Сработал голографический аппарат, и Линнард увидел Палпатина. Как по заказу!
- Что у вас случилось?
- Мой Император, - обрадовался и одновременно с этим удивился медик, не понимая, как мог Владыка его опередить.
- На данный момент в Галактике два источника сильнейшего возмущения Силы - и оба эпицентра находятся на имперских объектах. На «Экзекъюторе» и «Девастаторе». Но если первый и должен создавать смерч, то вот что у вас такое твориться?.. Лично вы один только, доктор, такой вихрь подняли в Силе своими размышлениями о будущей непоправимой беде, что я не стал ждать, пока вы решитесь, стоит ли меня беспокоить. Смелее, Линнард! На Императора врачебная тайна не распространяется. Если хотите, я могу приказать!
- Это лишнее, мой Повелитель. Оставьте эту проблему моей совести. Я выяснил нечто поразительное, проведя генетический анализ четырех человек. Абсолютно чужие люди, на первый взгляд, оказались близкими родственниками.
- И кто же вас так удивил?
- Люк Скайуокер, Лорд Вейдер и Амидала Наберрие.
Император не удивился. Значит, для него не новость.
«А, ну да, он же намекал, что мать Люка не обманутая злостными ситхами -девочка, а опытный политик. И как я не догадался, о ком говорит Палпатин? Почему-то подумал про Мотму. Конечно, Наберрие!»
- Странная идея - провести тест. И не ваша, судя по всему. А кто четвертый?
- Принцесса Лея Органа.
Вот теперь удивить Владыку удалось. Но не надолго. Поразительное самообладание.
- Как такое может быть? Она же младше Люка?
- Официально, да. Хотя как считать. Если взять за рабочую гипотезу, что ее возраст рассчитывался в альдераанском летоисчислении и перевести его в общегалактический...
- Это всего лишь гипотеза, доктор. Хотя весьма и недурственная. Есть в ней что-то безумное и одновременно простое. Мне этим и нравится. Но все равно, это пока домыслы. У вас есть факты?
- Да, по моим данным выходит, что они ровесники.
- Даже так? А это точно? Я слышал, что процедура определения возраста не безупречна.
- Вы слышали правильно. Эта процедура основана на гипотезе, что со временем кожа утрачивает свою эластичность, в ней уменьшается содержание воды и (возможно) изменяется баланс между коллагеновыми и эластическими волокнами.
- А вы, Зейн, не согласны с ней, что ли?
- Сомнительно, что таким методом возможно столь точное определение возраста. Гипотеза хороша лишь как теория, и не больше. Ну, или для различения кожи младенца и старика. Погрешность в пару десятилетий - это они считают точностью?
- Тогда какой метод применяли вы?
- Есть такое понятие, как биологический возраст.
- Биологический?
- Да, этакая характеристика физиологического состояния индивидуума. Биологический возраст может отличаться от реального. Если он меньше, то человек имеет хорошие шансы на долгожительство. И зависит он в первую очередь от наследственности и ряда побочных факторов, таких как вредные привычки, стресс и так далее. Так как вредных привычек ни за Люком, ни за принцессой не наблюдалось, стрессы я тоже исключил - оба достаточно оптимистически настроены и на вид весьма юны, то за основу взял наследственность.
- Короче говоря, по вашим данным, получилось, что биологически...
- Им по двадцать лет, Владыка.
- А это ваше определение возраста, оно точное? Нет таких же погрешностей в десятилетия, как с общепринятым методом?
- Я перепроверил результаты по содержанию в крови каротиноидов, токоферола, селена, холестерина, СТГ, ДГЭА, половых гормонов, гормонов щитовидной железы, ферментов печени, состоянию иммунной системы, суточной длительности сна, двигательной активности, скорости обменных процессов...
- Довольно! Линнард, вы способны утомить любого. Я всё понял.
Доктор послушно замолчал. Пауза длилась недолго.
- Значит, вы уверены, что Люк и Лея - близнецы?
- Да, Император. По моим данным выходит так.
- Интересно, - Палпатин уже отвлекся и обдумывал что-то свое. - Что ж. Полагаю, вы кругом правы, Зейн.
- Что мне делать, Повелитель? Открывать им правду?
- Ни в коем случае, - резко и безапелляционно.
- Но тут такая ситуация... молодые люди могут спутать родственные чувства, принять их за нечто большее.
Собирающийся закончить разговор Палпатин вновь заинтересовался.
- Их потянуло друг к другу?.. - скорее констатация, нежели вопрос.
- Да.
- Вряд ли это то, чего вы так боитесь, доктор. Они оба владеют Силой. В потенциале. И при общении могут непроизвольно инициировать ее. Их могла потянуть инородность.