Патриарх и французский президент стояли неподалеку от главного входа в Софию. Несмотря на нежданный поворот в судьбе храма, выжившие православные греки радовались, что над святым местом снова воздвигнут крест, и помогали русским как могли.
– История не оставляет вам выбора, – вещал Олег, как бы оправдывая свое имя. – Ваша задача – нести людям Божье слово. Хотите вы этого или нет, но Русь поглощает территории, где живут иноверцы, и как бы вы не старались, не сможете окрестить сразу все население. Разве что насильственно, но вы не хуже меня понимаете – во сто крат важнее вера, чем исполнение обрядов. Смотрите сами. С Белой Русью и Малороссией царь получил в подданство более миллиона окатоличенных русских. Что вы предлагаете – сломать их и посеять смуту, или отнестись гибче и перетянуть в православную веру предков добровольно, но затратив на это десяток, а может, и несколько десятков лет? Далее, жители Казанского ханства – мусульмане, это тоже подданные русского государя более ста лет. Православие приняла небольшая часть татар. Принудительно начните крестить других – они сбегут в восточные страны. Сейчас получите Крымское ханство и еще полмиллиона мусульман в подданство. Поэтому присоединение греков ни на что не влияет. Во всяком случае, они куда ближе к русским по вере, чем мусульмане и даже лютеране. Загляните себе в душу, святой отец и решите, что более соответствует вашей совести и сану: нести людям учение Христа, не взирая на тернии, ранящие тело, или запереться в своем мирке, как Иона во чреве кита.
Патриарх смотрел на Софию. Такие сложные и эпохальные решения не принять сразу.
– Открою вам большой военный секрет, – продолжил Олег. – Одновременно с наступлением русских на Крым мы начнем освобождать Анатолию от осман. Там огромное количество автономных греческих и армянских христианских общин. Потом на очереди христианские народы Кавказа. Мне нужен от вас конкретный ответ, возьмется ли Русская Православная церковь за исцеление душевных ран народов, столько поколений находившихся под гнетом нехристей? Или нам искать другого союзника.
Иоаким продолжал думать думу. Речи странного русского казались правильными, но слишком многое настораживало.
– Прошу дать мне ответ не позднее дня, следующего за освящением собора. Касательно Софии – она ваша, независимо от дальнейших договоренностей. Я обещаний не меняю, – про себя Олег добавил: «Не меняю людям. Свальды нелюди и получили по заслугам».
Патриарх знал, что в понятие «договоренности» входит и неприкосновенность единобожных приходов в Московии, вплоть до отлучения от церкви инициаторов и исполнителей погромов, подобных новгородскому. Это самое сложное условие французов.
К священнику подошел маленький чернявый мальчишка, не менее чем наполовину турчонок. На грязном шнурке деревянный крестик. Олег думал, попросит милостыню, но малыш ждал благословения от патриарха. Тот широко перекрестил ребенка.
– Обратите внимание. Его мать наверняка изнасилована турком, вырастила и воспитала дитя в православной вере. Неужели вы думаете, что боярские недоросли больше нуждаются в вашем попечении, чем сироты на освобожденных от изуверов территориях?
49. Земля. 11.04.1674. Сансья, Константинополь
– Олег, прошу уделить мне пять минут.
– Для тебя – хоть десять, – президент знаком дал понять маршалу, двум генералам, адмиралу и мелкой сошке вроде полковников, что наступил неплановый перерыв в совещании. Он точно знал, что робкий Франклин Вей не рискнет обратиться к нему без действительно важного повода.
– Последний информационный чип от капитана Хобсона к подполковнику Зисеру ушел с расходом энергии в два с половиной раз меньше, чем предыдущий.
– А-а, ты хочешь обрадовать, что поганца Зисера понизили на одну звездочку. Жаль, я надеялся, его опустят до майора.
– Не шутите, шеф. Затраты на перемещение грузов к нам уменьшились еще больше, как и возросла максимальная масса груза, перевозимого за раз.
– Фантастика! Лошадь ржет от восторга.
– К сожалению, это предел, сэр. Для дальнейшей оптимизации перемещений нужен настоящий прорыв в области физики пространства. Нам не на чем ставить эксперименты и обсчитывать результаты. Зато, наконец, появилась возможность отправиться на Старую Землю, через нее на Землю-3. Вас там до сих пор ждут.
– Наглец. Я мог туда отправиться еще с галактским чипом в руке. Кстати, как он?
– Нормально. Чувствует имитатор твоего биополя и по-прежнему шлет приветы куда-то через измерения. Можешь протянуться к нему своим комом и поздороваться.