- И? - Милорда эта ситуация даже отчасти забавляла, но - не возиться же целый день. Тем более, вице-король явно знал кое-что, требовавшее от Империи немедленных действий. Причем - не связанное с Бейлом напрямую.
- Я не располагаю сведениями, - ложь отчаяния. Но выбить альдераанца из этой колеи будет очень сложно. Вейдер хорошо знал такой тип упрямцев: как следует испугавшись, они цеплялись за свою ложь мертвой хваткой. Становясь недосягаемыми для аргументов и логики. Значит, Органе следует подыграть:
- То есть, сенатор Мотма попросила вас предоставить для нее корабль, и вы выполнили ее просьбу? Так?
«Привести в порядок мысли и не сбиться. Проще - отвечать односложно».
- Да.
- И ни о чем ее не спрашивали?
- Нет.
- И предоставили ей своих людей?
- Да.
- То есть, вся ответственность за воровство, бегство от правосудия и оказание сопротивления при аресте целиком и полностью лежит на системе Чандрилы? - быстрые слова, прерываемые автоматическими вдохами, - А ваши люди - просто дисциплинированные солдаты, умершие для выполнения глупого приказа?
У Бейла что-то сжалось слева в груди. Сердце? Он ведь еще молод: но в голове упрямым эхом отдавалось: «Умершие: все же - умершие». Но - планета: и, переступая через себя, вице-король с трудом выдавил это простое слово:
- Да.
- И Альдераан ни при чем?
- Нет.
- Скажите, а повстанцы скрываются, конечно, не на Альдераане, а на Чандриле?
- Разумеется.
- Вы уверены?
- Абсолютно.
- И о планах станции, которую успели прозвать «Звезда Смерти», вы ничего не знаете?
- Нет.
Дарт Вейдер отошел от экрана, рассматривая короля. Пауза затягивалась.
«Поверил или нет?»
- У нас весьма содержательная беседа, Бейл, - наконец произнес Главком.
Органа деланно пожал плечами:
- Вы прилетели зря.
«...и закипят озера, и поднимутся вверх воды...»
- Отчего ж? Я люблю Альдераан.
- Любите Альдераан? - потрясенно переспросил альдераанец.
- Да. Вас что, это удивляет?
- Но вы же никогда здесь не были!
Хм. Откуда такая точность, дорогой враг?
- Альдераану повезло, - усмешка под маской.
- Да уж, - согласился король.
- Простите?
- Извините, вырвалось, - отозвался Бейл, кляня себя за оговорку. Облегчение в его душе мешалось с недоверием. Неужели ситх позволил себя обмануть? Что-то не верится!
Вейдер решил объясниться:
- Я имел в виду, что мне уже давно ненавистен Центр Империи.
- Оттого, что вы там часто бываете? - с легкостью поддержать беседу на невинные темы. Пара фраз и конец допросу!
Но ответ бросил Бейла в холодный пот:
- Нет, оттого, что там пролилось слишком много крови.
- О! Вы помните период становления Империи. Да, тогда были печальные события, - неестественным тоном голоса произнести казенные фразы, пока ум ищет выхода, но натыкается только на одно: «и разверзнется ад».
- Думаю, Альдераану подобное не грозит, - спокойно то ли констатировал, то ли спросил Вейдер.
- Считаю, что нет, - довольно быстро откликнулся альдераанец.
Нервы натянуты до предела. Органа поймал себя на мысли, что прикидывает расстояние: хватит ли ему для последнего рывка, чтобы, в случае чего, не дать Главкому отдать ненужный Альдераану приказ.
- Потом, я недавно имел честь познакомиться с вашей дочерью, - вполне светская фраза прозвучала особенно зловеще.
И Органа дрогнул:
- Леей?! Где она? Она жива? С ней все в порядке? Как давно вы ее видели?
- Она ПОКА еще жива, - от этих слов хотелось выброситься в открытый космос. Разбежаться и прыгнуть, разбив экран. Хотя, конечно, это невозможно. Органа ощутил себя огромной озерной рыбой, которую поймали на крючок, застрявший комком в горле. Пойманной рыбой, с которой уже даже соскоблили чешую, - если он и вырвется на свободу, то далеко не «уплывет».
«А король, оказывается, поэт!» - подумал Темный Лорд, а вслух добавил, чтобы кое-кто не считал его шантажистом:
- К сожалению, я не располагаю подробностями ее перемещений. Если хотите деталей - свяжитесь с Императором.
Да, оправдания - тщетны, я понимаю сам, что этот «кое-кто» все равно истолкует по-своему и совсем не так.
- Императором! - потрясенно воскликнул Органа. Плечи его поникли.
- Император скажет. Не сомневайтесь. Но потребует от вас в обмен - имя.
- Имя? - не понял Бейл.
- Имя человека, укравшего планы.
«Как все просто. Я им - их предателя. Они мне - дочь».
- Откуда мне знать?
«Ведь Арманд - не наш. Он не за Альянс, не за повстанцев. И он уж точно бы сдал меня. Так почему я храню молчание? Мне не дорога дочь? Неужели они тронут ни в чем не повинного ребенка? Нужно признаться, что могут. Да, могут. Я не верю в удачу, я верю, что в политике могут быть применены самые отвратительные меры давления, так почему я продолжаю этот фарс? Мне дороже эта вбитая еще в детстве порядочность: не нарушай слова, даже в ущерб себе?»