Киару кивнула. Она нервно поправила волосы, а затем, встав с кресла, направилась к дивану.
— Киару, — заговорил Ричард. — Подойди ко мне и сядь рядом. Не беспокой мальчика. Я сейчас распоряжусь, чтобы миссис Шилдс и мистер Бриггс переночевали в гостинице, а затем мы…
— Не надо… — робко произнесла Киару. — Я уже попросила их… и оплатила две ночи… на всякий случай… они ещё не знают про мальчика… решила, что не стоит доставлять им ещё больше тревожности…
— Это было умно, — на этот раз мужчина улыбнулся. — Ты молодец.
Девушка нервно пожала плечами. Она не считала, что поступила правильно, но просто не хотела волновать тех, кто был ей дорог.
Мистер Бриггс и миссис Шилдс работали в тринадцатом доме уже не первое десятилетие.
Джордану Бриггсу было уже шестьдесят два года. Он был нанят лично мистером Ремингтоном и был первым, кого посвятили в тайну тринадцатого дома. К хозяйке он относился как к дочери и старательно оберегал девушку. Джордан был управляющим тринадцатым домом, верным помощником Ричарда и названным отцом Киару. Он был верным слугой, но чрезмерно заботливым: иной раз докладывал Ричарду о том, чем занята девушка. Пожилой мужчина знал, что служить будет до самой смерти.
Миссис Шилдс была немногим младше Джордана: ей недавно исполнилось всего пятьдесят восемь лет. Также как и управляющий, она прекрасно знала о том, что Киару вампир, как и Ричард, оплачивающий все счета. Патрисия была экономкой, но также выполняла обязанности горничной, поддерживая в доме порядок, следя за одеждой мисс Блэк и обеспечивая безопасность: окна в спальне Киару и в смежной комнате должны были быть зашторены в светлое время суток. Миссис Шилдс была верной служанкой, но никогда не позволяла себе докладывать о чём-либо Ричарду.
Ричард знал, что рано или поздно ему придётся заняться поисками новых работников для тринадцатого дома, но вампир надеялся на то, что это произойдёт не скоро. В тот раз, когда он нанял мистера Бриггса, а затем, по рекомендации управляющего, и миссис Шилдс, главе клана «Ночной Огонь» сильно повезло в том, что слуги искренне привязались к Киару.
— Я… не уверена… может быть стоило им рассказать о мальчике… и они бы… — с сомнением произнесла Киару, а затем, покачав головой, сделала несколько шагов в сторону от дивана. — Этот мальчик… Ричард… пожалуйста…
Вампир покачал головой. Он медленно встал с кресла, подошёл к девушке. Взяв её за руку, подвёл к креслу.
— Будь рядом со мной, Киару, — попросил мужчина, опускаясь в кресло, и, притянув к себе девушку, заставил ту сесть на подлокотник.
— Я бы…
— Нет, — покачал головой Ричард. Он понимал, что девушка стремится быть рядом с мальчиком, но не мог позволить этого, так как сейчас вынужден был отвечать за безопасность ребёнка. — Как его зовут?
Киару пожала плечами.
— Я думала, что могла бы назвать его Джонатаном… в честь моего отца…
— Ты подумала… — пробормотал Ричард, прислоняясь спиной к спинке дивана.
Он сжал кулак и стукнул по свободному подлокотнику.
Глава 31
Дверь хлопнула. Самуэль, простояв у двери добрых десять минут, наконец-то покинул тринадцатый дом.
Ричард покачал головой. Он был рад остаться в одиночестве, но вновь позволил себе подумать о том, что, возможно, задумал не совсем правильное действие. Может быть Браун был прав и Ремингтону следовало бы оставить тринадцатый дом в покое.
Оглядевшись, мужчина в очередной раз покачал головой. Он уже практически убедил себя в том, что избавиться от уютного уголка души будет самым лучшим решением. Может быть ему станет немного легче после того, как огонь охватит дом и всё, что было дорого его супруге, исчезнет.
— Знаешь, что самое противное, Киару? — на выдохе произнёс вампир, разрушая тишину, и, заставляя себя встать с дивана лишь за тем, чтобы, сделав несколько шагов, сесть в кресло. — Ты была моим третьим шансом на жизнь. Третьим, понимаешь? Когда Джозеф обратил тебя и я считал, что ты предпочла его сторону… это убило меня. Я не мог заставить себя быть рядом с тобой, не терпел твоего присутствия в одной комнате, но… не мог заставить себя ненавидеть тебя. Как думаешь… если бы Джозеф…
Ричард сжал кулаки. Он стукнул кулаком по подлокотнику кресла, затем поморщился и стукнул по обивке во второй раз.
— Мы уже не узнаем. И теперь мне предстоит жить без тебя, зная, что тебя больше нет… Эти глупые игры лишили нас возможности быть вместе дольше… Или подарили… Кажется, эти стены дурно влияют на меня. Я разговариваю вслух, пытаюсь представить себе, что говорю с тобой и… и понимаю, что никакого ответа не дождусь… Я должен был… должен был… должен… был…