и Снейпом существовала договорённость, согласно которой Снейп должен был убить директора по его же просьбе. Министр не только не опроверг внезапные откровения м-ра Поттера, но и сам поднёс ему орден Мерлина первой степени, коим м-р Снейпа тут же и наградили посмертно.
Общественность в замешательстве. Чтобы успокоить взбудораженные умы, министр магии сделал ещё одно заявление сегодня утром всё там же, в атриуме Министерства: «Это не голословные попытки обелить личность Снейпа. Слова Гарри Поттера полностью подтверждаются предоставленными им воспоминаниями, которые он успел собрать в момент смерти Снейпа в Визжащей хижине». «Ежедневный пророк» продолжает следить за развитием событий.
— Это шутка? — медленно сказала Пэнси. — Снейп — агент Дамблдора?
Драко не ответил. Он тоже не мог поверить. Да, Снейп был двойным агентом, но Драко был в полной уверенности, что работает он на Тёмного Лорда, а не наоборот. В памяти всплыл казавшийся теперь далёким разговор на площадке самой высокой башни Хогвартса, когда палочка гуляла в его руке, пытаясь поймать под прицел директора. Что сказал ему Дамблдор? «Нам придётся остаться каждому при своём мнении… Я доверяю профессору Снейпу». Тогда Драко поднял его на смех. Он был уверен, что старого дурака обвели вокруг пальца, как школьника.
А ещё Поттер что-то говорил во время финальной дуэли, здесь, в Большом зале. Драко погрузился в воспоминания. Перед глазами вновь возникли руины; расступившаяся толпа образовала круг, в центре которого — Поттер и Тёмный Лорд. Драко стал прислушиваться к их разговору только после того, как его слух выцепил имя Дамблдора. Да, Поттер сказал, что его смерть была подстроена заранее. А потом они заговорили о Снейпе, о его Патронусе…
Драко обернулся. Поттер как ни в чём не бывало смеялся с Грейнджер. Патронус Снейпа имел ту же форму, что и Патронус его матери. Теперь Драко вспомнил. Снейп был в неё влюблён. Захотелось посмотреть в лицо профессора зельеварения, чтобы найти в нём подтверждение тому, что этот человек, никогда не проявлявший ни заботы, ни открытой симпатии к кому бы то ни было, даже к Драко, рискнул жизнью ради любви к маглорождённой. Он машинально взглянул на стол преподавателей и почувствовал привкус горечи во рту. Уже никто никогда не посмотрит в лицо Северуса Снейпа.