Учебная битва поразила Родригеса своим накалом. После имитации артподготовки три полка, шесть тысяч драгун волнами накатывались на форт, стреляли с седла, затем спешивались и шли в штыковую атаку. Они взлетали на стены по лестницам, падали с приличной высоты, жестоко дрались, норовя засунуть штык в пузо противника. Диего видел, как один из солдат, сломав багинет, кинулся молотить защитников форта пудовыми кулаками и успокоился только после удара прикладом по голове.
Даже когда сыграли отбой атаки, некоторые персонажи, сцепившиеся насмерть, не хотели отпускать друг друга, их растаскивали унтеры. Пораженный маршал спросил генерала:
– Как можно проводить такие учения? Они поубивают друг друга!
Фон Бокен рассмеялся в усы.
— Найн. Не больше двух-трех. Еще десяток не станет в строй. Поэтому баталия штурм фортеции раз в месяц. Поймите, герр маршал, это русские. Они могут лениться, спать на ходу, напиться на посту, пропить саблю. Но дерутся как черти.
Об особенностях загадочной русской души, причем в армейском варианте, Родригес был наслышан. Телесные наказания практически бесполезны. У них в семьях рукоприкладство настолько обычное дело, что порку они воспринимают равнодушно. Так же и с поощрениями. Зато слушают попов. Солдату полковой священник объяснит, что потерять саблю – грех, дорога в рай закрыта, он впадает в тоску и от горя вместе с товарищами пропивает фузею.
— А что за офицер на левом фланге? По-моему, командовал он бестолково.
-- Это Васька Голицин. Не командир батальона, а швайнхунд. Зато целый князь, его светлость. На меня смотрит свысока, я есть только барон. Считает, что должен командовать полком, своего полковника не слушает. Говорит, имеет род от самого Гедемина. Не знаю, как от него избавиться.
Родригес повернулся к германцу.
– Голицин Василий Васильевич, 30 или 31 год, а на его назначении настаивал кто-то из Милославских?
Фон Бокен подумал и подтвердил.
– Михаэль, слушай, это очень важно. Не надо избавляться. Пусть воюет. Но он не должен выжить после первого боя. Обеспечишь?
– Найн. Я могу расстрелять его как труса или дезертира, но не в спину.
– Ладно. Следи за ним в оба.
– Яволь, герр министр.
Министр еще раз посмотрел на поле учебного боя.
– В целом, не так все плохо. Перед Азовом раздадим им оружие, они себя покажут. Учти, у части татарской конницы до сих пор луки и стрелы. Благодарю за службу!
47. Земля. 14.03.1674. Париж
Дуэльный кодекс Французской республики был одним из наиболее тщательно прописанных документов. Он детально регламентировал, кто кого и за какие обиды может вызвать на дуэль. Оговаривалось всего два вида дуэльного противоборства: шпага и кулачный бой. Обязательное присутствие секундантов и медика. Поединки только один на один. Главное отличие от дуэльных правил и традиций других стран – категорически запрещалось убивать. Одержавший победу ценой жизни проигравшего предавался казни, имя покрывалось позором, имущество семьи распродавалось, часть причиталась родственникам погибшего, остальное шло в бюджет.
Уголовный кодекс Франции в мирное время перестал быть кровожадным. Исключительная мера оставалась лишь за убийство. За любые другие преступления широко применялись каторжные работы.
Однажды действие дуэльных правил Олег испытал на себе. В солнечное воскресное весеннее утро он прогуливался с Джей по Елисейским полям. Сзади следовал десяток солдат охраны. Ничто не предвещало конфликта. Париж избавился от последних пятен зимы, на деревьях набухали почки, а весеннее настроение проступило на лицах горожан. Над домами со стороны Марсового поля поднялись костистые ребра первого яруса Эйфелевой башни.
Группа из четырех молодых дворян развлекалась и явно искала приключений. Без сомнения, провинциалы, одеты скорее по моде Людовика XIV, а не республики, самому старшему нет и двадцати пяти. Воспитанные в пренебрежении ко всему, что ниже их достоинства, основанного на длинном хвосте родовитых предков, они от души веселились, высмеивая попадавшихся им на пути.
Бодигарды напряглись, половина из них приняла вперед, стремясь прикрыть оберегаемую пару. Олег сделал жест рукой, останавливая их порыв. Ему было любопытно посмотреть на реликтов ушедшей эпохи.