– Молодая, красивая, дипломированная, влиятельная – резюмировала Сильви.
– И вы собираетесь искать ее аж в самой Африке?
– Натан напал на след.
– Надо быть осторожнее и не валить все в одну кучу.
– Что ты хочешь сказать?
– Сегодня вечером меня известили еще об одном исчезновении, рядом с Джорджтаунским университетом. Полиция уже связала его с остальными.
– А связи нет?
– Жертва – мексиканская автостопщица, еще не получившая диплома. Похоже, была изнасилована на месте. В окрестностях была найдена часть ее одежды. Как в Фонтенбло.
Он услышал, как она пересказывает его слова Натану, который в итоге сам взял трубку.
– Джеймс? Тело девушки нашли?
– Нет еще. Насильник бросил его, вероятно, в Потомак месяц назад. Поиски рискуют затянуться.
– Где именно у нее было назначено свидание?
– На берегу, рядом с сухим деревом. Подальше от нескромных взглядов. А что?
– Там и копайте.
– Что?
– Надо копать.
– Думаете, убийца стал тратить время на рытье могилы, когда достаточно было бросить труп в реку?
– Маловероятно, но пренебрегать ничем нельзя. Если найдете тело, значит, убийца тот же, что и в Фонтенбло.
Джеймс положил трубку. Звонок не нарушил его блаженства. Его вообще ничто не могло нарушить, благодаря Дилипу, которого удача подбросила ему на пути. Он встал и пошел на поиски своего любовника. Но тот был за его спиной. Джеймс позволил прижать себя, не шелохнувшись. Не подозревая, что на сей раз его пронзит лезвие ножа.
Третья часть
Человек с дубленой кожей идет навстречу солнцу
85
Натан пролетел над Китаем, Тибетом, Раджастаном, над несколькими райскими островами Индийского океана, прежде чем приземлиться в одном из самых бедных мест планеты. Согласно сведениям, полученным Сильви в Интерполе, любовница Куамо Курумаку Эзиан Зави находилась в Сомали. И, возглавляя «Курумаку-глобал-300»-, способствовала росту престижа мафиозной династии в Африке.
Натан предпочел отправиться туда в одиночку. Это было удачно, поскольку Тайандье настойчиво требовал возвращения Сильви, а также Лин во Францию. Он собирался сопоставить добытые ею данные со своими и взять бельгийку в Рим, чтобы допросить Слоан Риччи, любовницу итальянского промышленника Эрнесто Бернелли. Для Тайандье истина уже готова была воссиять. Ведь и величайшие открытия родились из случайных сопоставлений. Так что пути Натана и Сильви разделились в токийском аэропорту. Он попросил у нее на дорожку бельгийский анекдот.
– А что я получу взамен?
– Секрет моего уговора с сестрой.
– Оба ребенка, которых она воспитывает, это ведь не ее дети?
– Я повстречался с ними полтора года назад, во время последнего расследования. Джесси была шестилетним вундеркиндом, которую насиловал ее отчим, а Томми, ее брат, шестнадцатилетним аутистом, запертым в психиатрической клинике. Я похитил их у матери-алкоголички и отчима-извращенца. Шеннея и Шиваджи согласились взять детей при условии строжайшей тайны. Это и был наш уговор.
– И ты его нарушаешь ради бельгийского анекдота?
– Ради бельгийки.
Их поцелуй был прерван Лин Ли. На посадке они оставались последними.
– Знаешь, какое чтиво взяла бы с собой бельгийка на необитаемый остров? – спросила его Сильви, чьи губы покраснели от долгих лобзаний.
– Нет.
– Тебя, с ног до головы в татуировках.
Они договорились встретиться через четыре дня в Париже.
Натан вышел в международном аэропорту Могадишо и словно попал в сауну. Рядом с грязным внедорожником поджидал, обливаясь потом, агент ЦРУ, предупрежденный о его прибытии токийским отделением Интерпола.
– Добро пожаловать в ад. Я – Алан Кулидж.
– Натан Лав.
– Наслышан о вас.
– Значит, я плохо делал свою работу.
Они сели в раскаленную «тойоту» и поехали в сторону центра. Ветер осыпал песком развороченные улицы, картонные лачуги, общественные здания, обтесанные выстрелами из гранатометов, пустынный пейзаж.
– Можете мне обрисовать вкратце, как тут обстоят дела?
– Я же сказал – ад.
– А подлиннее?
– Возращение надежды» – это вам что-нибудь говорит?
– Американское вмешательство в тысяча девятьсот девяносто третьем году.
– Речь шла о том, чтобы нормализовать положение в стране. Операция завершилась западней, и тела наших морпехов таскали по улицам Могадишо. ООН тоже попыталась вмешаться с помощью своих миротворцев, но ничего не смогла и в девяносто пятом убралась восвояси. С девяносто первого года Сомали – страна без правительства, отданная в руки боевиков и их главарей. Сущий бардак.