— Мы думали, он уже здесь, — сказала Гермиона.
Это внесло некоторое смятение, особенно переживал Перси. Ближе к обеду раздался хлопок трансгрессии, и спустя минуту на пороге дома появился Джордж собственной персоной. Выглядел он подавленным, но всё же улыбнулся, поздравляя брата.
К вечеру накрыли большой стол в саду. Рон и Гермиона по молчаливому согласию решили сесть по обе стороны от Гарри, чтобы не привлекать лишнего внимания, но и не контактировать между собой. Было сложно и неприятно делать вид, что всё в порядке. Как бы ни хотелось ей забыться, воспоминания об укорах, брошенных Роном, не давали покоя, и потому, едва досидев до торта, Гермиона извинилась и, сославшись на плохое самочувствие, покинула сад.
Войдя в дом, она остановилась на пороге. Всё здесь уже давно стало для неё родным и привычным: и высокий комод, покрытый накрахмаленной салфеткой, и скрипучие ступени лестницы, и запах уюта… Даже подвывающий на чердаке упырь — и тот стал частью её маленького мира. Но сегодня она чувствовала себя здесь лишней. Гермиона знала, что Рон не ждал её приезда, почти физически ощущала, как ему хотелось быть от неё как можно дальше, и это стало мучительной пыткой для её измотанного сердца. Разве она заслужила такое отношение?
— Гермиона.
На крыльце стояла Джинни. Её хмуро-сосредоточенное лицо не предвещало ничего хорошего.
— Мы можем поговорить?
Гермиона кивнула. Джинни жестом указала под лестницу.
— Речь о Роне? — напрямую спросила Гермиона.
— Я… да. — Джинни как будто немного смутилась. — Я понимаю, это не моё дело, но Рон — мой брат. И мне не нравится, когда он страдает.
Гермиона промолчала.
Джинни повертела в пальцах волшебную палочку.
— Рону сейчас как никогда нужна твоя поддержка, ему нужно, чтобы ты в него верила.
— Если Рону так нужна моя поддержка, почему он не может сказать мне об этом, вместо того чтобы постоянно изводить претензиями?
Джинни в нетерпении стукнула кулаком о стену.
— Гермиона, ну как ты не понимаешь! Ведь он готов ради тебя на всё! Да, он делал ошибки, кто их не делал? Но он старается, а ты как будто этого не замечаешь!
— Я не просила его стараться. Я всего лишь хочу, чтобы он не пытался переделать меня под себя.
— Ты не позволяешь ему быть рядом. Как ты можешь быть настолько равнодушной? Твой эгоизм просто убивает! — в сердцах воскликнула Джинни. — Тебе ведь тоже нужна помощь, у самой нервы не в порядке…
— Всё было бы в порядке с моими нервами, если бы Рон не дёргал меня по поводу и без, — отрезала Гермиона дрогнувшим голосом. — По-твоему, я нарочно порчу жизнь твоему брату, потому что мне больше заняться нечем? Я больше не намерена оправдываться, Джинни. Всё равно для вас я останусь высокомерной, равнодушной эгоисткой. И что бы ни сделала, что бы ни сказала — всё не то и не так. Мне надоело выслушивать гадости, которые я ничем не заслужила!
Она выбежала из-под лестницы, поднялась наверх и, прихватив бисерную сумочку, трансгрессировала прямо из комнаты.
* * *
Анжелина устало опёрлась ладонями на широкий подоконник. Вот уже целый час она бродила коридорами Хогвартса, пытаясь то ли успокоить себя, то ли перестать злиться на Алисию. Ну почему она опять так не вовремя влезла в их отношения?! Всё же шло хорошо! Кто тянул её за язык! Анжелина с силой ударила кулаком по подоконнику.
Чёрт.
И что теперь делать, как исправить положение, она не представляла. В первые мгновения, когда Джордж уходил с квиддичного поля, её словно парализовало, а когда она очнулась и со всех ног примчалась к школе, он уже бесследно растворился в переходах замка. Это случилось почти пять дней назад, и с тех пор он как сквозь землю провалился. Поначалу Анжелина приказала себе не паниковать. Возможно, ему просто нужно время, чтобы во всём разобраться. Но дни шли, а Джорджа и след простыл. Она перебирала в голове причины его поведения и никак не могла понять, что же произошло. Почему он был так шокирован? Может, та неприязнь, которую он испытывал к ней ещё со школы, напомнила о себе? Или он посчитал её лицемеркой, когда узнал, что она влюбилась в одного брата, встречаясь с другим и разбив ему сердце? Этот вариант был самым вероятным.
Но что теперь делать? Как ей оправдаться в его глазах? Вспомнились его страхи, когда он думал, что она видит в нём только заменителя Фреда. А что он думает теперь? Во всяком случае, на этот раз он был бы гораздо ближе к истине. Она лицемерка, эгоистка и ужасный человек. Она разрушила жизнь Фреда своей прихотью, а теперь об этом узнал Джордж.