– Я готовлю спагетти карбонара, и соус нужно добавлять прямо перед подачей на стол. Я отойду на минутку, а вы пока осмотритесь.
Элиана ушла на кухню, а Росс оглядел квартиру. Она была гораздо больше, чем его, со старинной мебелью. И главное, на каждой стене висели картины и гобелены.
Из холла дверь вела в большую залу со сводчатым потолком, огромным камином и пианино. На четырех окнах висели бархатные шторы.
Через пару минут Росс заглянул на кухню, где стояла на плите кастрюля со спагетти. В ковшике рядом булькал соус. Элиана нарезала тонкими кусочками грудинку. Затем она откинула на дуршлаг спагетти, снова положила их в кастрюлю, добавила кусок масла.
Росс увидел на полке ряд бутылок. На каждой было написано “Линканто” – то же самое вино он купил к ужину.
– Так это вино делаете вы? – спросил он.
Элиана прикусила губу. Она так надеялась, что он этого не заметит.
– Да.
– Значит, я принес вам ваше же вино.
– И тем самым нам польстили, – улыбнулась она.
– В магазине мне порекомендовали именно его, – сказал он. – Как Алессио?
– Слава богу, выздоравливает. Он наверху, смотрит телевизор. – Она поставила на плиту сковородку. – Для астматиков даже насморк – тяжелое заболевание.
– Давно у него астма?
– Первый приступ случился, когда ему было два года.
Она переложила грудинку на сковородку. По кухне разнесся ароматный запах.
– Вам необязательно ждать, пока я закончу здесь, – обернулась она к Россу. – В гостиной есть телевизор. Там как раз идет футбол.
– Если я вам не мешаю, я лучше побуду с вами.
Она улыбнулась. Хороший ответ.
– Конечно, не мешаете. Помочь хотите?
– Разумеется. Что делать?
– Для начала можете передать мне яйца. Они вон там, на столе.
Росс взял корзинку с яйцами.
– Что с ними делать? Разбить? Поджарить?
– Взбейте три штуки в миске. Вилкой.
Росс сделал что просили.
– А куда девать ту скорлупу, которая не попала в миску?
Элиана расхохоталась.
– Мусорное ведро под раковиной.
Он выбросил скорлупу, аккуратно выудил кусочки, попавшие в миску.
– Прошу прощения. Я в кулинарии не специалист.
– Если хотите, я научу вас готовить карбонара.
– Буду счастлив.
Она переложила поджаренную грудинку в ковшик с соусом, все перемешала.
– Надеюсь, вы не слишком строго следите за потреблением жиров. – Она протянула ему чашку с желтой жидкостью. – Лейте сюда, а я буду мешать.
– Это что?
– Куриный бульон.
Он пододвинулся к ней поближе. Она чувствовала тепло его тела, но не отступила. Ей было приятно, что он рядом.
– Сейчас это подогреется, и мы добавим яйца и пармезан. А вы себе что-нибудь готовите?
– Нет. Я пока что нахожусь на стадии потребления спагетти из банок.
– Это мне знакомо. – Она убавила огонь. – А вы не удивились тому, что я позавчера не вызвала “скорую”?
– Признаюсь, у меня мелькнула такая мысль.
– Год назад у Алессио случился тяжелый приступ. Пока мы ждали “скорую”, он чуть не умер. Рендолу трудно найти.
– Мы с агентом, когда ехали сюда впервые, тоже заблудились. Скажите, а что значит “рендола”? В словаре этого слова нет.
– Для большинства итальянцев это просто название. Это латинское слово. Оно значит “Место, где Господь сходит на землю”. Так объяснил мне Маурицио, когда я сюда приехала.
– Очень подходящее название для такой красоты.
Она улыбнулась.
– Мне нравится Тоскана, в особенности Кьянти. – Она подошла к холодильнику, достала моцареллу и миску с помидорами. – Я делаю пастуший салат. Вы любите помидоры?
– Люблю. Давайте я вам помогу.
Росс взял нож и стал резать помидоры, а Элиана занялась моцареллой.
– У вас чудесный дом, – сказал он.
– Спасибо.
– Мне понравились картины. Особенно те, что написаны маслом. В моей квартире есть несколько работ той же художницы. Очень талантливо.
Элиана постаралась не показать, насколько ей это приятно.
– С чего вы взяли, что художник – женщина?
– Сам не знаю. Почувствовал.
– Как это?
– Ну, например, сразу понимаешь, книга написана мужчиной или женщиной. С картинами то же самое. Это как анализ почерка. Я попытался разобрать подпись, но не смог. Кто бы ни был художник, мужчина или женщина, у него своеобразная манера.
– Я знаю автора, – сказала Элиана. – Это действительно женщина.
– Значит, я все-таки угадал. А какая она?
– Вот вы мне и расскажите. Проанализируйте почерк.
– Ну, хорошо. Во-первых, по-моему, она пожилая. Лет за шестьдесят.
– Почему вы так решили? – удивилась Элиана.