- Не понимаю, - искренне удивился врач. - Лично мне правильным кажется поступок второго. А первого я бы с удовольствием посадил в тюрьму за преступление.
- Мы наконец-то дошли до корня всех бед. Зейн, ты - не форсъюзер. Ситхи и джедаи во многом похожи. Услышь об этом мои учителя, они бы перевернулись в могилах, но это - правда. Друг от друга мы отличаемся гораздо меньше, чем от нормальных людей.
- Вы что, хотите сказать, что форсъюзеры, простите за грубость, моральные уроды?
- С точки зрения ВАШЕЙ морали - да, несомненно.
- А что, есть еще другая мораль?
Император задумчиво сложил пальцы домиком:
- Ты общался с сиротами на гособеспечении?
- Да. Там были очень разные люди. Далеко не все из них стали преступниками...
- Я не о том. Представь, что ты стал директором такого заведения. И увлек всех сирот хорошей идеей - избранностью. Мессианство - опасная вещь. Для того, чтобы этот вирус охватил коллектив, нужна лишь пара фанатиков. С форсъюзерами такое произошло много поколений назад. Сценарий был один - а идеи разные. Вот и готов конфликт философий, Темная и Светлая сторона.
- Значит, для джедаев главным в жизни была их организация?
- Для ситхов, кстати, тоже. Но нас было меньше, и мы были более автономными. А светлые сызмальства завязаны на коллектив. Им сложно жить без себе подобных. Для них это - существование без цели. Понимаешь? Отняв у них Орден, я убил их без оружия.
- Значит, Люк - их последняя надежда? Оригинально, но не умно. Почем им знать, что сын не пошел в отца? Тот ведь был - нетипичным.
- Несомненно, пошел. Здесь дело не только в характере - тут у них масса различий. Особенность Энекина была в том, что он попал к джедаям довольно поздно. И ему сложно было осознать, как это здорово: пожертвовать сегодняшней любовью для гипотетического блага организации. Даже не блага - спокойствия. Да, Скайуокеру-старшему было сложно. А вот Скайуокер-младший такого не поймет никогда. А посему, - какой бы цвет он не выбрал, это все равно будет фикцией. Он - форсъюзер. Но он - не один из нас. Чувствуешь разницу?
- Значит, вы, ситх старой школы, просто сменили в этом уравнении «Орден» на «Империю»?
- Не я. Мы. Вейдер - больше, я - меньше. Потеряв человеческое счастье, он попробовал найти утешение в ценностях форсъюзеров. Похоже, не нашел. В нем слишком много огня для столь... холодной бесчувственности.
- Мой Император, похоже, вы не слишком высокого мнения об этих «альтернативных ценностях».
- Я знаю, что мы есть. Самоуверенные и эгоистичные сволочи, веками плюющие на человечество. Во имя призрачных идей и личных разборок, от которых трещит вся Галактика. К сожалению, я понял это лишь лет в семнадцать, уже успев стать частью системы. И все, что мне удалось - стать тщеславным и лицемерным гадом, плюющим на мораль ради чуть-чуть иных целей.
- Я думаю, - вы переборщили с критикой.
- С какой частью определения ты не согласен? Совсем недавно, сломя голову несясь по коридорам, ты хотел мне сказать то же самое. Не отпирайся, Зейн. Я же слышал.
- Вы и разговор с Люком подслушивали?
- А как же? Доктор, я разрешил вам предупреждать юношу. Однако ни слова не сказал о том, что перестану контролировать процесс. Я увлекся. Ты - тоже. Сам ведь понял, что далеко зашел. Этот разговор начался лишь потому, что ваши с Люком выводы из моих слов были корректными, - но неполными. Нет ничего хуже обрывочной информации - она оставляет слишком много простора для домыслов. Для мальчика - пусть. А вот твои фантазии - для меня лишнее. Предпочитаю вариант «знает, но молчит». Ясно, Линнард?
- Так точно, мой Господин.
- Считай это последним звоночком. И... доктор, я, правда, оценил щепетильность в отношении Вейдера. Редкий офицер удержался бы от разговоров за спиной. И еще больше оценю дальнейшее молчание.
- А - Люк?
- В деле с беглецами задействована масса людей. Слишком многие знают, какое имя Милорд носил до Империи. Так что, по прибытии на Корускант, мальчику будет сложно остаться в неведении. Разве что заткнет уши и запрется в каюте. Так что - пусть готовится. Пара часов у него есть.
В этот момент раздался настойчивый зуммер комлинка:
- Господин капитан, вызов по дальней связи. Центр Империи, высший приоритет.
Палпатин встрепенулся и закивал, знаками давая понять, что необходимо ответить.