— Целесообразно?! — Фрэнк рванулся вперёд. — Вы убили шестерых!
— Мы провели полевые испытания, — спокойно ответил второй. — Сироп с «спящим» компонентом, активация через корицу… Всё сработало как надо.
Первый агент добавил:
— Программа «Прометей‑7» переходит в Фазу 3. Вы — объект Х. Ваша одержимость правдой… тоже часть протокола.
8. Последние часы
Фрэнк вернулся в квартиру. Что‑то было не так:
* конверт с письмом криво заклеен;
* в воздухе — чужой одеколон;
* на автоответчике — молчание, потом щелчок и сброс.
Он достал фото дочери. Они не общались год. Набрал её номер — линия оборвалась.
В баре он позвонил другу‑бармену:
— Том, если я пропаду…
— Опять твои загадки, Фрэнк?
— Нет. На этот раз — правда.
Линия оборвалась.
9. Финал
Маллой стоял у окна тюремной переговорной. За решёткой — Эванс, бледный, но с холодным блеском в глазах.
— Вы не брат, — произнёс Фрэнк. — Вы — часть эксперимента. Как и я.
— Наконец‑то догадались. Но поздно, — улыбнулся Эванс.
Двое в костюмах вошли без стука.
— У вас есть выбор, — сказал первый. — Подписать документы о неразглашении. Получить компенсацию. Забыть.
— Или?
— Или станете следующим «экспериментом».
Фрэнк медленно достал пистолет. Не свой — трофейный, изъятый у одного из подозреваемых.
— Попробуйте забрать.
Агент вздохнул:
— Жаль. Вы были перспективным субъектом.
Выстрел раздался прежде, чем Фрэнк успел нажать на спуск. Он рухнул на пол, чувствуя, как тепло растекается по рубашке.
Последнее, что он увидел, — Эванса, который наклонился над ним и прошептал:
— Теперь вы тоже часть уравнения.
За окном дождь смывал следы. Где‑то в темноте щёлкнул блокнот: *«Фаза 3: старт. Объект Y — активирован»*.
10. Послесловие
На столе в квартире Маллойда остались:
* сломанные часы (стрелки застыли на 3:17);
* фото дочери (на обороте — «Папа, я скучаю»);
* папка с делом (на обложке — штамп: *«Закрыто. Прометей‑7»*).
Дождь всё шёл
Конец