Ободренный, я сделал существенную ставку, которая заставила заволноваться остальных и только Жульен её поддержала.
«Вы думаете что это будет главная угроза. с которой мы столкнемся?» – спросила она серьёзно, не меняя имеющиеся карты, что было зловещим признаком.
«По крайней мере самая очевидная», – сказал я, решив не упоминать свои параноидальные мысли о камере в астероиде.
Мне уже удалось убедить себя, что мои страхи перед гробницей некронов были просто результатом всплывших в напряженной обстановке старых воспоминаний, и то с чем мы столкнемся в следующие недели было куда менее ужасным.
«Если на Перлии есть какие-то активные еретические культы, то они сделают все возможное, чтобы использовать беспорядки в своих интересах.»
Конечно, у меня оказался самый сильный расклад, и когда никто больше не захотел поддержать ставку я забрал небольшой банк.
«Хорошо, это их стиль», – признал Роркинс, укрепляя мои подозрения о его послужном списке.
Он внимательно посмотрел на меня, когда я начал сдавать следующий расклад.
«Вы думаете, могут быть иные угрозы?»
«Всегда», – сказал я ему и начал перечислять, загибая пальцы на правой руке, стараясь при этом не вспоминать, при каких обстоятельствах я приобрел аугметические.
«Тираниды действуют по всему сектору.
Главный флот может быть в парсеках отсюда, но один Император знает сколько ещё летает флотов-осколков и могут найтись места в системе, в которых остались живые ниды после последнего заражения».
Визитер глубокомысленно кивнул и я продолжил.
«Не будем забывать орков.
Прошло уже время с тех пор как их последний раз регистрировали, но мы не можем исключить что в районе перешейка появится еще одна баивая банда.»
Большинство столкновений произошло с другой стороны узкого перешейка, соединяющего нас с восточным континентом, на котором я провел несколько опасных месяцев во время своего первого посещения Перлии и куда я старался ездить как можно реже после своего переселения сюда.
Я загнул третий палец.
«И почему мы забываем о возможности авантюры Тау? Они никогда не теряли возможность использовать любую неустойчивость Империума, чтобы расширить собственные границы.»
«Все возможно»,– сказал Роркинс, любая заинтересованность игрой пропала.
«Но я слыхал что у тау сейчас собственные проблемы с тиранидами.»
Виситер кивнул.
«Если верить моим старым друзьям в разведке, то это правда.
Несколько их главных септов находятся в осаде и они вынуждены тратить много ресурсов на их освобождение».
Он пожал плечами.
«По крайней мере, так было шесть месяцев назад.
Кто знает, может их уже съели и маленькие синие паразиты выискивают новые миры им не замену.»
«Из всего этого можно сделать вывод, что главная проблема – это еретики», – очевидно заметила Жульен.
Но на этот раз было трудно не согласится.
«Главная проблема, – сказал я. – состоит в том, что прямо сейчас Перлия не сможет защитится и от нескольких матерящихся хрудов.
СПО оголены до крайности, чтобы восполнить потери Гвардии в войне против тиранидов.»
Мне пришло в голову, что я, возможно, выбрал не самую лучшую метафору, но теперь уже не было никакого смысла волноваться по этому поводу.
Поэтому, в интересах поддержания единства, я кивнул Жульен.
«Но сестра права, непосредственная угроза – это возможность подрывной деятельности.»
После этого беседа приобрела более общий характер, мы прорабатывали несколько разумных мер, которые могли предпринять и договорились собраться на следующей неделе, чтобы сравнить прогресс.
«Наша проблема, – сказал Роркинс на прощание. – в том что мы движемся в слепую.
Нам нужна достоверная информация о том, с чем мы столкнулись.»
Ну, достоверная информация не замедлила прибыть и оказалась далеко не успокаивающей.
Конечно, если бы я знал в тот момент то, что мне предстояло вскорости узнать, я бы вернулся в свою квартиру в куда менее жизнерадостном настроении.
Но разговоры этим вечером значительно укрепили мой дух, и я уснул, все ещё находясь в приятном заблуждении, что бедствие могло быть предотвращено.
Заметки редактора:
Хотя Каин описывает обстановку вокруг Перлии куда подробнее, чем обычно, он как всегда концентрируется на тех аспектах, которые пережил лично.
Соответственно, я приложила следующий отрывок, который может оказаться поучительным, несмотря на чрезмерно инициализированный тон работы, из которой он был извлечен.
Из: Возвращение Освободителя: Кайфас Каин и Вторая Осада Перлии Ортена Бассита, 037.М42.
Более широкая история поздних Тиранидских войн широко известна, но нужно пояснить что не будет преувеличением сказать, что те исторические события сильно отразились на Перлии, несмотря на на то, что она была удачно далеко расположена от главных областей конфликта.
Конечно, граждане нашей благословленной Императором планеты не могут чувствовать ничего, кроме гордости за быстроту, с которой её люди ответили на призыв Империума к оружию и скорость и эффективность, с которой полки Сил Планетарной Обороны были введены в ряды Имперской Гвардии и отправлены на фронт.
Несомненно, напряжение оставшихся сил было близко к предельному, но они сумели превозмочь, когда ужасающий противник неожиданно прибыл в нашу прекрасную звездную систему.
Однако за отражение из нападения Перлия дорого заплатила тысячами жизней солдат СПО и ССО, ещё более ослабив свою ветхую защиту.
Эти события были серьёзными, однако настоящему кризису ещё только предстояла стать очевидным; по правде говоря, не видно ни одной настоящей его причины, поскольку корни его уходят в события, происходившие очень далеко, на другом краю галактики.
Поэтому возвращение Кайфаса Каина, героя первой осады было совсем не случайным, поскольку он прибыл в правильное время, за несколько месяцев до того, как ситуация на Перлии стала по настоящему ужасной.
Как часто бывает в местах, затронутых махинациями Великого Врага, первые признаки нападения проявились не в канонаде Легионов Предателей, а в коварно распространяющихся слухах, которые подтачивали общественную мораль и были, наверняка, результатом интриг предателей, скрывавшихся в нашей среде.
Слухи о начале Черного крестового похода распространялись со скоростью. какую только мог обеспечить варп и начали прибывать на Перлию приблизительно в 400.999.M41.
В это время, еще можно было выполнить волю Императора и его святым Именем обуздать дикие и невежественные предположения, которые так сильно подрывали дух населения, но к растущей тревоге Его наиболее верных подданных Губернатор и его штат, вместе с адептами Администратума и верховным штабом СПО безмолвствовали.
Самая благожелательная интерпретация этого почти необъяснимого нарушения их обязанностей – они были столь обеспокоены течением Тиранидской войны, что сочли их незначительной докукой, хотя последующие события доказали, как неправы они были.
Однако, учитывая как разворачивались события в последующие несколько месяцев, наиболее вероятно, что по меньшей мере у некоторых из них были свои, куда более зловещие причины позволить продолжаться волнениям и даже негласно поощрять их.
К счастью для Перлии комиссар Каин вовсе не пребывал в праздности, ожидая надвигавшийся на нас всех кризис и сделал собственные шаги чтобы как можно быстрее выяснить истинную ситуацию.
Он стал тем, кто получил первую достоверную информацию о том, что стояло перед нами и не теряя времени начал ему противодействовать.
(1) Хотя большинство новобранцев в Адептус Сороритас обычно тренировались в своих собственных монастырях, но не было ничего необычноего в том, чтоодна или парочка Сестер Битвы были приставлены к схоле прогениум, так как многие принятые девочки, возможно, почувствуют свое призвание пополнить их ряды. Сестра Жульен смотрела за их начальными пристрастиями, оценивая претенденток, чтоб послать их в военный Ордос, Госпитальеров, Фамулус, или что там у них было, и направляли их старания по лучшему пути.