- Извини, что так долго.
Кида пожала плечами и пожелала, чтобы он провалился сквозь землю. От него одни только проблемы.
- А покрепче ничего не было?
Сайтраун сверкнул улыбкой.
- Ты же напьешься и устроишь беспорядки!
- Чтобы устроить беспорядки, мне не обязательно быть пьяной.
Она взяла из его рук бокал с вином, осушила его залпом, сморщилась, фыркнула. Первородный, ну и бормотуха, пить страшно. Кида сунула пустой бокал обратно удивленному Сайтрауну, потянулась за другим, выпила, снова фыркнула, а потом произнесла:
- А чего так мало принес?
Надо отдать Себастьяну должное, он не растерялся:
- Я думал, что ты много пьешь только в заведениях для плохих девочек.
- Я пью, когда мне хреново. А хреново мне с тех пор, как мы познакомились. До сих пор удивляюсь, что не ушла в запой.
Кида почувствовала, что начала хмелеть. Во-первых, слишком быстро выпила вино, а во-вторых, сегодня она только завтракала. Обедать и ужинать как-то было некогда.
- Тебе плохо потому, - сказал Сайтраун, - что ты страдаешь от неудовлетворенного желания.
Кида хмыкнула. Да уж. Сейчас она больше всего хотела оказаться дома, в своем будуаре, одна. Чтобы не было ни этих напыщенных чистоплюев (и кто им сказал, что они лучше, чем в Палате?), Сайтрауна и идиотского смеха Валентины. Нет, ей конкретно нельзя приближаться к Гальтару. Уровень интеллекта слишком сильно падает. На ее месте Кида бы задумалась.
- И хочу я не только тебя, - ляпнула Кида первое, что пришло в голову.
Леди Монист фыркнула и попросила Ровэна увести ее отсюда. Кида хотела пробормотать что-то типа: "Скатертью дорога", но она еще не настолько напилась для таких реплик. Здравый смысл в кои-то веки проснулся и подсказал, что лучше молчать.
Ровэн удалился. Кида проводила его взглядом и почувствовала облегчение. Чем меньше он будет видеть и слышать, тем лучше. Кристоф пока тоже не проблема, пока волком смотрит на Гальтара. Кэриэн тоже разыгрывает спектакль. Лукас занимает в сторонке свою леди. Замечательно, жизнь налаживается.
И как только она это подумала, как на горизонте показалась четверка Хранителей Истины с Главой в придачу.
"Накаркала, дура".
Всю честную компанию окружали Оберегающие. И правильно, вдруг Кида выйдет из себя во время разговора с Хранителями и начнет кидаться в них дорогим фарфором. По той же причине сегодня по всему залу за Велитаром (напомним, что это батюшка Себастьяна) таскались Чернокрылы в количестве десяти штук. Хорошо хоть не в боевой трансформации, иначе бы всех гостей поранили эферами и задавили крыльями. Хотя у Оберегающих говорили, что размах крыльев больше. Кида точно не знала, не видела ни тех, ни других в боевой трансформации.
Вернемся к Хранителям Истины. Кида сначала озиралась вокруг, ища, куда можно улизнуть. Ей как всегда не повезло. Ни окон, ни мебели в ближайших сорока шагах не было. Пришлось спрятаться за широкой спиной Сайтрауна, что, конечно, не помогло. Хранители с Эккайей приближались. Сейчас что-то будет.
Гальтар отвлекся от Валентины. Кристоф - от них обоих. Лукас подозрительно сощурился. А паршивец Себастьян обнял Киду за талию. Самой же р'Рен уже порядком поднадоел тесный корсет и неудобные туфли. Кстати сказать, на каблуках они были лучше.
- Хранительница р'Рен, - поздоровался Эккайя, бросив пустой взгляд на Сайтрауна.
Кида повернулась и фальшиво улыбнулась, а затем присела в реверансе про себя моля, чтобы не грохнуться на неудобных туфлях. Пронесло. Ей, наверное, сегодня везет. Ну-ну.
- Приветствую Вас Глава Эккайя и Хранители.
Кида выпрямилась и посмотрела на мужчин, одетых в песочного цвета кимоно. Инкубаторы, честное слово. Даже прически были одинаковые. И они хотят, чтобы Кида присоединилась к ним и носила это убожество? Да это хуже всех Традиций Высокородных вместе взятых.
Оберегающие особенно плотно стали возле них с Себастьяном. Темный Лорд все-таки, Наследник Рода и всей Палаты в придачу. Круто. У Киды мелькнула не совсем трезвая мысль о том, что грех отказываться от такого жениха. В конце концов, Ровэн сам просил подыскать себе мужа.
- Я надеюсь, что у тебя есть объяснение твоему поведению, - очень спокойно произнес Эккайя.
А в Киду будто бес вселился. Она возьми и ответь:
- Есть, но вы его от меня не услышите.
Надо отдать должное выдержке Хранителей. У них даже выражения лиц не изменились.
- Ровэн предупреждал, что ты непокорна. Но я не думал, что до такой степени.
- О да, моя малышка, очень непокорна, - подлил масла в огонь Сайтраун.
Кида не знала, что делать: радоваться или плакать.
- А ты молчи, Сайтраун!
- Палата и Синь-дань подписали мир. Не забывайте об этом, Глава Эккайя.
Кида навострила уши. Тут говорили о чем-то небывалом. Или она не правильно поняла? Она посмотрела с вопросом на Сайтрауна. Он кивнул. Значит, правда. Да, после знакомства с этим субъектом жизнь ее стала много интереснее.
- Это Вас не касается, лорд Сайтраун, - произнес один из Хранителей, - леди р'Рен Пятнадцатая Хранительница Истины.
- Может быть, - ответил он.
А Киду понесло. Она уже не могла остановиться, неверное, настроение последних дней сказалось. Дела у нее и так хуже не куда, так чего стесняться?
- А что в принципе вы от меня хотите? - ее голос был холоднее льда. - Чтобы я лизала вам всем пятки, как остальные Роды? Не дождетесь.
Безмятежными выглядели только Оберегающие, у остальных отвалилась челюсть. Похоже, последние несколько тысяч лет никто не перечил Синь-Дани.
- Вы думаете, я слепая? Думаете, что не вижу всей вашей подковерной борьбы? У меня, между прочим, не забиты глаза фанерой, как у многих. Я вижу, как вы играете со всеми нами, прикрываетесь именем Освободителя, но вам на него плевать! Какая красивая сказка про черное и белое, про добро и зло. Вот только для добра вы не тянете. Грязные политиканы! Лицемеры! - Кида почти задыхалась от возмущения, тем более что давил корсет, - я вам понадобилась потому, что я ясновидящая? Такой прекрасный шпион. Он знает мысли противника наперед. Да только вмешайтесь в мои дела сейчас и ничего вы не получите. Вам нужно мое сотрудничество.
Лицо Эккайи уже ничего не выражало, но Кида чувствовала его удивление и раздражение. Он никогда не думал, что у малышки р'Рен окажутся коготки. Он не привык сталкиваться с сопротивлением.
- Ты права, - согласился он, - нам нужно твое сотрудничество. Без него твой дар будет для нас бесполезен.
Он точно знает больше, чем говорит. Все такие скрытные, каждый гнет свое, прям тошно.
Кида заглянула в его водянистые глаза. Сколько ему лет? Около двухсот. Он думал, что уже ничего не боится, что все у него в руках. И вот перед ним стоит Кида, точно шипящая кошка. Склонить к сотрудничеству ее можно только на приемлемых для нее условиях. А еще она может рыться в его голове…
Девушка тряхнула головой. Странное это чувство - находиться в чужой голове. Она не хотела, но так получилось. Родовая Магия проснулась и скоро отрицать это станет бессмысленно.
- Чего ты хочешь? - спросил Эккайя.
Кида вздохнула, ощущая усталость во всем теле. Но все чувства вопили, чтобы она не расслаблялась. Толи еще будет.
- Не трогайте меня сейчас, и потом я стану Хранительницей.
Интересное это слово "потом".
Глава Синь-Дани некоторое время размышлял, а затем кивнул.
- Ты придешь, когда мы позовем, - сказал он.
Кида улыбнулась, но улыбка ее больше напоминала оскал.
- Не торопитесь. В ближайшие несколько лет я могу и отказать.
- Да будет так.
Эккайя развернулся и пошел прочь. За ним последовала вся его свита. Кида напоследок встретилась взглядом с одним из Оберегающих и увидела в глазах странное выражение. Что это должно значить? Что она только что вырыла себе могилу? Нет, скорее ее засасывает в какую-то историю все глубже и глубже, а Кида даже не может определить, откуда исходит опасность.
И еще один вопрос: она проиграла или победила?
Корсет давил, юбки мешали, о туфлях промолчим… Она сегодня сражалась с Сайтрауном, Гальтаром, Ровэном и Синь-Данью. Что дальше? Императорская Гвардия или отряд Чернокрылов?