Современный мир не так прост, как кажется на первый взгляд. Любой может оказаться ведьмой, колдуном или кем похуже: сосед, спортсменка, знакомый… их почти нельзя отличить от нормальных людей.
— Ты бы не оценила мой план, — усмехнулся мужчина, проводя пальцем по панели управления. — Ты бы назвала меня безумцем, а может быть как-нибудь иначе… и в очередной раз заявила бы о том, что не желаешь меня знать…
Отойдя от плиты, вампир сделал несколько шагов и открыл дверцы одного из настенных шкафчиков, где Киару хранила свечи, а также каминные спички.
— Но знаешь… я уже говорил и просто повторю… я не хочу без тебя жить. Я не хочу, чтобы в этом доме жил кто-то другой… Я знаю, что этот дом стал бы иным и со временем не осталось бы ничего, что напоминало бы о тебе… но я просто не готов… не готов и не хочу… не хочу знать, что в этом доме может жить кто-то другой… и ты всегда ошибалась, когда считала, что деньги для меня важны. Были бы важны, я бы продал тринадцатый дом.
Покачав головой, вампир взял одну из толстых свечей, а затем медленно дошёл до холла, поставил свечу на пол и позволил покалыванию сорваться с пальцев и зажечь фильтр.
— Остался последний шаг…
В этот раз Ричард был практически уверен в своих действиях. Отступать было нельзя.
— Последний шаг… Последний… шаг… Последний шаг, — Ричарду казалось, что если он неоднократно повторит вслух столь простые слова, то сам поверит в то, что принял верное решение.
Вампир сомневался: он то был уверен в том, что уничтожить тринадцатый дом наилучшее решение в сложившейся ситуации (это позволило бы не только сохранить дом, но и изредка приходить сюда и позволять себе слабость), но затем, когда уверенность растворялась, Ричард позволял себе допустить мысли о том, что этот дом, расположенный в районе Ноттинг-Хилл, не следует трогать (это решение позволило бы ему приходить в тринадцатый дом в любое время и быть таким, каким его всегда видела только Киару).
Вот только одного желания было недостаточно. Ричард не мог позволить себе оставить слабости в открытом доступе: любой враг, а в особенности Джозеф Индигиан, мог добраться до убежища и уничтожить обитель Киару.
— Ты бы меня простила… — пробормотал Ричард. — Надеюсь на это… Хотя… мы как-то обсуждали… что делать с домом, если нам придётся бежать… Всего лишь разговор. Мы рассматривали различные варианты и ты, шутя, сказала о том, что если дом придётся уничтожить, то сделаешь это самостоятельно. Ты была такой безрассудной… но такой любимой… искренней… и поспешной. Мне не хватает твоих эмоциональных поступков… тогда было жить легче. Как правило, проблемы приносила ты.
Ричард улыбнулся. Улыбка была внезапной, неожиданной, но, впервые со смерти Киару, искренней.
— А я ведь раньше думал, что хуже быть не может, — усмехнулся вампир, вновь подходя к плите и проводя пальцами по панели управления.
— Знаешь… ты ведь… я смогу найти такое место, где ты будешь со мной… где со мной будут воспоминания и мне будет казаться, что ты рядом… не тринадцатый дом, что-то другое… но… я просто надеюсь на то, что научусь жить без тебя. Я научусь не обращаться к тебе, не приходить за разговором и привыкну к тому, что тебя нет рядом, что я не могу приехать к тебе и обнять.
Вампир вздохнул. Покачав головой, он решил больше не медлить. Повернув ручку, мужчина не стал зажигать конфорку, позволяя газу свободно распространяться, ведь огонь не коснулся горелки.
Вновь покачав головой, Ричард поспешил покинуть тринадцатый дом, пока газ не добрался до горящей в холле свечи. Несчастный случай. Все решат, что дом был уничтожен из-за халатности, а не по злому умыслу.
— Прощай, дом… — прошептал мужчина, подходя к входной двери. Вздохнув, он позволил себе оглянуться, в последний раз окинуть взглядом столь знакомую обстановку, а затем дотронулся до дверной ручки. — Скоро увидимся, моя милая Киару…
Затаив дыхание, мужчина с трудом заставил себя повернуть ручку. Он понимал, что не стоит медлить, но вампир отчаянно нуждался в том, чтобы супруга была рядом.
— В последний раз… — покачал головой мужчина, а затем затаил дыхание и с трудом распахнул дверь.
Глава 33. Прошлое
В руках Ричарда был саквояж. Он знал, что девушка, идущая на шаг позади, положила в сумку лишь избранные вещи: несколько любимых книг из библиотеки, дневник, принадлежности для письма, любимые ленты и что-то ещё. Оставшиеся вещи Киару собирала после того, как Ричард покинул её комнату.