- Ага. Что-то вроде: Вейдер, а куда вы дели такого полезного для Империи работника?
Оба рассмеялись.
- Вы можете смеяться? И продолжаете считать себя неполноценным и больным... Уу... Вам доктор Линнард непростительно потакает.
- И вы теперь его приструните? С удовольствием посмотрю.
- Месть?
- Ну что вы? Небольшой реванш.
Снова смех.
- А все началось на «Тантиве».
- Нет, - серьезно произнесла Мон. Раньше.
- Раньше?
- Раньше. Когда у меня были длинные волосы.
- У вас были длинные волосы? Не представляю.
- Но вы же можете увидеть!
Темнеющая зелень глаз, а в них прорывающийся за внешним спокойствием и даже кажущей отрешенностью один вопрос: «Неужели ты не видишь?»
Вижу.
Огонь... как же он ей мешал...
Обуздать, спрятать вовнутрь, чтобы никто не увидел, не узнал.
Получилось. Вот только волосы остались непослушными и неукротимыми. Пока не пришло кардинальное решение.
- А что видишь ты? - голос дрогнул: в первый раз на ты.
«А что видишь ты сейчас», - уловил он полную мысль.
- Я вижу маленькую девочку с рыжими волосами. Тоненькую как вспыхнувшую в ночи искру.
Очень медленно, задевая по живому каждым словом, откуда-то тихим эхом донеслась песня. Мон не знала, как он ее вызвал. Но это было то, что пела она когда-то, давным-давно, то, что ей вспоминалось в камере Звезды Смерти. То, что она добавила, к старинной чандрильской песне, изменив слова:
Когда встречаются два обычных, пусть и близких человека, они часто не могут наговориться, высказать все, что творится в душе. Здесь не обязательно даже говорить. Можно молчать, разделив чувства и память, путешествовать по воспоминаниям друг друга... узнавать мир заново чужими глазами. Это - любовь? Возможно. А может - и нет. Но это - так много значит...
Окружающие люди. Их много. Сила великая, как же их много. От тебя отсекают толпу, но толпа окружает тебя. Охраной, секретарями, референтами, помощниками и консультантами.
Тяжелая копна волос. С ними некогда возиться. Они непослушны. В довесок к ним требуются служанки. А ты уже не можешь, физически не можешь терпеть около себя людей ночью, и тем более в душе.
И ты принимаешь волевое решение: стрижка.
Придворный чандрильский парикмахер отказывается, как он утверждает, портить такую красоту, на деле сплошной беспорядок и торчащие во все стороны строптивые лохмы. Стилист что-то говорит о традициях и высоко поднятых скулах. Говорит, что со стрижкой ты будешь рядовой. Ты подходишь к зеркалу и отхватываешь косу под корень, под громкий а-аахх. Единственный твой бунт против правил. Явный и показательный. По эффекту сравнимый только с «Тантивом».
Зато теперь никто не мешает. Петь звездам, сидя на подоконнике. И танцевать. Босиком после душа. Завернувшись в огромное махровое полотенце. Десять минут перед сном. Это не так уж и мало. Только не забыть отключить камеры слежения. Кто-то думает, что она робкая и щепетильная. А она просто хочет эти десять минут принадлежать себе.
Не с этого ли все началось? С тайных, украденных для себя минут, о которых ты, став старше, забыла?
Окружающие: люди, алиены, дроиды. Всегда в толпе, но всегда одна. Скользишь сквозь них - истеричных мужчин и слабых женщин, сквозь фальшивые улыбки друзей, сквозь:
Как мало настоящих, готовых к ответственности людей. А близких тебе еще меньше. Почти никого.
С первого дня в Сенате разногласия со всеми. Почти. Зависть рикошетом. Всегда завидуют тому, на кого хочется переложить принятие решение. На кого потом можно посетовать. Природа живых - неизменна.
Три человека ее приняли: Иблис, известная красавица-политик Наберрие и Бейл Органа. Но с Иблисом сразу начались разногласия. И частично с Наберрие. Но во втором случае была целиком вина Мон. Никогда не суди по внешнему виду. А внешний вид наводил на мысли, что красавица набуанка в политику попала случайно. Но довольно скоро с Амидалой неприятие сошло на нет - как только обе признали друг за другом ум. А вот с альдераанцем сразу возникло полное понимание. Да, он ей какое-то время нравился. Сильный, уверенный в себе. Союзник, который не бросит на полдороги, не предаст. Надежный.