«Рад это услышать», – сказал Роркинс, разворачиваясь к Ятцу.
«Разрушительные заряды установлены на дамбу?»
«Да».
Ятц кивнул.
«Хотя само собой разумеется, они должны быть взорваны в качестве последнего средства.
Благословения Омниссии нужно уважать, а не небрежно отбрасывать в сторону».
«Естественно», – сказал Роркинс, хотя я знал, что он был достаточно практичным, чтоб волноваться о главном тактическом преимуществе, а не о чувствах техножрецов.
«Во всяком случае, скорее всего им хватит мозгов сесть там, где мы не сможем их смыть».
Я кивнул, найдя, что с этим сложно не согласиться.
«Как боевой дух?» – спросила Жульен, смотря в моем направлении.
«Достаточно хорошо», – уверил я ее.
Я распределил большинство кадетов вокруг зона развертки, извергать обычные банальности и слушать любые признаки пораженчества, но кажется наши люди были дисциплинированны и сконцентрированы.
Что было близко к тому, что я ожидал, с учетом того, что тренировали к этому с детства, и их инструктора уже завершили свою пожизненную, образцовую службу Империуму.
(За исключением меня, естественно, но никому об это не нужно было знать).
Хотя СПО подкрепление было склонно нервничать, я сделал мысленную отметку посетить их командующее отделение, и послать кадетов поговорить с оставшимися.
Это должно было хорошо их подстегнуть.
«Если кто-то пожелает поучаствовать, я надеюсь провести короткую службу у мемориала, попросить Императора благословения», – сказала Жульен.
«Через десять минут».
«Я передам», – пообещал я ей.
Я сомневался, что придет много людей, большинство и СПО была развернуты слишком далеко, чтоб возвратиться на позиции перед тем как прибудет враг, но это определенно поможет успокоить нерешительных.
Как всегда, я подозревал что Он на Земле занят более важными делами, чем слушать наше хныканье о специальном покровительстве, но это определенно не повредит, и если судьба галактики реально стояла на карте, Он может быть немного отклонится обычного и проявит интерес.
«Возможно мы сможем транслировать молитвы по воксу, так, чтоб те, кто не могут покинуть пост, смогли присоединиться, если пожелают».
«Хорошая мысль», – сказала Жульен, одобрительно кивая.
Она жестом позвала ближайшего техножреца, одного из группы, сопровождающей нас из схолы, и кого я смутно помнил ошивающимся время от времени, чаще прокладывающего провода из одной комнаты в другую или опять скручивающего их.
«Грей, сможете это устроить для меня».
«Да, мэм.
Без проблем», – уверил ее технопровидец и убежал.
После короткого обсуждения, всего, что на нас свалились и готовые как никогда, я развернулся, приготовившись последовать за Жульен из командного поста.
Не то, чтоб я жаждал потратить свое время на ее маленькое молитвенное собрание, я хотел отправить на охоту кадетов и промотивировать СПО, но ее уход, кажется поставил точку в обсуждении, в любом случае, которая уже стремилась войти в цикл,.
Мы все знали, что нам предстоит жестокая битва, и перевес численности был на стороне врага.
Несмотря на свой обычный цинизм, я начал надеяться, что Жульен получит свое маленькое чудо.
«Сэр, – сказал вокс-оператор, поворачиваясь к Роркинсу. – Я получил сообщение от командующего Виситера.
Он сказал это важно».
«Еще бы», – тяжело ответил Роркинс.
«С нашей удачей, он возможно увидел возвращающихся орков до кучи».
Он вздохнул.
«Выведите его».
Через секунду или две голова Комамндора и его плечи возникли на голоите, немного колеблясь, как во всех таких аппаратах.
«У нас тут интересные события», – рапортовал он без вступления.
«Как мы понимаем, вражеские корабли на ближней орбите, и мы начали эвакуацию пустых станций внешней системы».
Мудрая предосторожность, так как вражеский флот, обходил их, направляясь к наиболее стратегически важным целям Перлии, но обязательно обратит внимание на эти потенциальные участки сопротивления, если у них будет время, как они это и делали, содержащиеся там ресурсы значительно помогали поддерживать ветхий флот Виситера в боевой готовности.
«Когда мы взяли астропатическую передающую станцию, они только получили сообщение.
От Кефии идут силы Флота.
Нет расчетного время прибытия, но определенно помощь на подходе».
«Хвала Императору», – с сильным чувством сказал Роркинс, и я должен признать, что внезапно тоже почувствовал себя значительно легче.
Спонтанные подбадривания взорвались у нескольких контрольных панелей, которые допустил Роркинс, несмотря на явное нарушение дисциплины, по моему мнению очень разумное решение.
«Передайте новость во всем каналам, что сможете, вокс, пикт, хорошее подспорье, если у вас получится».
Он развернулся ко мне, в его глазах горела обновленная решимость.
«Мы больше не одни.
Все что нам нужно, продержаться пока они подойдут».
«Верно», – согласился я.
Новости, хотя и столь же приятные, как и не ожидаемые, обоюдоострое оружие.
Это внесет мужество в осажденных защитников, и предотвратит отступничество среди деморализованных (никто не захочет поменять сторону в свете возмездия, реального и незамедлительного), но враг узнает, что у них мало времени достичь своих целей, и Варан несомненно удвоит свои усилия для получения «потаенного света».
«Но они еще не прибыли».
«Кефия была близка, это верно, но не было никаких гарантий, касательно путешествий через варп, время имело мало значения в обычном понимании на борту судна во время перелета, и мы не знали где появятся силы освобождения сначала.
Я старался вспомнить как долго занимало такое путешествие у моего старого полка, возвращаясь в относительно беззаботные дни моей давно забытой молодости, но детали оставались не четкими, с наложением гораздо более приятных воспоминаний романов на борту, которыми я наслаждался с Кэрри по пути, и намного менее приятными о времени, которое я позже провел на борту спасательной капсулы, которая так стремительно выбросила меня в центр территории, удерживаемой орками.
Я взглянул на голоит, где местный тактический дисплей был заменен изображением командующего.
Первая волна вражеского транспорта все еще была на подходе, быстро приближаясь, и вскоре мы будем драться за свои жизни.
Когда я покинул командный пост, в наушнике своей комм-бусины я услышал как Жульен начала свои молитвы , и первый раз в жизни я почувствовал порыв присоединиться.
(1) Город Каинстед, бывший «Процветающий источник», был местом, первой серьезной победы Каина над орочьими захватчиками, и местом рождения его временной армии, которую он повел через континент. Название изменила коммуна переселенцев, старый город был почти полностью уничтожен в схватке, жест, который Каин нашел одновременно смешным и смущающим.
Глава двадцать третья.
«Вот и они», – сказал лейтенант Грубер, сузив глаза от яркого света садящегося солнца.
Я отметил это в командной Химере СПО, которую разделил с ним за несколько минут до начала атаки, найдя молодого офицера во главе достаточно успокоительно компетентным и приятно благоговеющим от присутствия героя, которого он уважал, как спасителя его планеты.
У него было достаточно здравого смысла, что остановиться близко к краю хребта, откуда был отличный вид на поле боя и одновременно не привлекал много внимания, что по моим соображениям было не плохо.
Отсюда сверху, я мог взглянуть вниз, на главное здание святыни Механикус, отчетливо увидеть площадь, наш припаркованный шаттл и дамбу за ним.
Сине-серая масса озера казалась зловещей и нависающей в исчезающем свете, ее поверхность мягко колыхалась под действием спокойного бриза, хотя диск солнца балансировал на вершинах пиков вдалеке, оно до сих пор раскрашивало верхнюю сторону в обширной рокритовой стены, которая сдерживала воду, насыщенным, мягко красным, что неуместно напомнило мне осенний лес и камин.