Ричард знал, что у Киару не будет пышных похорон, несмотря на то, что она явно заслуживала самого лучшего, на взгляд мужчины. Он знал, что не сможет рассказать никому, что не избавился от тела: никто не поймёт его действий. Мужчине оставалось надеяться лишь на то, что все поверят в его очередную ложь о том, что Ричард самостоятельно избавился от тела умершей супруги.
— Я знаю, что ты не одобряешь мой поступок, моя милая Киару, но у меня не было иного выхода… Я не могу… Стоило мне представить жизнь без тебя… и я понял, что не могу. Не смогу осуществить одно из твоих последних желаний… Понимаешь, мне нужно место, куда я могу приходить к тебе, чтобы поговорить… обещаю, не тревожить тебя слишком часто… но без тебя я не смогу… Я пробовал. Продержался не больше десяти минут, — мужчина вздохнул, а затем, погладив плиту, за которой скрывался проём, где был замурован гроб, он отряхнул ладони. — Об этом месте никто не знает… я предусмотрительно уничтожил все документы… тебя никто не потревожит, родная…
Покачнувшись, Ричард опёрся ладонью о пол, а затем поднялся на ноги. Машинально отряхнул брюки.
— Я принял решение… мы не останемся в тринадцатом доме… Мистер Доминиг предложил временно пожить в его доме… и он предложил мне своё покровительство… но я не решил, стоит ли становиться главой нового клана…
Новый клан. Глава клана — это не только большая ответственность, но и привычная работа для Ричарда. Было и ещё одно обстоятельство, которое влияло на решение мужчины: ответственность за тех, кто не остался в клане под руководством вернувшегося Джозефа.
— Мне надо хорошо всё обдумать и принять верное решение. Сейчас от этого зависят несколько жизней… Вижу несколько вариантов, но не уверен, есть ли правильное решение в сложившейся ситуации… Знаешь, я уверен, что если бы ты была сейчас со мной, то я смог бы понять, как следует поступить… Один из вариантов мне не нравится больше остальных, но я не спешу от него отказываться. Это самый простой вариант. Попросить мистера Доминига предоставить Джейн Грэй «Право Жизни», а затем разрешить Самуэлю быть вместе с Джейн, пускай уезжают куда угодно, живут вдвоём… знаешь, куда с большей радостью, я бы тоже уехал куда-нибудь, но теперь привязан к этому месту… я не смогу тебя оставить одну. Ты до сих пор нужна мне… ты ведь стала для меня якорем в этой жизни… и знаешь, я бы хотел вернуться в прошлое, не пригласить тебя на второй танец или, может быть, как-нибудь обидеть тебя, чтобы ты держалась от меня подальше… Но об этом говорить уже поздно… а мечты… такие мечты не сбываются, — с сожалением произнёс Ричард, а затем вновь опустился на пол, затылком стукнувшись о каменную стену дважды. — Второй выход не лучше… и я это знаю… Мы были обособленным кланом, а… попросить мистера Доминига принять беглецов в «Рассвет». Я знаю, что он не откажет, особенно после всего происходящего, да и Марк обещал замолвить словечко… вот только злоупотреблять доверием не хочется… Третий вариант… третий вариант… третий вариант самый сложный. Потому что потребует достаточно много ресурсов, даже несмотря на покровительство главы Совета. Новый клан… ещё один лондонский клан… Знаешь, с одной стороны это будет прекрасным выходом. Для нас останется всё так, как и было… за исключением того, что наш клан станет гораздо меньше… будет другой дом… другое название… Но с другой стороны… с другой стороны, я буду обязан мистеру Доминигу, а ты знаешь, что я не люблю быть в долгу. Почему-то мне кажется, что эта услуга не из-за доброго сердца будет оказана, а рано или поздно аукнется чем-то очень серьёзным…
Усмехнувшись, мужчина сжал кулаки и покачал головой. Перед ним стоял достаточно сложный выбор и он не знал, какое решение следует принять: слишком многое располагалось на кону.
— Мне не хватает бесед с тобой… — голос Ричарда дрожал от плохо скрываемой боли. Сейчас мужчина позволял себе быть слабым и не скрываться за привычными масками. — Шахматы… знаешь, милая, нынешняя ситуация… она похожа на шахматную партию… раньше мы были на одной стороне… а сейчас… сейчас нет. Моя королева погибла, а король остался один на доске. Знаешь, мне кажется, что в этот раз удача не на нашей стороне. Теперь я допускаю мысль, что мы все проиграли. Джозеф будет счастлив, когда я признаю поражение… Может быть… это будет лучшим вариантом? Без тебя… это уже не жизнь. Это простое существование изо дня в день… Но… знаешь, моя милая, в какой-то степени ты останавливаешь меня от принятия этого решения. Я знаю, что ты никогда бы не преклонила колено перед Джозефом… и ты предпочла бы сбежать, чем быть в клане под руководством Джозефа… Милая моя… Я в ответе за тех, кто ушёл… Думаю… я уже знаю, какой путь мне предстоит…