— …я бы не был так уверен, — сказал Граф, веселясь. — Итак, настал момент истины… час броска! Только помни — я вампир, и могу сделать так, что у тебя выпадет больше дублей, чем ты в принципе сможешь выпить, и потому предлагаю…
— …нет-нет-нет… — Эрика поджала губы. — Теперь мы будем играть по моим правилам, Граф…
— …с чего это? — он поднял на неё глаза.
— …с того, что я могу повернуть этот корабль в другую сторону и никто не попадет домой… в ваш отельчик, где все так мило и здорово! — процедила она, становясь вмиг довольно страшной. — Ты выпил это, даже не удосужившись проверить — нет ли там снотворного? Ха! И это — великий Дракула?!
— …повторить рискнешь? — и Граф подался к ней, щелкая зубами прямо рядом с ухом. Мурашки Эрики были похожи на громадных блох — он почувствовал, как она трясется, и как её кожа на открытых участках оказалась гусиной, стоило ему только дыхнуть.
— …вы пьяны, очевидно? — она попыталась перевести всё в шутку — ну, конечно. — Я ничего такого не имела в виду… может, нам стоит… тоже пойти и отдохнуть…?
— …боюсь, что уже поздно пить «Боржоми»! — а Граф, совершенно перестав себя контролировать, кинулся на неё и повалил на кровать.
Кажется, в их отношениях и правда что-то пошло не так…
***
— …а теперь я хочу знать — что ты затеяла? Ты хотела споить Джонни и уговорить мою дочь укусить тебя, человечишко? — Граф устроился удобнее и прижал руки Эрики к постели, не давая ей шевельнуться. — Смотри на меня — отвечай правду…
Глаза Эрики моргнули пару раз, затем уставившись на него с полнейшей покорностью — Граф, признаться, боялся, что она повторит тот чертов трюк с контактными линзами, которым частенько пользовался Джонатан, едва узнал, что они способны спасти от вампирских чар, однако, вот с Владом этот трюк уже не прокатил в последний раз, и мамаше Джонни пришлось удирать — Линда всегда пыталась спровоцировать обитателей Отеля, хоть и не признавалась в этом.
— …да, всё так — я проспорила деду желание… — Эрика смотрела прямо ему в глаза. Её губы были слишком близко, чтобы возможно было хоть как-то удержаться от того, чтоб не коснуться их. Граф, проклиная сам себя, нагнулся ещё ниже, чувствуя своей грудью её сердцебиение — на его вампирский вкус плоская во всех отношениях, но Ван Хельсинг всё же заводила. — В текилу я подмешала немного лудана…
— …ах ты, дрянь! — Граф резко отстранился и сел, отпуская её. — Чуяло мое сердце неладное!
Эрика каких-то пару минут пролежала, раскинувшись в позе морской звезды, и затем, отойдя от гипнотического вмешательства, схватилась за голову. Простонав что-то нечленораздельное, она шарахнулась в сторону, упала с кровати и едва не заорала в голос — Граф яростно заткнул ей рот, чувствуя, как внутри у него разрастается гнев, будто перекачанный воздушный шарик, готовый лопнуть в любой миг.
— …м-м-м! — замычала Эрика, вырываясь.
— …ещё звук — вышвырну за борт, сука! — прошипел он, тряся её голову. — Ясно?!
Капитанша моментально притихла и закивала — теперь в её взгляде он увидел страх. Тот самый настоящий страх жертв, которые всегда считали его безжалостным убийцей, и для них он действительно был им — Дракула вдруг ощутил на языке едва различимый солоноватый привкус, приносящий зудящее во всем теле, жалящее в самые нервы и покалывающее на кончиках пальцев желание вонзить клыки в человеческую плоть. Давно он не испытывал ничего подобного с всего-лишь-жертвой. Впрочем, нельзя было сказать, что Эрика Ван Хельсинг идеально подходила на роль безмолвного барашка — они с дедком в прежние времена такие миссии проворачивали против монстров — только держись.
— …итак, что же мы будем теперь делать? — он медленно повернул её башку к себе, заставляя снова задрожать и зажмурить увлажнившиеся от выступивших слез глаза. — Ты ведь не хочешь, чтобы все обитатели кораблика узнали о том, что ты позорно проспорила своему повернутому дедушке желание… и должна теперь… что ты там должна?
— …офупи, а фсе фкафу… — Эрика всхлипнула, и Графу пришлось убрать ладонь от её лица, чтобы она не измазала его слюнями — и не приведи Дьявол — соплями.
— Кх-кх… — …моё терпение на исходе… — сообщил Граф, поморщившись и вытирая руку.
— …дед… он… — говорить Эрике было трудно, она все время делала паузы, и это жутко злило его, — не смог смириться, что… монстры изменились, и могут нормально уживаться с людьми… мы долго спорили на этот счет, и он напомнил мне, что мою мать убили именно вампиры… тогда я… предложила вариант: я изображаю раскаяние, потом — вхожу в доверие к твоим Мэйвис и Джонатану… а дальше — под предлогом поиграть в игру… наклюкиваю их, и убеждая, что это всего лишь эксперимент, заставляю твою дочь… укусить его… а утром я был представила всем такую картину — жена убила мужа, вампирское нутро взяло верх, и она не смогла остановиться…