В западной части Тибетского центра разворачивались другие события.
– Агнесса, бегом к порталу. По пути объясню подробности. Нам здесь больше не место.
Если мужчине удалось найти жену, которая хотя бы раз в критической ситуации не будет задавать идиотских вопросов из серии «зачем», «почему», «а ты не забыл теплые носки?», он счастлив чрезвычайно. В миг редкого мужского везения она спросила лишь: ты точно последуешь за мной? Действительно, самый примерный в мире муж с некоторой отличной от ноля вероятностью может воспользоваться шансом получить свободу. А она будет тратить время на бесплодное ожидание, старея в 201 раз быстрее.
Подсчитав ее и свой вес, а также массу контейнера, Штрудель стал на приемную деку вместе с женой и, опустив защитную маску комбинезона, быстро проговорил через комм:
– Я потратил все наши сбережения на перемещение по программе платных переселенцев. Дети большие, устроенные, сами решат, идти за нами или нет. В контейнере очень ценное оборудование, его хватит на безбедную жизнь. Пришлось сделать необратимый шаг, мне после него невозможно оставаться в Тибете. Несколько информационных агентств получили информацию о творящихся здесь безобразиях, бесчеловечном отношении к людям Земли-2, находящимся на переднем крае борьбы с галактами, беззакониях Совета Земли и его службы безопасности, вовлечении отряда по защите орбиты в провокацию по отношению к союзникам, про отказ в помощи при уничтожении свальдов и картину с британским солдатом, которого пожирает ящерица из-за тупости нашей военщины, – он прервался из-за хлопка. – Расширенную версию получила вдова ван Наагена.
Последняя фраза прозвучала уже под прицелом бластеров поста в приемном портале Сансья.
44. Земля. 14.05.1673. Иерусалим
Еще не лето, но уже навалилась оглушающая жара. Средиземноморский воздух сюда не доходит, а испарения соленой воды Мертвого моря не освежают атмосферу. Иордан катит свои мутноватые воды поодаль. Вообще, Иерусалим расположен в крайне необычном месте. Ни обильных источников пресной воды, ни близости реки, ни удобной бухты для морской торговли, ни пересечения сухопутных товарных путей. Тем не менее, когда за целое тысячелетие до Рождества Христова сюда пришел еврейский царь Давид с войском, здесь стоял вполне населенный по тем временам город, который пришлось брать с боем.
У французского президента не было глаз. Верхняя часть головы обмотана повязкой, делающей его похожим на жителя Ближнего Востока, на уровне глазниц черная лента с видеокамерами. Он категорически отказался от донорских органов, заявив, что предпочитает глядеть на мир собственными глазами, и ждал вызревания клонов. Заодно заложил запасную левую кисть, пользуясь пока предыдущей, приютившей инопланетный агрегат.
Город восстановился после осеннего штурма и последовавших беспорядков. Через расширенные ворота вошли автомобили и строительная техника. Часть зданий, построенных еще до крестовых походов, но не имевших культовой ценности, погибла безвозвратно.
– Беня, ты вандал. Вокруг десятки километров земли, строй до самого Иордана. Придется организовывать какой-то коллегиальный архитектурный орган с участием британцев, французов, местных христиан и, не удивляйся, мусульман.
Голдберг молчал, выражая суровую непреклонность. Они шли по пыльным узким улицам среди снующей многонациональной толпы. Город выглядел не так, как хотелось еврейскому лидеру. Проводя много времени среди ортодоксов, он проникся многими из их идей, мечтал о священном городе как об огромном религиозном иудейском центре с огромным Иерусалимским храмом на горе. Разве что Храм Гроба Господня остался бы, в память о славном и несчастливом сыне иудейского народа. Олег вмешался в последний момент, сделал штурм практически бескровным для ЦАХАЛ, не считая расстрелянного лейтенанта, казненного по личному настоянию того же Сартакова. Но при этом захват города получился результатом международных действий, а историческая столица оказалась под влиянием нескольких сил, чьи интересы совпадали далеко не во всем.
Голдберг слишком хорошо знал неуемного русского и не рассчитывал, что он отступится. В результате Иерусалим становился на тот же путь, что и на Земле-1, полный вражды и конфликтов. Об этом он не преминул сообщить Олегу, который неожиданно увел разговор в сторону.