Наконец, договорились о постепенной ликвидации стрелецкого войска и создании небольшой, хорошо вооруженной армии из полков нового типа, с нарезным вооружением и европейскими офицерами.
Роберт Ли не совсем понимал, зачем Олегу развитие этого отсталого государства, не проще ли поделить его на колониальные зоны и взять под свой контроль. Но авторитет нового главы Миссии поднялся настолько, что он решил довериться интуиции своего шефа.
В Коломенском отяжелевшего, осоловевшего и задремавшего царя обвязали страховочным концом и аккуратно спустили на землю. Готовясь к визиту на Русь, Ли подсчитал, что к моменту, когда в истории Земли-1 Петр Великий отстранил Софью и стал самодержцем, Алексею Михайловичу исполнилось бы 60 лет. С помощью медикаментов не сложно продлить ему жизнь и спасти страну от внутриполитических шатаний, стрелецких бунтов и неэффективного правления при Федоре и Софье. Но для решительных реформ нужен энергичный монарх, воспитанный в Европе и окруженный квалифицированными советниками. А не просто собутыльниками для всепьянейшего собора.
35. Земля – 2. 27.10.1672. Суэцкий залив – Индийский океан
Видеоролик, который получили все миссионеры, Джей Луис, Ван Вей и супруги Оранские, Олег попросил посмотреть срочно и непременно.
Первый эпизод запечатлел погрузку остатков колонии свальдов в Суэцком заливе на галеон «Месета». Ящеры, чье понурое состояние угадывалось и без всякой мимики на их плоских мордах, сгоняли мелюзгу в шлюпки, брали с собой какие-то мелкие вещи и перебирались на судно.
Олег обещал, что за оставленный космический корабль с уцелевшим бортовым оборудованием ящерицы получат на Мадагаскаре шанцевый инструмент, машины и стройматериалы, которые позволят им вести сравнительно цивилизованный образ жизни. За каждую единицу товара президент долго ругался с «Сережей», грозил порвать все договоренности и до конца расстрелять колонию из дальнобойных пушек.
Согласившись на все, свальды двое суток раскапывали подземные тоннели, где до начала битвы спрятались малолетние особи и нонкомбатанты. Разрывы 100-миллиметровых фугасов обрушили коридоры, большую часть рептилий раздавило насмерть в первые же минуты обстрела, некоторые задохнулись, пока не пришла помощь. Яйца, отложенные в верхний слой песка, превратились в яичницу еще во время обстрела трехдюймовками. Нетерпимость расы к другим разумным существам и нежелание договариваться приводили к тому, что поголовье свальдов неуклонно уменьшалось при любом контакте с иными цивилизациями.
Камера показала крупным планом матросов, сидящих в шлюпках на гребных банках. Их лица выражали искренний ужас от множества хищных челюстей, щелкающих поблизости. Мелкие несмышленые динозаврики норовили ухватить зубами одежду и неприкрытые участки кожи моряков, взрослые их оттаскивали.
Все обратили внимание на редкостно криминальный вид экипажа, даже по меркам сурового XVII века. В команду набрали висельников, пиратов и каторжников, пообещав помилование после недолгого рейса с рептилиями.
Фрегат «Раджив», флагман французского военного флота, выполнил функцию простого буксира, вытащив галеон в Индийский океан. Там «Месета» подняла паруса и своим ходом двинулась на юг, к Мадагаскару.
Снова крупный план, лица уголовников на шканцах, перевод диалогов. Они оживились, страх перед ящерами поутих, между собой совещались, как угонят галеон после высадки хвостатых, а потом… Потом будет видно.
Второй эпизод вернул зрителей в кошмарное утро 15 октября. Среди обгорелых и погнутых двухдюймовых орудий западного отряда бродили четверо ящеров. У них не было ни легких скафандров, ни бластеров. В лапах наганы и у двоих винтовки, явно трофейные. Четверка проверяла, выжил ли кто-либо в бойне, и делово добивала раненых.
Покончив с зачисткой и угробив не менее сорока человек, зверьки отловили четырех лошадей, привязали их к орудиям и занялись не менее интересным делом. Отбирая трупы с уцелевшей нижней частью, снимали с них сапоги и брюки, отрубали ноги, от ног отделяли голени. Те части, что мясник назвал бы окороком, аккуратно увязывали и вешали на коней. Утомившись, заготовители продуктов сели перекусить. Камера крупным планом и со звуком запечатлела, как свальд отрывает руку английскому артиллеристу, скидывает рукав как кожуру, сочно вгрызается в плоть, чавкает, брызгает кровью и облизывается.
Снова изумрудная синь Индийского океана и корабль на всех парусах с людоедами на борту. Закадровый голос Олега:
– Давая обещание врагам, что отпущу их с миром, я не видел эту сцену. Ее снял Мохаммед Аман, сидя в пяти километрах с полностью разряженным скафандром, убитым другом на руках и чувством полного бессилия что-либо сделать с тварями. Теперь исправляю оплошность.